উডস হোল ওশানোগ্রাফিক ইনস্টিটিউশন (WHOI)-এর বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে মাঝারি আকারের মাছ, যেমন বিগস্কেল পমফ্রেট, গভীর সমুদ্র এবং পৃষ্ঠের খাদ্য শৃঙ্খলের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ যোগসূত্র হিসাবে কাজ করে। এটি ব্যাখ্যা করে কেন হাঙরের মতো বড় শিকারীরা সমুদ্রের "টোয়াইলাইট জোনে" উল্লেখযোগ্য সময় কাটায়। গবেষকরা প্রথমবারের মতো স্যাটেলাইট ট্যাগ ব্যবহার করে এই মাছগুলির গতিবিধি ট্র্যাক করেছেন। এই মাছগুলো দিনের বেলা মেসোপেলাজিক অঞ্চলে থাকে এবং রাতে খাবারের জন্য উপরে উঠে আসে। এই সপ্তাহে প্রকাশিত গবেষণাটি প্রকাশ করে যে কীভাবে জলের স্বচ্ছতা এই মাছগুলোর চলাচলকে প্রভাবিত করে, যা সম্ভবত পুরো সমুদ্রের খাদ্য শৃঙ্খলকে প্রভাবিত করতে পারে।

মেসোপেলাজিক অঞ্চল, যা "টোয়াইলাইট জোন" নামেও পরিচিত, ২০০ থেকে ১,০০০ মিটার (৬৫০ থেকে ৩,৩০০ ফুট) গভীর পর্যন্ত বিস্তৃত। এই আবছা আলোকিত অঞ্চলটি দীর্ঘকাল ধরে একটি গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল হিসাবে স্বীকৃত, তবে এর পরিবেশগত গুরুত্বের সুনির্দিষ্ট প্রক্রিয়াগুলি অধরা রয়ে গেছে। WHOI-এর গবেষক ড্যানি মিয়ার্স ব্যাখ্যা করেছেন যে "কীভাবে শক্তি পৃষ্ঠ এবং গভীর সমুদ্রের মধ্যে স্থানান্তরিত হয় তা বোঝা সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের উপর জলবায়ু পরিবর্তন এবং মানুষের কার্যকলাপের প্রভাবগুলির পূর্বাভাস দেওয়ার জন্য অপরিহার্য।"

গবেষণা দলটি বিগস্কেল পমফ্রেটের গতিবিধি নিরীক্ষণের জন্য স্যাটেলাইট-ভিত্তিক ট্র্যাকিং ট্যাগ ব্যবহার করেছে। এই ট্যাগগুলি মাছের দৈনিক উল্লম্ব স্থানান্তরের অভূতপূর্ব অন্তর্দৃষ্টি দিয়েছে। ডেটা থেকে জানা যায় যে পমফ্রেটের আচরণ জলের স্বচ্ছতার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। পরিষ্কার জলে, শিকারীদের এড়াতে মাছ দিনের বেলা গভীরে থাকে, যেখানে ঘোলা জলে তারা পৃষ্ঠের কাছাকাছি আসতে পারে।

এই আচরণের পুরো সমুদ্রের খাদ্য শৃঙ্খলের জন্য তাৎপর্যপূর্ণ প্রভাব রয়েছে। পমফ্রেট উল্লম্বভাবে স্থানান্তরিত হওয়ার সাথে সাথে তারা পৃষ্ঠ থেকে গভীর সমুদ্রে এবং এর বিপরীতে শক্তি এবং পুষ্টি পরিবহন করে। এই প্রক্রিয়াটি "বায়োলজিক্যাল পাম্প" নামে পরিচিত, যা সমুদ্রের কার্বন চক্র নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

মিয়ার্স বলেন, "এই মাঝারি আকারের মাছগুলো মূলত লিফটের মতো কাজ করে, যা পৃষ্ঠ এবং গভীরের মধ্যে সম্পদ সরবরাহ করে।" "এদের চলাচল জলরাশিতে শক্তি এবং পুষ্টির বিতরণকে সরাসরি প্রভাবিত করে।"

এই ফলাফল হাঙরের মতো বড় শিকারীদের খাদ্য অনুসন্ধানের আচরণের উপরও আলোকপাত করে। পমফ্রেটের গতিবিধি বোঝার মাধ্যমে, বিজ্ঞানীরা আরও ভালোভাবে অনুমান করতে পারেন যে কখন এবং কোথায় হাঙরদের খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এই তথ্য সংরক্ষণ প্রচেষ্টা এবং মানুষ ও হাঙরের মধ্যে সম্ভাব্য সংঘাত কমাতে সহায়ক।

গবেষণাটি পরিবেশগত পরিবর্তনের প্রভাবগুলি মূল্যায়ন করার সময় পুরো সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রকে বিবেচনা করার গুরুত্বের উপর জোর দেয়। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে জলের স্বচ্ছতা এবং সমুদ্রের তাপমাত্রা পরিবর্তিত হওয়ার সাথে সাথে পমফ্রেটের মতো মাঝারি আকারের মাছের আচরণ প্রভাবিত হতে পারে, যা পুরো খাদ্য শৃঙ্খলের উপর প্রভাব ফেলতে পারে।

গবেষকরা সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রে মেসোপেলাজিক মাছের ভূমিকা সম্পর্কে আরও বিস্তৃত ধারণা পেতে তাদের গতিবিধি অধ্যয়ন করা চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন। ভবিষ্যতের গবেষণা প্লাস্টিক দূষণ এবং অন্যান্য মানবিক কার্যকলাপের কারণে এই গুরুত্বপূর্ণ প্রজাতির উপর যে প্রভাব পড়ছে, তা তদন্ত করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করবে। দলটি গভীর সমুদ্রে মাছ ট্র্যাক করার জন্য নতুন প্রযুক্তি তৈরি করার আশা করছে, যা তাদের আচরণ সম্পর্কে আরও বিস্তারিত পর্যবেক্ষণ করতে সহায়তা করবে।