পেন্টাগন-এর আর্থিক সহায়তায় কানাডার সম্পদ স্বাধীনতা কি ঝুঁকির মুখে? ব্রিটিশ কলাম্বিয়া ভিত্তিক কোম্পানি লোমিকো মেটালস, পেন্টাগনের অর্থায়নে কুইবেকের Outaouais অঞ্চলের La Petite-Nation-এ একটি উন্মুক্ত গ্রাফাইট খনি নির্মাণের পরিকল্পনা করছে। এই এলাকাটি মোটামুটি অক্ষত একটি বনাঞ্চল। প্রকল্পটি থেকে বছরে ১,০০,০০০ টন গ্রাফাইট ১৫ বছর ধরে উৎপাদিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে স্থানীয় বাসিন্দারা পরিবেশগত প্রভাব এবং অঞ্চলের পরিবেশ-পর্যটন অর্থনীতির প্রতি হুমকির আশঙ্কায় এর বিরোধিতা করছেন।

পেন্টাগনের সংশ্লিষ্টতা জানার পরে খনিটির বিরোধিতা আরও তীব্র হয়েছে, কারণ এটি মার্কিন স্বার্থের জন্য কানাডার সম্পদ ব্যবহারের সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। বাসিন্দারা আশঙ্কা করছেন যে ব্যাটারি এবং অন্যান্য প্রযুক্তিতে ব্যবহৃত একটি গুরুত্বপূর্ণ খনিজ গ্রাফাইট উত্তোলনের ফলে এমন পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে যেখানে কানাডার নিজস্ব সার্বভৌমত্বের সঙ্গে আপস করে দেশটির সম্পদ ব্যবহার করা হবে। উন্মুক্ত গ্রাফাইট খনিগুলি ধুলো নিঃসরণের জন্য পরিচিত, যা বাতাস এবং জল উভয়কেই দূষিত করতে পারে, যা স্থানীয় প্রতিরোধকে আরও বাড়িয়ে তোলে।

বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারি, শক্তি সঞ্চয় করার সিস্টেম এবং অন্যান্য বিভিন্ন প্রযুক্তি উৎপাদনে গ্রাফাইট একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। এই প্রযুক্তিগুলোর ক্রমবর্ধমান চাহিদার কারণে গ্রাফাইটের চাহিদাও বাড়ছে, যা এটিকে কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ খনিজ করে তুলেছে। মার্কিন সরকার বিদেশি উৎস, বিশেষ করে চীনের উপর নির্ভরতা কমাতে গ্রাফাইটসহ অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির জন্য তাদের সরবরাহ ব্যবস্থা সুরক্ষিত করতে সক্রিয়ভাবে কাজ করছে।

এই পরিস্থিতি সম্পদ উত্তোলন এবং জাতীয় নিরাপত্তা বিষয়ে কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে জটিল সম্পর্ককে তুলে ধরে। কানাডা যুক্তরাষ্ট্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক অংশীদার এবং মিত্র হওয়া সত্ত্বেও, কানাডার অগ্রাধিকারগুলোকে ছাপিয়ে যাওয়ার মতো মার্কিন অর্থনৈতিক ও কৌশলগত স্বার্থের সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে। লোমিকো মেটালস খনিকে ঘিরে বিতর্কটি সম্পদ সার্বভৌমত্ব এবং অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও পরিবেশ সুরক্ষার মধ্যে ভারসাম্য নিয়ে একটি বৃহত্তর আলোচনার প্রতিফলন।

বর্তমানে, লোমিকো মেটালস স্থানীয় বাসিন্দাদের উত্থাপিত পরিবেশগত উদ্বেগগুলো মোকাবেলার জন্য এবং খনির জন্য প্রয়োজনীয় অনুমতি পাওয়ার জন্য কাজ করছে। কোম্পানিটি প্রকল্পের পরিবেশগত প্রভাব হ্রাস করতে এবং সম্প্রদায়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। তবে, বিরোধী দলগুলো এখনও সন্দিহান এবং প্রকল্পটি বাতিলের জন্য ক্রমাগত সমর্থন জুগিয়ে যাচ্ছে। খনির অনুমোদনের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে পরবর্তী পদক্ষেপগুলোতে পরিবেশগত মূল্যায়ন এবং স্থানীয় সম্প্রদায় ও সরকারি সংস্থাগুলোর সঙ্গে আরও আলোচনা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।