নিউ জার্সি বন্যাপ্রবণ এলাকা থেকে প্রায় ১,২০০টি সম্পত্তি ক্রয় ও ভেঙে ফেলে স্থায়ী বন্যার সমস্যা মোকাবেলা করেছে। এই উদ্যোগের লক্ষ্য হল ভূমিকে উন্মুক্ত স্থানে রূপান্তরিত করে চরম আবহাওয়ার প্রভাব কমানো, যা স্থায়ীভাবে বাসিন্দা ও পরিকাঠামোর ঝুঁকি হ্রাস করবে।

এই কর্মসূচিটি রাজ্য সম্পদ দ্বারা অর্থায়িত এবং ম্যানভিলের মতো বন্যা কবলিত এলাকাগুলিতে বিশেষভাবে দৃষ্টি দেয়। ম্যানভিল ১১,০০০ বাসিন্দার একটি শ্রমিক-শ্রেণী অধ্যুষিত শহর, যা নিউ জার্সির নিউয়ার্ক থেকে প্রায় ২৫ মাইল দূরে অবস্থিত। গ্রীষ্মমণ্ডলীয় ঝড়, নোর’ইস্টার এবং ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে ম্যানভিলের দীর্ঘদিনের বন্যার ইতিহাস রয়েছে। রিচার্ড ওন্ডেরকো ১৯৭১ সালের একটি বিশেষ মারাত্মক ঘটনার কথা স্মরণ করেন, যখন হারিকেন ডোরিয়ার সময় তাকে এবং তার ভাইকে নৌকায় করে উদ্ধার করতে হয়েছিল। তিনি উল্লেখ করেন যে, বন্যার ক্রমাগত হুমকির কারণে তার বাবা-মায়ের বিবাহিত জীবনে চাপ সৃষ্টি হয়েছিল, যার ফলে তারা ১৯৯৫ সালে ফ্লোরিডায় চলে যেতে বাধ্য হন। তারা যে বাড়িটি বিক্রি করেছিলেন, সেটি ২০১৫ সালে নতুন মালিকের বন্যার সমস্যা হওয়ার পরে রাজ্য প্রোগ্রামের আওতায় অধিগ্রহণ করা হয়েছিল।

রাজ্য-চালিত এই প্রোগ্রামটি বন্যাপ্রবণ অঞ্চলগুলোতে চিহ্নিত সম্পত্তিগুলো ইচ্ছুক বিক্রেতাদের কাছ থেকে কিনে নেয়। একবার কেনা হয়ে গেলে, কাঠামো ভেঙে ফেলা হয় এবং জমিটি পার্ক বা প্রাকৃতিক অঞ্চলের মতো উন্মুক্ত স্থানে পুনরুদ্ধার করা হয়। এই পদ্ধতি শুধুমাত্র সেই নির্দিষ্ট সম্পত্তিগুলির ভবিষ্যতের বন্যার ঝুঁকি দূর করে না, বরং আশেপাশের এলাকার সামগ্রিক বন্যার জলস্তর কমাতেও সাহায্য করে।

বন্যা মোকাবেলায় বাইআউট এবং ভেঙে ফেলার ধারণাটি নতুন নয়, তবে নিউ জার্সির প্রোগ্রাম এই কৌশলে একটি উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ। জলবায়ু পরিবর্তন এবং নগরায়ণের কারণে বন্যার ঝুঁকির সম্মুখীন অন্যান্য রাজ্য এবং দেশগুলিতেও অনুরূপ উদ্যোগ বাস্তবায়িত হয়েছে। এই ধরনের কর্মসূচির কার্যকারিতা পর্যাপ্ত তহবিল, সম্প্রদায়ের অংশগ্রহণ এবং সঠিক বন্যা ঝুঁকির মূল্যায়নের মতো বিষয়গুলির উপর নির্ভর করে।

বন্যা প্রশমনে সক্রিয় পদক্ষেপের জন্য প্রোগ্রামটির প্রশংসা করা হলেও, এটি সম্প্রদায়ের উপর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব সম্পর্কেও প্রশ্ন তোলে। কিছু বাসিন্দা বারবার বন্যার সম্মুখীন হওয়া সত্ত্বেও তাদের বাড়িঘর এবং এলাকা ছাড়তে দ্বিধা বোধ করতে পারেন। উপরন্তু, আবাসন হ্রাস স্থানীয় অর্থনীতি এবং কর রাজস্বের উপর প্রভাব ফেলতে পারে।

জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বন্যার ঝুঁকি আরও বাড়তে থাকায়, সম্পত্তি বাইআউট এবং ভেঙে ফেলার মতো কৌশলগুলি আরও সাধারণ হয়ে উঠবে। চ্যালেঞ্জটি হল এই প্রোগ্রামগুলিকে কার্যকর এবং ন্যায্য উপায়ে বাস্তবায়ন করা, যাতে দুর্বল সম্প্রদায়গুলোকে রক্ষা করা যায় এবং তাদের সামাজিক কাঠামোও রক্ষা করা যায়। নিউ জার্সির প্রোগ্রামটি অন্যান্য রাজ্য এবং পৌরসভাগুলির জন্য একটি দৃষ্টান্তমূলক উদাহরণ, যারা একই ধরনের চ্যালেঞ্জের সাথে লড়াই করছে।