ভার্নন মরিস, বায়ুমণ্ডলীয় বিজ্ঞানের একজন অগ্রণী ব্যক্তিত্ব, ২০০১ সালে হাওয়ার্ড ইউনিভার্সিটিতে একটি পিএইচডি প্রোগ্রাম প্রতিষ্ঠা করেন, যার লক্ষ্য ছিল এই ক্ষেত্রে কৃষ্ণাঙ্গ বিজ্ঞানীদের প্রতিনিধিত্ব বৃদ্ধি করা। ওয়াশিংটন, ডি.সি.-তে অবস্থিত ঐতিহাসিক ব্ল্যাক কলেজ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ে (HBCU) বায়ুমণ্ডলীয় বিজ্ঞান প্রোগ্রামের প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক হিসেবে মরিস একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈষম্য মোকাবিলা করেন, যা তিনি ১৯৯১ সালে জর্জিয়া ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি থেকে নিজের ডক্টরেট অর্জন করার সময় উপলব্ধি করেছিলেন, যেখানে তিনি এই কৃতিত্ব অর্জনকারী প্রথম আফ্রিকান আমেরিকান ছিলেন।

প্রোগ্রাম কর্তৃক সংগৃহীত তথ্য অনুযায়ী, ২০০৬ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে হাওয়ার্ড ইউনিভার্সিটি প্রোগ্রামটি বায়ুমণ্ডলীয় বিজ্ঞানে কমপক্ষে ৫০ জন আফ্রিকান আমেরিকান এবং ৩০ জন ল্যাটিনক্স পিএইচডি গ্র্যাজুয়েট তৈরি করেছে। এই উদ্যোগটি এমন একটি ক্ষেত্রকে বৈচিত্র্যময় করতে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছে যেখানে ঐতিহাসিকভাবে কৃষ্ণাঙ্গ বিজ্ঞানীরা কম প্রতিনিধিত্ব করেছেন। মরিস প্রোগ্রামের প্রভাবের উপর আলোকপাত করে সংখ্যালঘু শিক্ষার্থীদের জন্য বায়ুমণ্ডলীয় বিজ্ঞানে উচ্চতর ডিগ্রি অর্জনের সুযোগ তৈরি এবং একটি সহায়ক পরিবেশ গড়ে তোলার গুরুত্বের কথা উল্লেখ করেন।

বায়ুমণ্ডলীয় বিজ্ঞান meteorology, climatology, এবং atmospheric chemistry সহ বিস্তৃত বিষয়গুলোকে অন্তর্ভুক্ত করে। এই ক্ষেত্রগুলো আবহাওয়ার ধরন, জলবায়ু পরিবর্তন এবং বাতাসের গুণমান বুঝতে, জটিল মডেল এবং ডেটা বিশ্লেষণের উপর নির্ভর করে পরিবেশগত চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবিলা করতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই ক্ষেত্রগুলোতে বৈচিত্র্যের অভাব একটি দীর্ঘস্থায়ী উদ্বেগের বিষয়, যা সম্ভবত গুরুত্বপূর্ণ গবেষণা প্রশ্নের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা দৃষ্টিভঙ্গি এবং পদ্ধতির পরিসরকে সীমিত করে।

হাওয়ার্ড ইউনিভার্সিটির প্রোগ্রামটি শুধুমাত্র উন্নত একাডেমিক প্রশিক্ষণই নয়, পরামর্শদান এবং নেটওয়ার্কিংয়ের সুযোগও দিয়েছে, যা স্নাতকদের শিক্ষা, সরকারি সংস্থা এবং বেসরকারি শিল্পে অবস্থান পেতে সাহায্য করেছে। এই প্রোগ্রামের প্রাক্তন শিক্ষার্থীরা শহুরে বায়ু দূষণ থেকে শুরু করে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে দুর্বল সম্প্রদায়ের উপর প্রভাব নিয়ে গবেষণা করছেন।

হাওয়ার্ড ইউনিভার্সিটি প্রোগ্রামের সাফল্য STEM ক্ষেত্রে বৈচিত্র্য বাড়াতে আগ্রহী অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের জন্য একটি মডেল হিসেবে কাজ করে। লক্ষ্যযুক্ত সহায়তা এবং সম্পদ প্রদানের মাধ্যমে, বিশ্ববিদ্যালয়গুলো একটি আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং প্রতিনিধিত্বমূলক বিজ্ঞান সম্প্রদায় তৈরিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। মরিসের কাজ পদ্ধতিগত বাধাগুলো মোকাবিলা করতে এবং বায়ুমণ্ডলীয় বিজ্ঞান এবং সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলোতে স্বল্প-প্রতিনিধিত্বকারী গোষ্ঠীগুলোর উন্নতির পথ তৈরি করতে প্রচেষ্টা চালিয়ে যেতে অনুপ্রাণিত করে।