عاصفة شتوية تاريخية باسم "فيرن" تجتاح الولايات المتحدة، وتترك الملايين بدون كهرباء وتحصد الأرواح

اجتاحت عاصفة شتوية ضخمة، أطلق عليها اسم "العاصفة الشتوية فيرن"، الولايات المتحدة خلال عطلة نهاية الأسبوع، مخلفة وراءها دمارًا واسعًا. جلبت العاصفة تساقطًا كثيفًا للثلوج، وتجمدًا مدمرًا، ودرجات حرارة دون الصفر إلى العديد من الولايات، مما أثر على أكثر من 230 مليون شخص، وفقًا لمجلة تايم. وحتى بعد ظهر يوم الاثنين، ذكرت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية أن بحيرة بونيتو في نيو مكسيكو سجلت أعلى إجمالي لتساقط الثلوج في الولايات المتحدة حيث بلغ 31 بوصة.

حطمت العاصفة أرقامًا قياسية في أجزاء كثيرة من البلاد. شهدت سنترال بارك في مدينة نيويورك 11.4 بوصة من الثلوج يوم الأحد، وهو أكبر رقم تم تسجيله على الإطلاق، بينما حطمت دايتون بولاية أوهايو رقمها القياسي السابق بتسجيل 12.4 بوصة من الثلوج في يوم واحد، وفقًا لمجلة تايم.

أدى الطقس العاصف إلى إلغاء آلاف الرحلات الجوية وانقطاع واسع النطاق للتيار الكهربائي. وبحسب ما ذكرته مجلة تايم، فقد تُرك أكثر من مليون شخص بدون كهرباء. ونُسبت 12 حالة وفاة على الأقل إلى العاصفة، بما في ذلك سبع حالات في مدينة نيويورك. صرح عمدة مدينة نيويورك، زوهران مامداني، أن الوفيات في مدينة نيويورك لا تزال قيد التحقيق. وقال مامداني، وفقًا لمجلة تايم: "لا يزال من السابق لأوانه مشاركة تشخيص أوسع أو سبب للوفاة".

مثلت العاصفة أول اختبار حقيقي كبير لعمدة مدينة نيويورك، زوهران مامداني، منذ توليه منصبه، حيث قام بتجهيز المدينة للعاصفة الشتوية التاريخية، وفقًا لما ذكرته مجلة تايم.

بينما كانت السواحل الشرقية تعاني من التداعيات المباشرة للعاصفة الشتوية فيرن، واجهت أجزاء أخرى من البلاد أزمات مختلفة. ففي مينيابوليس بولاية مينيسوتا، أثارت موجة من إجراءات إنفاذ قوانين الهجرة الفيدرالية منذ أوائل يناير غضبًا على المستوى الوطني، وفقًا لموقع فوكس. وقع حادثا إطلاق نار مميتان على يد عملاء الهجرة الفيدراليين منذ بداية العام. في 24 يناير، قُتل أليكس بريتي، وهو مواطن أمريكي يبلغ من العمر 37 عامًا وممرض مسجل ومالك سلاح قانوني، بالرصاص على يد عملاء الهجرة بعد مزاعم بأنه تعرض للرش برذاذ الفلفل والضرب والإجبار على الركوع، وفقًا لما ذكره موقع فوكس. تشير أدلة الفيديو إلى أنه لم يعد بحوزته سلاحه الناري وقت إطلاق النار. جاءت وفاته بعد إطلاق النار المميت على رينيه جود على يد ضابط في ICE في وقت سابق من الشهر. تناقض مقاطع الفيديو وروايات شهود العيان الادعاءات الفيدرالية الأولية حول إطلاق النار، وفقًا لموقع فوكس.