বিশ্বজুড়ে লক্ষ লক্ষ মানুষ রাষ্ট্রহীন হিসাবে বিবেচিত হয়, যাদের জন্ম সনদের মতো সরকারি নথির অভাব রয়েছে, যা শিক্ষা, কর্মসংস্থান এবং অন্যান্য মৌলিক অধিকারগুলিতে তাদের প্রবেশাধিকারকে মারাত্মকভাবে সীমিত করে। ২৫ বছর বয়সী দক্ষিণ আফ্রিকার নাগরিক আর্নল্ড এনকিউব এই সংগ্রামের একটি উদাহরণ, কারণ জন্ম সনদের অভাবে তিনি তার নাগরিকত্ব প্রমাণ করতে পারছেন না।

নথিপত্রের অভাবে এনকিউবের সুযোগ সীমিত হয়ে গেছে, যার কারণে জোহানেসবার্গের কাছে থেম্বিসা টাউনশিপে গাড়ি ধুয়ে তাকে জীবিকা নির্বাহ করতে হচ্ছে। জোহানেসবার্গে দক্ষিণ আফ্রিকান বাবার কাছে জন্ম নেওয়া এনকিউবের নাগরিকত্বের যোগ্যতা থাকা উচিত। তবে, তার বাবা জন্মের আগে এবং মা ১৪ বছর বয়সে তাকে ত্যাগ করে যাওয়ায় মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে ভর্তির জন্য নিবন্ধিত হতে গিয়ে তিনি তার মর্যাদা প্রমাণ করতে পারেননি। তিনি বলেন, "এটি একটি বেদনাদায়ক বিষয়," তিনি তার অভিজ্ঞতাকে "অদৃশ্য" এবং অস্তিত্বহীন বলে বর্ণনা করেছেন।

রাষ্ট্রহীনতা, কোনো দেশ কর্তৃক নাগরিক হিসেবে স্বীকৃত না হওয়ার শর্ত, মৌলিক মানবাধিকারের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য বাধা তৈরি করে। সরকারি নথিপত্র ছাড়া, ব্যক্তি শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং আইনি কর্মসংস্থান থেকে বঞ্চিত হতে পারে। আবাসন প্রাপ্তি, ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলা এবং অবাধে ভ্রমণে তাদের প্রায়শই অসুবিধা হয়। জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক হাইকমিশনার (ইউএনএইচসিআর) বিশ্বব্যাপী রাষ্ট্রহীনতা কমাতে, আইনি সংস্কারের পক্ষে সমর্থন করে এবং রাষ্ট্রহীন ব্যক্তিদের সহায়তা প্রদানের জন্য সক্রিয়ভাবে কাজ করে যাচ্ছে।

এনকিউবের মতো রাষ্ট্রহীন ব্যক্তিরা যে চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হন, তা জন্ম নিবন্ধন ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ তাৎপর্য এবং সরকারগুলির তাদের সীমানার মধ্যে থাকা সকল ব্যক্তির আইনি পরিচয় নিশ্চিত করার প্রয়োজনীয়তার উপর আলোকপাত করে। জন্ম সনদের অভাবে ব্যক্তি দারিদ্র্য এবং প্রান্তিকতার চক্রে আটকা পড়তে পারে, যা তাদের সমাজে সম্পূর্ণরূপে অংশগ্রহণে বাধা দেয়।

দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার রাষ্ট্রহীনতা মোকাবেলায় পদক্ষেপ নিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে জন্ম নিবন্ধন প্রক্রিয়া উন্নত করার উদ্যোগ এবং দীর্ঘমেয়াদী বাসিন্দাদের জন্য নাগরিকত্বের পথ তৈরি করা। তবে, প্রান্তিক জনগোষ্ঠীতে পৌঁছানো এবং জন্মের সময় সকল শিশুর নিবন্ধন নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে এখনও চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। প্রশাসনিক পদ্ধতিগুলিকে সুবিন্যস্ত করতে এবং তাদের নাগরিকত্ব প্রতিষ্ঠার জন্য আগ্রহী ব্যক্তিদের আইনি সহায়তা প্রদানের জন্য আরও প্রচেষ্টা প্রয়োজন।