في وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدرت مجلة MIT Technology Review قائمتها السنوية لأهم عشر تقنيات прорывные، مسلطة الضوء على الابتكارات المهيأة لإحداث تأثير كبير على مختلف القطاعات، بما في ذلك التكنولوجيا الحيوية، بحلول عام 2026. تحدد القائمة، التي تضم التقنيات التي اكتسبت بروزًا في العام الماضي، تلك المتوقع أن تحقق تطورات كبيرة وتحديات محتملة في المستقبل القريب. من بين التقنيات الحيوية البارزة، توجد تطورات في تعديل الجينات لحديثي الولادة، وإحياء الجينات من الأنواع المنقرضة، وتقنيات فحص الأجنة المثيرة للجدل.

يتضمن أحد الاختراقات التعديل القاعدي، وهو شكل دقيق من العلاج الجيني، والذي تم استخدامه لعلاج مولود جديد يدعى KJ Muldoon كان يعاني من اضطراب وراثي نادر يسبب تراكم الأمونيا السامة في دمه. وفقًا لمجلة MIT Technology Review، تلقى Muldoon علاجًا شخصيًا بالتعديل القاعدي مصممًا لتصحيح الطفرة الجينية المحددة المسؤولة عن حالته، مما قد يجنبه الحاجة إلى زراعة الكبد ويمنع المضاعفات العصبية الشديدة. يوضح هذا التطبيق للتعديل القاعدي إمكانات العلاجات الجينية المستهدفة لمعالجة الأمراض الوراثية التي لم تكن قابلة للعلاج سابقًا لدى الأطفال حديثي الولادة.

مجال آخر للتركيز هو إحياء الجينات من الأنواع القديمة. يستكشف العلماء طرقًا لإعادة إدخال الجينات من الحيوانات المنقرضة إلى الكائنات الحية، بهدف فهم وظيفة هذه الجينات وربما استعادة السمات المفقودة. في حين أن التطبيقات العملية لهذه التكنولوجيا لا تزال في المراحل المبكرة، يعتقد الباحثون أنها يمكن أن توفر رؤى قيمة حول التطور وعلم الوراثة، وربما تساهم حتى في جهود الحفظ.

تتضمن القائمة أيضًا فحص الأجنة لصفات مثل الطول والذكاء، وهي تقنية تثير مخاوف أخلاقية. تسمح هذه التقنية المثيرة للجدل للآباء المحتملين بفحص الأجنة بحثًا عن مجموعة من الخصائص، مما قد يؤثر على اختيار الأجنة للزرع. يجادل النقاد بأن هذه التكنولوجيا يمكن أن تؤدي إلى أطفال مصممين وتفاقم أوجه عدم المساواة الاجتماعية القائمة. ومع ذلك، يرى المؤيدون أنها تتيح للآباء فرصة اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن صحة أطفالهم ورفاههم.

يعكس إدراج هذه التقنيات الحيوية الثلاثة الوتيرة السريعة للابتكار في هذا المجال وإمكانات هذه التقنيات لإعادة تشكيل الرعاية الصحية وعلم الوراثة والمجتمع. في حين أن فوائد هذه التطورات كبيرة، إلا أنها تثير أيضًا أسئلة أخلاقية واجتماعية معقدة تتطلب دراسة متأنية. تعمل قائمة MIT Technology Review بمثابة تذكير بالقوة التحويلية للتكنولوجيا الحيوية وأهمية الانخراط في مناقشات مدروسة حول آثارها.