تلقت Ubisoft ضربة كبيرة هذا الأسبوع، حيث أعلنت عن إلغاء ستة عناوين لم تصدر بعد، بما في ذلك إعادة إنتاج للعبة الكلاسيكية المحبوبة Prince of Persia: The Sands of Time، وإغلاق العديد من الاستوديوهات في خطوة أحدثت صدمة في عالم الألعاب. الأخبار، التي تم تأكيدها يوم الخميس، تأتي في الوقت الذي تتصارع فيه الشركة مع تحولات اتجاهات السوق والحاجة إلى تبسيط عملياتها، وفقًا لبيان صادر عن الرئيس التنفيذي لشركة Ubisoft، إيف غيليموت.

يعد إلغاء إعادة إنتاج Prince of Persia أمرًا مؤلمًا بشكل خاص للمعجبين الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عودتها منذ الإعلان الأولي عنها في عام 2020. واجه المشروع، الذي كان من المقرر إطلاقه في الأصل في يناير 2021، العديد من التأخيرات وتغييرًا في فرق التطوير، وفشل في النهاية في الوصول إلى خط النهاية. يمثل هذا إخفاقًا كبيرًا لشركة Ubisoft، يذكرنا بالصراعات التي واجهتها استوديوهات أخرى تحاول إحياء سلاسل ألعاب أيقونية، مثل الإطلاق المتعثر للعبة Silent Hill: Homecoming من Konami في عام 2008، والتي فشلت بالمثل في التقاط سحر اللعبة الأصلية.

صرح غيليموت في البيان الصحفي: "نحن نقوم باستمرار بتقييم محفظتنا وخط إنتاجنا لضمان تقديم الألعاب التي يرغب اللاعبون في لعبها". "في حين أن هذه القرارات ليست سهلة أبدًا، إلا أننا نعتقد أنها ضرورية لوضع Ubisoft في مكانة لتحقيق النجاح على المدى الطويل."

لا تزال العناوين الخمسة الأخرى الملغاة محاطة بالغموض إلى حد كبير، حيث رفضت Ubisoft تقديم تفاصيل محددة. ومع ذلك، يتكهن محللو الصناعة بأنها كانت على الأرجح مشاريع في مراحل التطوير المبكرة لم تتماشى مع التوجه الاستراتيجي المعدل للشركة. يبدو أن هذا التحول الاستراتيجي يركز على تعزيز امتيازات Ubisoft الحالية، مثل Assassin's Creed و Far Cry، والتي قدمت باستمرار أرقام مبيعات قوية.

من المتوقع أن يؤثر إغلاق الاستوديوهات، على الرغم من عدم تحديد عددها وموقعها، على فرق التطوير عبر شبكة Ubisoft العالمية. تعكس هذه الخطوة جهود إعادة الهيكلة المماثلة التي اتخذها ناشرون رئيسيون آخرون في السنوات الأخيرة، حيث تواصل صناعة الألعاب توحيد وتكييف نفسها مع صعود الألعاب الخدمية الحية ونماذج الاشتراك.

قال مطور Ubisoft مجهول، متحدثًا شريطة عدم الكشف عن هويته بسبب سياسة الشركة: "مشهد الألعاب يتطور باستمرار، ويجب علينا التكيف للبقاء في المقدمة". "من الصعب رؤية المشاريع يتم تأجيلها وفقدان الزملاء لوظائفهم، ولكن نأمل أن يسمح هذا لشركة Ubisoft بالتركيز على تقديم تجارب عالية الجودة في المستقبل."

قوبلت الأخبار بردود فعل متباينة من اللاعبين ومراقبي الصناعة على حد سواء. في حين يعرب البعض عن خيبة أملهم إزاء فقدان عناوين جديدة يحتمل أن تكون مثيرة، يقر البعض الآخر بحاجة Ubisoft إلى اتخاذ قرارات صعبة من أجل الحفاظ على قدرتها التنافسية. لا يزال التأثير طويل المدى لهذه الإلغاءات وإغلاق الاستوديوهات على مستقبل Ubisoft غير واضح، ولكن هناك شيء واحد واضح: الشركة تراهن بشكل كبير على امتيازاتها الراسخة لنقلها خلال هذه الفترة الانتقالية. لم تعلن Ubisoft بعد عن أي خطط لإعادة تعيين المطورين أو تقديم الدعم للمتضررين من إغلاق الاستوديوهات. من المتوقع صدور تحديثات أخرى في الأسابيع المقبلة بينما تتنقل الشركة في هذه الفترة الصعبة.