ফেডারেল স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা সোমবার ঘোষণা করেছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শিশুদের জন্য প্রস্তাবিত টিকাদানের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো হয়েছে, যেখানে এই সূচি ১৭টি থেকে ১১টিতে নামিয়ে আনা হয়েছে। স্বাস্থ্য সচিব রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়রের নেতৃত্বে এই সিদ্ধান্তটি এসেছে, যিনি টিকা-বিরোধী অবস্থানের জন্য পরিচিত, এবং এটি সমর্থন ও তীব্র সমালোচনা উভয়ই সৃষ্টি করেছে।

কর্মকর্তারা বলেছেন যে এই পরিবর্তনের লক্ষ্য হল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টিকাদান প্রস্তাবনাগুলোকে অন্যান্য উচ্চ-আয়ের দেশগুলোর অনুরূপ করা, যেখানে ডেনমার্ককে একটি প্রধান উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। ডেনমার্ক, প্রায় ৬০ লক্ষ জনসংখ্যার একটি দেশ এবং যেখানে সার্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা রয়েছে, সেখানে শিশুদের জন্য টিকাদানের সূচি কম বিস্তৃত। কর্মকর্তারা এই সিদ্ধান্তকে টিকাদানের প্রতি জনগণের আস্থা পুনরুদ্ধারের প্রয়োজনীয়তা হিসেবেও উল্লেখ করেছেন, যা কেনেডি কর্তৃক পরিচালিত টিকাবিরোধী আন্দোলনসহ অন্যান্য আন্দোলনের কারণে হ্রাস পেয়েছে বলে তারা স্বীকার করেছেন।

কেনেডি এক বিবৃতিতে বলেছেন, "এই সিদ্ধান্ত শিশুদের সুরক্ষা দেয়, পরিবারকে সম্মান করে এবং জনস্বাস্থ্যের প্রতি আস্থা পুনর্নির্মাণ করে।"

তবে, এই পদক্ষেপ অনেক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞের কাছ থেকে তীব্র বিরোধিতার সম্মুখীন হয়েছে। ডিফেন্ড পাবলিক হেলথ নামক সংস্থার সাথে যুক্ত ভাইরোলজিস্ট জেমস অ্যালউইন এই সিদ্ধান্তের নিন্দা করেছেন। অ্যালউইন বলেছেন, "কেনেডির এই সিদ্ধান্ত শিশুদের ক্ষতি করবে এবং মারবে, তার অন্যান্য টিকাবিরোধী সিদ্ধান্তের মতোই।"

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) সাধারণত প্রস্তাবিত টিকাদান সূচি নির্ধারণ করে, যা পরবর্তীতে অনেক রাজ্য গ্রহণ করে। এই সূচিগুলো হাম, মাম্পস, রুবেলা এবং পোলিওর মতো প্রতিরোধযোগ্য রোগ থেকে শিশুদের রক্ষা করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। টিকাদান সূচি নিয়ে বিতর্ক শুধু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। উদাহরণস্বরূপ, ইউরোপে, টিকাদান নীতি দেশ থেকে দেশে ব্যাপকভাবে ভিন্ন হয়, যা বিভিন্ন স্বাস্থ্যসেবার অগ্রাধিকার এবং টিকাদানের প্রতি সাংস্কৃতিক দৃষ্টিভঙ্গিকে প্রতিফলিত করে। কিছু দেশ, যেমন ফ্রান্স এবং ইতালি, স্কুলে ভর্তির জন্য কিছু টিকা বাধ্যতামূলক করেছে, আবার অন্য দেশ, যেমন যুক্তরাজ্য, একটি স্বেচ্ছাসেবী ব্যবস্থা বজায় রেখেছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এই সিদ্ধান্তটি এমন এক সময়ে এসেছে যখন বিশ্বজুড়ে টিকা নিয়ে দ্বিধা এবং ভুল তথ্যের বিস্তার নিয়ে আলোচনা চলছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) বারবার টিকার সুরক্ষা এবং কার্যকারিতার উপর জোর দিয়েছে, সংক্রামক রোগ প্রতিরোধ এবং বিশ্বব্যাপী শৈশবকালীন মৃত্যুহার কমাতে এর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কথা তুলে ধরেছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তাবিত সূচি থেকে কোন নির্দিষ্ট টিকাগুলো বাদ দেওয়া হচ্ছে, তা এখনও ফেডারেল স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা বিস্তারিতভাবে জানাননি। আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে আরও ঘোষণা আশা করা হচ্ছে, যেখানে সংশোধিত সূচির বাস্তবায়ন এবং জনস্বাস্থ্যের উপর এর সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে স্পষ্টীকরণ অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। আশা করা হচ্ছে যে এই পরিবর্তনগুলো দেশীয় এবং আন্তর্জাতিক উভয় স্তরের জনস্বাস্থ্য সংস্থাগুলো নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবে।