মঙ্গলবার আর্সেনাল ৪-১ গোলের দাপুটে জয়ে অ্যাস্টন ভিলার টানা ১১ ম্যাচ জেতার দৌড় থামিয়ে দিয়েছে, সেই সাথে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলে তাদের শীর্ষস্থান আরও ৫ পয়েন্ট বাড়িয়ে নিয়েছে। অন্যদিকে ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ১-১ গোলে ড্র করেছে উলভসের সাথে। গানাররা, যারা ২০০৩-২০০৪ মৌসুমের "ইনভিন্সিবলস"-এর পর এই প্রথম প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা চাইছে, তারা ভিলা পার্কে এই মাসের শুরুর দিকে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে গত ২৫ ম্যাচের মধ্যে একমাত্র হারের প্রতিশোধ নিয়েছে।

আর্সেনালের স্প্যানিশ ডিফেন্ডার মার্টিন জুবিমেন্ডি গোলদাতাদের মধ্যে ছিলেন, যিনি আর্সেনালের শিরোপা জয়ের যোগ্যতা প্রমাণ করা দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে অবদান রেখেছেন। এই জয়ের ফলে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের উপর চাপ সৃষ্টি হয়েছে, কারণ চেলসি এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড উভয় দলই শীর্ষ চারে যাওয়ার সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছে।

উলভস, যারা এই মৌসুমে ধুঁকছে, ওল্ড ট্রাফোর্ডে মূল্যবান একটি পয়েন্ট অর্জন করেছে, যা এরিক টেন হ্যাগের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চারপাশে থাকা হতাশাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। এই ড্র ইউনাইটেডের ধারাবাহিকতাহীনতাকে তুলে ধরেছে, যা স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের অধীনে তাদের এক সময়ের দাপটের থেকে অনেক দূরে।

শনিবার বোর্নমাউথের সাথে ২-২ গোলে ড্র করার পরে চেলসির দুর্দশা অব্যাহত রয়েছে, যা সাতটি লিগ ম্যাচের মধ্যে তাদের ষষ্ঠ জয়হীন ম্যাচ। দলে উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগের পরে ফলাফল দিতে চাপে থাকা ব্লুজরা টেবিলের মাঝামাঝি অবস্থানে রয়েছে।

আর্সেনালের ম্যানেজার মিকেল আর্তেতা খেলার পরে তার দলের স্থিতিস্থাপকতা এবং মনোযোগের প্রশংসা করেছেন। আর্তেতা বলেন, "আমরা ভিলার বিপক্ষে আগের পরাজয় থেকে শিক্ষা নিয়েছি।" "খেলোয়াড়রা এই গুরুত্বপূর্ণ জয় নিশ্চিত করতে দারুণ চরিত্র এবং সংকল্প দেখিয়েছে।"

এই ফলাফলের ফলে আর্সেনাল নতুন বছরে একটি শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে, তবে আর্তেতা আত্মতুষ্টির বিরুদ্ধে সতর্ক করেছেন। তিনি আরও বলেন, "এখনও অনেক পথ বাকি। আমাদের এই পারফরম্যান্সের মান বজায় রাখতে হবে এবং উন্নতি করতে থাকতে হবে।"

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ম্যানেজার এরিক টেন হাগ উলভসের বিপক্ষে ড্রয়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন। টেন হাগ বলেন, "আমরা যথেষ্ট তীব্রতা নিয়ে খেলিনি।" "আমাদের গোলের সামনে আরও বেশি নিখুঁত হতে হবে এবং দল হিসেবে আরও ভালোভাবে ডিফেন্ড করতে হবে।"

প্রিমিয়ার লিগের মৌসুম নতুন বছরের সময়কালে একাধিক খেলার সাথে অব্যাহত থাকবে, যেখানে আর্সেনাল তাদের লিডকে আরও শক্তিশালী করতে এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাদের হতাশাজনক ড্র থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য রাখবে। চেলসি, ইতিমধ্যে, তাদের ফর্ম পরিবর্তন করতে এবং টেবিলের উপরে উঠতে মরিয়া হবে।