মঙ্গলবার উগান্ডার বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয় নিশ্চিত করে নাইজেরিয়া, গ্রুপ সি-তে তাদের নিখুঁত রেকর্ড বজায় রাখে এবং আফ্রিকা কাপ অফ নেশনস (AFCON)-এর শেষ ১৬-তে জায়গা করে নেয়। রাফায়েল ওনিয়েডিকা দুটি গোল করেন এবং পল ওনুয়াচু চার বছরে তার প্রথম আন্তর্জাতিক গোলটি করেন, যা স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শকদের সামনে সুপার ঈগলসের জয় নিশ্চিত করে, তবে স্টেডিয়ামের নাম তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি। উগান্ডা, বীরত্বের সাথে চেষ্টা করা সত্ত্বেও, পরাজয়ের পরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায়।

নকআউট পর্বে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করার পরে নাইজেরিয়া এই ম্যাচে বেশ কয়েকজন মূল খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেয়। তবে, ম্যাচের একটি অনির্দিষ্ট সময়ে ১০ জনে নেমে আসা উগান্ডার বিরুদ্ধে দলের গভীরতা যথেষ্ট প্রমাণিত হয়। ওনুয়াচু, তার গোলের খরা নিয়ে স্বস্তি ও নতুন আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করে বলেন, "এটা অনেক দিনের প্রতীক্ষার ফল, এবং আমি দলের সাফল্যে অবদান রাখতে পেরে খুশি।"

নাইজেরিয়ার প্রভাবশালী পারফরম্যান্স এই বছরের AFCON-এ তাদের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে তুলে ধরে, যা আফ্রিকান ফুটবলের সেরা খেলা প্রদর্শন করে এবং পুরো মহাদেশে এর গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক তাৎপর্য রয়েছে। AFCON, যা প্রতি দুই বছর পর পর অনুষ্ঠিত হয় (শীঘ্রই প্রতি চার বছর পর হবে), এটি কেবল জাতীয় গর্বের প্ল্যাটফর্মই নয়, আয়োজক দেশ এবং অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক চালিকাশক্তি হিসেবেও কাজ করে। টুর্নামেন্টের বিশ্বব্যাপী দর্শকসংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে, যা আন্তর্জাতিক স্কাউট এবং বিনিয়োগকারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছে।

তিউনিসিয়া গ্রুপ সি-তে চারটি পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছে, যেখানে তানজানিয়া তিউনিসিয়ার সাথে ১-১ গোলে ড্র করার পরে সেরা তৃতীয় স্থান অধিকারী দল হিসেবে রাউন্ড অফ ১৬-তে একটি স্থান নিশ্চিত করেছে। কনফেডারেশন অফ আফ্রিকান ফুটবল (CAF) সম্প্রতি AFCON-এর সময়সূচীর পরিবর্তন ঘোষণা করেছে, যেখানে চার বছরের চক্রে পরিবর্তন এবং একটি নতুন আফ্রিকা নেশনস লিগ চালু করা হয়েছে, যা মহাদেশে ফুটবলকে আরও উন্নীত করার প্রতিশ্রুতি দেয়।

নাইজেরিয়া এখন শেষ ১৬-এর প্রতিপক্ষ নির্ধারণের জন্য ড্রয়ের অপেক্ষায় রয়েছে, যেখানে টুর্নামেন্টে আরও ভালো কিছু করার আশা রয়েছে। অভিজ্ঞ ভেটেরান এবং প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ প্রতিভার মিশ্রণে গঠিত সুপার ঈগলস, তাদের AFCON ট্রফির সংখ্যা বাড়াতে এবং আফ্রিকান ফুটবলে নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করতে চায়। নাইজেরিয়ার পরবর্তী ম্যাচের নির্দিষ্ট তারিখ এবং সময় CAF শীঘ্রই ঘোষণা করবে।