এই মৌসুমে যুক্তরাষ্ট্রের সর্বত্র ফ্লু-এর প্রকোপ বাড়ছে, সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি)-এর অনুমান অনুযায়ী অন্তত ৭৫ লক্ষ মানুষ অসুস্থ হয়েছেন এবং ৩,১০০-এর বেশি মানুষের মৃত্যুর কারণ এই ভাইরাস। সিডিসি-র মতে, এই বৃদ্ধির প্রধান কারণ হল একটি নতুন স্ট্রেইন, ইনফ্লুয়েঞ্জা A(H3N2)-এর সাবক্লেড K, যা গ্রীষ্মকালে অস্ট্রেলিয়ায় প্রথম দেখা গিয়েছিল।

ফ্লু-এর দ্রুত বিস্তার অর্থনীতির বিভিন্ন ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলছে। স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীরা রোগীর সংখ্যা বৃদ্ধিতে দীর্ঘ অপেক্ষার সময় এবং সম্পদের উপর চাপ অনুভব করছেন। টামিফ্লু-এর মতো অ্যান্টিভাইরাল ওষুধ উৎপাদনকারী ওষুধ কোম্পানিগুলো চাহিদা বৃদ্ধি দেখছে, যা আগামী সপ্তাহগুলোতে তাদের স্টক কর্মক্ষমতাকে প্রভাবিত করতে পারে। কাজের ক্ষেত্র থেকে অনুপস্থিতি বেড়ে যাওয়ায় বিভিন্ন শিল্পে উৎপাদনশীলতাও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, কিছু কোম্পানি উৎপাদন হ্রাসের কথা জানিয়েছে।

সিডিসি-র একজন মুখপাত্র বলেন, "আমরা আগের বছরগুলোর তুলনায় ফ্লু-এর ঘটনা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেতে দেখছি।" "নতুন স্ট্রেইনটি আরও বেশি সংক্রামক বলে মনে হচ্ছে, এবং আমরা জনসাধারণকে নিজেদের এবং অন্যদের সুরক্ষার জন্য টিকা নেওয়ার জন্য অনুরোধ করছি।"

অন্যদিকে, ইরানে দেশটির অর্থনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে বিক্ষোভ শুরু হয়েছে। বেশ কয়েকটি প্রধান শহরে বিক্ষোভের খবর পাওয়া গেছে, যেখানে নাগরিকরা ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতি, বেকারত্ব এবং ইরানি রিয়ালের দরপতনে হতাশা প্রকাশ করেছেন। এই বিক্ষোভ ইরানি সরকারের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে, যা ইতিমধ্যেই তার পারমাণবিক কর্মসূচি এবং মানবাধিকার রেকর্ডের কারণে আন্তর্জাতিক চাপের মধ্যে রয়েছে। আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞার কারণে অর্থনৈতিক অস্থিরতা আরও বেড়েছে, যা ইরানের বিশ্ব বাজার এবং আর্থিক ব্যবস্থায় প্রবেশাধিকার সীমিত করেছে। এই বিক্ষোভ দেশটির তেল উৎপাদন ও রপ্তানিকে প্রভাবিত করতে পারে, যা আঞ্চলিক জ্বালানি বাজারকে আরও অস্থিতিশীল করে তুলতে পারে।