ভেনেজুয়েলার সরকার বৃহস্পতিবার কমপক্ষে ৮০ জন রাজনৈতিক বন্দীকে মুক্তি দিয়েছে, দেশটির পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণকারী মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো এমনটি জানিয়েছে। ছুটির মরসুমে এই ধরনের ঘটনা প্রায়শই ঘটে, তবে এই পদক্ষেপটি ভেনেজুয়েলার মধ্যে ভিন্নমতের উপর ক্রমবর্ধমান বিধিনিষেধের প্রেক্ষাপটে ঘটেছে।

এই সর্বশেষ মুক্তি ডিসেম্বরের শেষের দিকে অনুরূপ পদক্ষেপের ধারাবাহিকতা, যা গত মাসে মুক্তিপ্রাপ্ত রাজনৈতিক বন্দীর মোট সংখ্যা প্রায় ২০০-তে নিয়ে এসেছে, এমনটাই জানিয়েছে মানবাধিকার সংস্থাগুলো। বৃহস্পতিবার মুক্তিপ্রাপ্তদের মধ্যে ছিলেন জোনাথন টরেস ডুক, একজন ভেনেজুয়েলার নাগরিক যিনি ভেনেজুয়েলায় ফিরে আসার আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছিলেন, যেখানে তিনি ২০২৪ সালের শেষের দিকে আটক হন। টরেস ডুক অস্থায়ী সুরক্ষিত মর্যাদার অধীনে (Temporary Protected Status) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বৈধভাবে বসবাস করছিলেন, যা ট্রাম্প প্রশাসন বাতিল করেছিল।

ভেনেজুয়েলার মানবাধিকার গোষ্ঠী কমিটি ফর দ্য লিবারেশন অফ পলিটিক্যাল প্রিজনার্সের মতে, মুক্তিপ্রাপ্তদের বেশিরভাগই ভেনেজুয়েলার বিতর্কিত ২০২৪ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের পরে বিক্ষোভে জড়িত থাকার জন্য কারাবন্দী ছিলেন। নির্বাচনের পরে প্রকাশিত ট্যালি শীটগুলোর স্বাধীন বিশ্লেষণে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে যে রাষ্ট্রপতি নিকোলাস মাদুরো निर्णायकভাবে হেরেছেন।

রাজনৈতিক বন্দীদের মুক্তি প্রায়শই আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের দ্বারা সন্দেহের চোখে দেখা হয়, যারা এই ধরনের মুক্তির পুনরাবৃত্তিমূলক প্রকৃতির দিকে ইঙ্গিত করেন। এই পর্যবেক্ষকদের যুক্তি হলো মাদুরো সরকারের মানবাধিকার রেকর্ডের আন্তর্জাতিক সমালোচনা থেকে দৃষ্টি সরানোর জন্য প্রায়শই এই মুক্তির সময় নির্ধারণ করা হয়। ভেনেজুয়েলা যখন ক্রমাগত অর্থনৈতিক সংকট এবং আন্তর্জাতিক বিচ্ছিন্নতার মুখোমুখি, তখন এই মুক্তিগুলো এসেছে। অনেক দেশ মাদুরোর রাষ্ট্রপতিত্বের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

ভেনেজুয়েলা বহু বছর ধরে রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে রয়েছে, যা আকাশছোঁয়া মুদ্রাস্ফীতি, মৌলিক পণ্যের অভাব এবং এর নাগরিকদের ব্যাপক হারে দেশত্যাগের মাধ্যমে চিহ্নিত। রাজনৈতিক পরিস্থিতি গভীরভাবে বিভক্ত, যেখানে বিরোধী দল মাদুরোর বিরুদ্ধে স্বৈরাচারের অভিযোগ করছে এবং সরকার বিরোধীদের বিরুদ্ধে বিদেশী শক্তির সমর্থনে দেশকে অস্থিতিশীল করার চেষ্টার অভিযোগ করছে। জাতিসংঘ এবং বিভিন্ন আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থা বারবার ভেনেজুয়েলার গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোর ক্ষয় এবং ভিন্নমতের দমন নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। মুক্তিগুলোকে মানবাধিকারের উন্নতির প্রতি সত্যিকারের প্রতিশ্রুতি না হয়ে আন্তর্জাতিক চাপ কমানোর একটি অগভীর প্রচেষ্টা হিসেবে দেখছেন কেউ কেউ।