হংকং-এর কারাবন্দী গণতন্ত্রপন্থী টাইকুন জিমি লাই, তার মেয়ের ভাষ্যমতে, কারাগারে স্বাস্থ্যের অবনতিতে ভুগছেন। লন্ডনে নির্বাসিত জীবনযাপন করা ক্লেয়ার লাই বিবিসিকে জানান, তার বাবার নখ "মাঝে মাঝে খসে পড়ে" এবং দাঁত ক্ষয়ে যাচ্ছে।

৭৮ বছর বয়সী লাই ২০২০ সালের ডিসেম্বর থেকে আটক রয়েছেন এবং তার যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হতে পারে। এই মাসের শুরুতে, শহরের জাতীয় নিরাপত্তা আইনের (NSL) অধীনে বিদেশি শক্তির সাথে ষড়যন্ত্রের অভিযোগে তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে। বিবিসির দেখা একটি চিঠি অনুসারে, তার পরিবার যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারকে চীনা প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের সাথে আসন্ন বৈঠকে লাইয়ের মুক্তির জন্য আহ্বান জানাতে অনুরোধ করেছে। ক্লেয়ার লাই আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন যে তিনি "হয়তো আর কখনও তাকে দেখতে পাবেন না।"

হংকং এবং চীনা কর্তৃপক্ষ দুর্ব্যবহারের অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছে যে লাই "সুস্থ" আছেন। লাইয়ের স্বাস্থ্যের অবনতির অভিযোগ হংকংয়ের কারাগারের পরিস্থিতি এবং রাজনৈতিক বন্দীদের প্রতি আচরণ নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

২০২০ সালে বাস্তবায়িত জাতীয় নিরাপত্তা আইন বিচ্ছিন্নতাবাদ, রাষ্ট্রদ্রোহ, সন্ত্রাসবাদ এবং বিদেশি শক্তির সাথে ষড়যন্ত্রকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করে। সমালোচকদের মতে, এই আইন ভিন্নমত দমন এবং হংকংয়ের স্বাধীনতা হরণের জন্য ব্যবহার করা হচ্ছে। আইনের ব্যাপক ব্যাখ্যা ও প্রয়োগের ফলে অনেক গণতন্ত্রপন্থী কর্মী, সাংবাদিক ও রাজনীতিবিদ গ্রেপ্তার ও বিচারের শিকার হয়েছেন।

বর্তমানে বন্ধ হয়ে যাওয়া Apple Daily পত্রিকার প্রতিষ্ঠাতা লাই হংকংয়ের গণতন্ত্রপন্থী আন্দোলনের একজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব। তার পত্রিকা চীনা সরকারের সমালোচনামূলক সংবাদ এবং গণতান্ত্রিক সংস্কারের সমর্থনের জন্য পরিচিত ছিল। ২০২১ সালে Apple Daily বন্ধ হয়ে যাওয়াকে হংকংয়ে সংবাদপত্রের স্বাধীনতার ওপর একটি বড় আঘাত হিসেবে দেখা হয়।

লাইয়ের দোষী সাব্যস্ত হওয়া এবং চলমান কারাদণ্ড আন্তর্জাতিক নিন্দা কুড়িয়েছে। মানবাধিকার সংস্থা এবং বিদেশী সরকার তার মুক্তি এবং হংকংয়ে নাগরিক স্বাধীনতার ক্ষয় নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। পরিস্থিতি এখনও উত্তেজনাপূর্ণ, লাইয়ের পরিবার তার মুক্তি এবং উন্নত চিকিৎসার জন্য ক্রমাগত সমর্থন জুগিয়ে যাচ্ছে। তার পরবর্তী আইনি পদক্ষেপগুলো এখনও স্পষ্ট নয়।