في وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدرت مجلة MIT Technology Review قائمتها السنوية لأهم عشر تقنيات ثورية، مسلطة الضوء على الابتكارات المهيأة لإحداث تأثير كبير على مختلف القطاعات، بما في ذلك التكنولوجيا الحيوية، بحلول عام 2026. تحدد القائمة، التي تضم التقنيات التي حظيت باهتمام في العام الماضي، تلك التي من المتوقع أن تحقق تطورات كبيرة وتحديات محتملة في السنوات القادمة.

تم الاعتراف على وجه التحديد بثلاث تقنيات حيوية لقدرتها التحويلية: أطفال معدلين قاعديًا، وجينات قديمة مُعاد إحيائها، وفحص موسع للأجنة. هذه التقنيات، على الرغم من كونها واعدة، تثير أيضًا اعتبارات أخلاقية تتم مناقشتها حاليًا داخل المجتمع العلمي والجمهور الأوسع.

تتضمن إحدى الاختراقات البارزة التحرير القاعدي، وهو شكل دقيق من أشكال تعديل الجينات. في أغسطس 2024، وُلد KJ Muldoon مصابًا باضطراب وراثي نادر يؤدي إلى تراكم الأمونيا السامة في دمه. في مواجهة حالة يحتمل أن تكون قاتلة واحتمال حدوث تلف عصبي، تلقى Muldoon علاجًا جينيًا تجريبيًا يتضمن تحريرًا قاعديًا مخصصًا لتصحيح الطفرة الجينية المحددة المسؤولة عن حالته. تمثل هذه الحالة خطوة كبيرة إلى الأمام في تطبيق تعديل الجينات لعلاج الأمراض الوراثية، مما يوفر بديلاً محتملاً للعلاجات التقليدية مثل زراعة الأعضاء.

تتضمن تقنية ثورية أخرى إحياء الجينات من الأنواع القديمة. يستكشف العلماء إمكانية إعادة إدخال الجينات القديمة إلى الكائنات الحية الحديثة لاحتمال إطلاق سمات مفيدة أو فهم العمليات التطورية. على الرغم من أنها لا تزال في مراحلها الأولى، إلا أن هذا البحث يمكن أن يكون له آثار على مختلف المجالات، بما في ذلك الطب والزراعة.

التكنولوجيا الحيوية الثالثة التي تم تحديدها هي الفحص الموسع للأجنة، والذي يتيح للوالدين فرصة فحص الأجنة بحثًا عن مجموعة واسعة من الخصائص، بما في ذلك سمات مثل الطول والذكاء. أثارت هذه التقنية جدلاً كبيرًا بسبب المخاوف الأخلاقية بشأن سوء الاستخدام المحتمل وآثار اختيار الأجنة بناءً على السمات المرغوبة.

يعكس إدراج هذه التقنيات الحيوية الثلاث في القائمة إمكاناتها لإعادة تشكيل المشهد التكنولوجي الحيوي في السنوات القادمة. ومع ذلك، فإنه يؤكد أيضًا على أهمية المناقشات المستمرة حول الآثار الأخلاقية والمجتمعية لهذه التقنيات القوية. تعمل قائمة MIT Technology Review السنوية كدليل للتقنيات التي من المرجح أن تشكل المستقبل، مما يدفع إلى مزيد من البحث والتطوير والتقييم النقدي لفوائدها ومخاطرها المحتملة.