ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে শনিবার কারাকাসে একটি অভিজাত মার্কিন সামরিক দল কর্তৃক ভোর হওয়ার আগে এক অভিযানে আটক করা হয় এবং মাদক পাচারের অভিযোগে বিচারের মুখোমুখি করার জন্য নিউইয়র্কে নিয়ে যাওয়া হয়, ট্রানজিশন আলোচনায় জড়িত একাধিক আমেরিকান এবং ভেনেজুয়েলার সূত্র অনুসারে। এই পদক্ষেপটি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ডিসেম্বরের শেষের দিকে মাদুরোকে তার পদ ত্যাগ করতে এবং তুরস্কে নির্বাসন মেনে নেওয়ার চূড়ান্ত আল্টিমেটামের পরে নেওয়া হয়েছিল, যা মাদুরো প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

সামরিক পদক্ষেপ নেওয়ার সিদ্ধান্তটি আংশিকভাবে মাদুরোর নির্লিপ্ততার প্রকাশ্য প্রদর্শনের দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল, যার মধ্যে রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে নাচও ছিল, যা ট্রাম্প প্রশাসনের কিছু সদস্য বিদ্রূপ হিসাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন। "মিঃ মাদুরোর নিয়মিত জনসমক্ষে নাচ এবং সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে নির্লিপ্ততার অন্যান্য প্রদর্শন ট্রাম্প দলের কয়েকজনকে убедить করেছে যে ভেনেজুয়েলার রাষ্ট্রপতি তাদের উপহাস করছেন এবং তিনি যা বিশ্বাস করেন তা একটি ধাপ্পা বলে অভিহিত করার চেষ্টা করছেন," একজন সূত্র বলেছেন, নাম প্রকাশ না করার শর্তে, কারণ তিনি গোপন আলোচনা নিয়ে আলোচনা করার জন্য অনুমোদিত ছিলেন না।

মাদক পাচারের জন্য ব্যবহৃত একটি ডকে হামলার অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্র যা বর্ণনা করেছে, তার জের ধরে অভিযানটি চালানো হয়। এই বৃদ্ধি ভেনেজুয়েলার চলমান সংকটে একটি গুরুত্বপূর্ণ বাঁক চিহ্নিত করে, যা বছরের পর বছর ধরে রাজনৈতিক অস্থিরতা ও অর্থনৈতিক কষ্টের শিকার হয়েছে।

মাদুরো এবং তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসের আটক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভেনেজুয়েলা নীতির একটি নাটকীয় পরিবর্তন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দীর্ঘদিন ধরে মাদুরোকে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছে, নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে এবং বিরোধী নেতা জুয়ান গুয়াইডোকে সমর্থন করেছে, যিনি ২০১৯ সালে নিজেকে অন্তর্বর্তীকালীন রাষ্ট্রপতি ঘোষণা করেছিলেন। তবে, এই প্রচেষ্টা মাদুরোকে ক্ষমতাচ্যুত করতে ব্যর্থ হয়েছিল, যিনি সামরিক বাহিনী এবং মূল আন্তর্জাতিক মিত্রদের সমর্থন বজায় রেখেছিলেন।

নিউইয়র্কে মাদুরোর বিরুদ্ধে আইনি প্রক্রিয়া জটিল এবং রাজনৈতিকভাবে অভিযুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। মাদক পাচারের অভিযোগের কারণে বড় ধরনের জরিমানা হতে পারে এবং বিচারে মাদুরো সরকারের সঙ্গে অপরাধী চক্রের কথিত যোগসূত্র প্রকাশ হতে পারে। মাদুরোকে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দেওয়ার ফলে ভেনেজুয়েলার ভবিষ্যতের জন্য কী প্রভাব পড়ে তা এখনও অনিশ্চিত। যদিও মার্কিন সরকার এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেনি যে তারা ভেনেজুয়েলার নতুন নেতা হিসেবে কাকে সমর্থন করবে, তবে সূত্র বলছে যে ট্রাম্প মাদুরোর একজন অনুগত ব্যক্তিকে বেছে নিয়েছেন।