সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) এবং লুইজিয়ানা রাজ্যের স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা সেপ্টেম্বর ২০২৪-এ লুইজিয়ানাতে ১৮ বছর বয়সী এক যুবকের ওয়েল্ডার্স অ্যানথ্রাক্স-এর ঘটনা রিপোর্ট করেছেন, যা এই বিরল অবস্থার নবম ঘটনা। ১ জানুয়ারি প্রকাশিত কেস স্টাডিতে বিস্তারিত বলা হয়েছে, পূর্বে সুস্থ থাকা ওই ধাতব কর্মী কীভাবে সংক্রামক রোগে আক্রান্ত হয়েছিলেন, যা প্রথম ২০২২ সালে বর্ণিত হয়েছিল।

তরুণ ওই ব্যক্তি, যার আগে থেকে কোনো স্বাস্থ্য সমস্যা বা ধূমপান, ভ্যাপিং অথবা অতিরিক্ত মদ্যপানের মতো ঝুঁকির কারণ ছিল না, তার কাশি হয় এবং এক সপ্তাহের মধ্যে তাকে নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে ভর্তি করা হয়, যেখানে তিনি মারাত্মক নিউমোনিয়া ও শ্বাসকষ্টে ভুগছিলেন। তার শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক রাখতে ইন্টিবিউশন ও মেকানিক্যাল ভেন্টিলেশনের প্রয়োজন হয়।

রক্ত পরীক্ষায় ব্যাসিলাস সেরিয়াস গ্রুপের একটি ব্যাকটেরিয়ার উপস্থিতি পাওয়া যায়, যে গ্রুপে ক্লাসিক অ্যানথ্রাক্স সৃষ্টিকারী প্রজাতিও রয়েছে। চিকিৎসকরা এই আবিষ্কারকে জাহাজ নির্মাণ ও মেরামত শিল্পে ওয়েল্ডিংয়ের শিক্ষানবিশ হিসেবে তার পেশার সঙ্গে যুক্ত করেন, যেখানে তিনি উপসর্গ শুরু হওয়ার আগে ছয় মাস ধরে শিল্ডেড মেটাল আর্ক ওয়েল্ডিং করছিলেন।

ওয়েল্ডার্স অ্যানথ্রাক্স হলো অ্যানথ্রাক্সের একটি বিরল রূপ, যা কিউটেনিয়াস বা ইনহেলেশন অ্যানথ্রাক্সের মতো ব্যাসিলাস অ্যানথ্রাসিস দ্বারা সৃষ্ট নয়। বরং এটি ব্যাসিলাস সেরিয়াস গ্রুপের অন্যান্য সদস্যের সঙ্গে সম্পর্কিত। সংক্রমণের সঠিক প্রক্রিয়া এবং এই অবস্থার জন্য দায়ী নির্দিষ্ট পরিবেশগত কারণগুলো এখনও তদন্তাধীন। বিশেষজ্ঞদের ধারণা, ওয়েল্ডিংয়ের সময় ধাতব ধোঁয়া বা ধুলোর মাধ্যমে এই ব্যাকটেরিয়া শরীরে প্রবেশ করতে পারে, যা সংক্রমণের একটি সম্ভাব্য পথ।

সিডিসি এবং রাজ্য স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা ওয়েল্ডার্স অ্যানথ্রাক্সের ঝুঁকিগুলো ভালোভাবে বোঝার জন্য এবং কার্যকর প্রতিরোধমূলক কৌশল তৈরি করার জন্য এই ঘটনাগুলোর তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছেন। এর মধ্যে কর্মক্ষেত্রের পরিবেশ, ওয়েল্ডিংয়ের পদ্ধতি এবং ব্যাকটেরিয়ার দূষণের সম্ভাব্য উৎসগুলো বিশ্লেষণ করাও অন্তর্ভুক্ত।

এই ঘটনাগুলোর উত্থান ওয়েল্ডিং সম্প্রদায়ের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে এবং ক্ষতিকারক ব্যাকটেরিয়ার সংস্পর্শে আসার ঝুঁকি কমাতে যথাযথ বায়ুচলাচল, শ্বাসযন্ত্রীয় সুরক্ষা এবং স্বাস্থ্যবিধি অনুশীলনের মতো কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা বাস্তবায়নের ওপর জোর দেয়। এই রোগের ঝুঁকি সম্পূর্ণরূপে চিহ্নিত করতে এবং ওয়েল্ডারদের রক্ষা করার জন্য আরও গবেষণা প্রয়োজন।