উইকলো কাউন্টিতে সম্প্রতি আবিষ্কৃত একটি পাহাড়চূড়ার বসতি ইতিহাস বই নতুন করে লিখতে পারে, সম্ভবত ভাইকিংদের আয়ারল্যান্ডের প্রথম শহর নির্মাতা হিসাবে সিংহাসনচ্যুত করতে পারে, এমনটাই মনে করছেন গবেষক ডঃ ডির্ক ব্রান্ডহার্ম। উইকলো পর্বতমালার দক্ষিণ-পশ্চিম প্রান্তে বালটিংগ্লাস হিলফোর্ট ক্লাস্টারে অবস্থিত ব্রাসেলস্টাউন রিং-এ ৬০০টিরও বেশি বসতবাড়ি রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে, যা এটিকে প্রাগৈতিহাসিক ব্রিটেন এবং আয়ারল্যান্ডে খনন করা বৃহত্তম জনবসতিগুলির মধ্যে অন্যতম করে তুলেছে, এমনকি এটি ভাইকিংদের সবচেয়ে উচ্চাভিলাষী নির্মাণ প্রকল্পকেও হার মানায়।

ডঃ ব্রান্ডহার্ম, পিএইচডি গবেষক চেরি এডওয়ার্ডস এবং গবেষণা ফেলো ডঃ লিন্ডা বুটুইলের সাথে সম্প্রতি সাইটটিতে খনন কাজ সম্পন্ন করেছেন, তাদের আবিষ্কার প্রকাশ করেছেন এবং প্রত্নতত্ত্ব মহলে আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন। এডওয়ার্ডস বলেছেন, "এই আবিষ্কারটি একটি গেম-চেঞ্জার।" "এটি দীর্ঘদিনের বিশ্বাসকে চ্যালেঞ্জ করে যে ভাইকিংরাই আয়ারল্যান্ডে প্রথম শহুরে কেন্দ্র স্থাপন করেছিল।"

বসতিটি খ্রিস্টপূর্ব ১২০০ অব্দে, позд бронзовом веке-এর কাছাকাছি সময়ে গড়ে উঠেছিল বলে মনে করা হয়, যা ভাইকিং হানাদারদের আগমনের কয়েক শতাব্দী আগের ঘটনা। এটি অনেকটা একজন শিক্ষানবিস কোয়ার্টারব্যাকের মতো, যে বেঞ্চ থেকে উঠে এসে তার প্রথম শুরুতেই ছয়টি টাচডাউন করে, সম্পূর্ণরূপে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের наслеগকে ম্লান করে দিয়েছে। বালটিংগ্লাস হিলফোর্ট ক্লাস্টারে ১৩টি বৃহৎ পাহাড়চূড়ার ঘেরা স্থান রয়েছে, যেখানে নব্যপ্রস্তরযুগ এবং প্রথম ব্রোঞ্জ যুগের কাঠামো রয়েছে, যা এই অঞ্চলে দীর্ঘ এবং সমৃদ্ধ বসতির ইতিহাস নির্দেশ করে।

এই আবিষ্কারের তাৎপর্য অনেক। বছরের পর বছর ধরে, ডাবলিন, ওয়াটারফোর্ড এবং ওয়েক্সফোর্ডের মতো বাণিজ্য শহর প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে ভাইকিংদের আইরিশ সমাজে বিপ্লব আনার কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছে। তবে, ব্রাসেলস্টাউন রিং থেকে মনে করা হয় যে ভাইকিং যুগেও আগে আয়ারল্যান্ডে একটি জটিল, সুসংগঠিত সমাজ বিদ্যমান ছিল। ব্রান্ডহার্ম ব্যাখ্যা করেছেন, "আমরা এমন একটি বসতি নিয়ে কথা বলছি যা ভাইকিংদের থেকে দুই সহস্রাব্দ আগের।" "এটি প্রাগৈতিহাসিক আয়ারল্যান্ডের সামাজিক সংগঠন এবং বসতি স্থাপন সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করে।"

ভাইকিংরা দ্রুততম লম্বা নৌকার রেকর্ড ধরে রাখতে পারলেও, ব্রাসেলস্টাউন রিং আবিষ্কার থেকে মনে করা যায় যে নর্সম্যানরা আসার অনেক আগে থেকেই আইরিশরা চিত্তাকর্ষক বসতি নির্মাণ করছিল। বসতিটির পরিধি এবং প্রকৃতি সম্পূর্ণরূপে বোঝার জন্য আরও গবেষণার পরিকল্পনা করা হয়েছে, যা সম্ভবত আইরিশ ইতিহাসের এই আকর্ষণীয় সময়কাল সম্পর্কে আরও অনেক কিছু প্রকাশ করবে। প্রত্নতত্ত্ব দল বর্তমানে সাইট থেকে উদ্ধার হওয়া নিদর্শনগুলি বিশ্লেষণ করছে, ব্রাসেলস্টাউন রিং-এর বাসিন্দাদের জীবন সম্পর্কে আরও ধারণা পাওয়ার আশায়। গবেষণার পরবর্তী পর্যায়ে আরও ভূ-ভৌত ​​জরিপ এবং সুনির্দিষ্ট খনন কাজ জড়িত থাকবে, যার লক্ষ্য এই প্রাগৈতিহাসিক শহুরে কেন্দ্রের আরও সম্পূর্ণ চিত্র তুলে ধরা।