দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ হুগো ব্রুস ঘোষণা করেছেন যে ক্যামেরুনের বিপক্ষে আফ্রিকা কাপ অফ নেশনস (AFCON)-এর শেষ ষোলোর ম্যাচে তার দল যখন তার প্রাক্তন দলের মুখোমুখি হবে, তখন তিনি কোনো দয়া দেখাবেন না। ২০১৭ সালে গ্যাবোনে ক্যামেরুনকে অপ্রত্যাশিত AFCON শিরোপা জেতানো ব্রুস, রাবাতের আল মদিনা স্টেডিয়ামে ইন্ডোমিটেবল লায়নসের বিপক্ষে বাফানা বাফানাকে নেতৃত্ব দেবেন।

বেলজীয় কোচ আসন্ন খেলার তাৎপর্য স্বীকার করেছেন, তবে দক্ষিণ আফ্রিকার সাফল্যের প্রতি তার অঙ্গীকারের ওপর জোর দিয়েছেন। "আগামীকালের খেলা অবশ্যই আমার জন্য একটি বিশেষ খেলা। আপনি যদি একটি দেশের সাথে AFCON জেতেন, তবে তাদের একটি অংশ আপনার হৃদয়ে থেকে যায়, কিন্তু আগামীকাল আমি তাদের প্রতি দয়া দেখাতে পারব না, কারণ আমি এখন দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ এবং আমি খেলাটি জিততে চাই," শনিবার রাবাতে সাংবাদিকদের ব্রুস একথা বলেন। তিনি ক্যামেরুনকে একটি শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হিসেবেও স্বীকার করেছেন। "তারা খুবই ভালো দল।"

২০১৭ সালে ক্যামেরুনের সাথে ব্রুসের আগের জয়টি ছিল একটি বড় অঘটন, কারণ তারা ফেভারিটদের মধ্যে বিবেচিত হয়নি। তার কৌশলগত দক্ষতা এবং দলকে অনুপ্রাণিত করার ক্ষমতা তাদের জয় এনে দেয়, যা ক্যামেরুনের ফুটবল ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জন। এখন, তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে চান, যে দলটি মহাদেশীয় মঞ্চে তাদের আগের গৌরব ফিরে পেতে আগ্রহী।

এই ম্যাচটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক প্রভাব ফেলবে, যেখানে ব্রুস এমন একটি জাতির বিপক্ষে খেলবেন যেখানে তিনি এখনও সম্মানিত। আফ্রিকার ফুটবল ভক্তরা এই সংঘর্ষের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন, যেখানে একজন কোচ তার প্রাক্তন দলের মুখোমুখি হচ্ছেন এবং stakes অনেক উপরে। খেলাটি একটি বিশাল টেলিভিশন দর্শক টানবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা AFCON-এর ব্যাপক আবেদন এবং এর তৈরি করা আকর্ষণীয় গল্পগুলোকে তুলে ধরবে।

রবিবারের ম্যাচের বিজয়ী দল কোয়ার্টার ফাইনালে উন্নীত হবে, যা তাদের কাঙ্ক্ষিত AFCON শিরোপার আরও কাছে নিয়ে যাবে। ব্রুসের জন্য, একটি জয় শুধুমাত্র দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য অগ্রগতিই বোঝাবে না, বরং বিভিন্ন দলের সাথে সাফল্য অর্জনে সক্ষম একজন শীর্ষস্থানীয় কোচ হিসেবে তার খ্যাতিকেও তুলে ধরবে। খেলাটি কৌশলগত চাতুর্য এবং আবেগপূর্ণ অনুরণনে পরিপূর্ণ একটি মনোমুগ্ধকর এনকাউন্টার হওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়।