পাপুয়া নিউ গিনিতে স্টারলিংক তাদের কার্যক্রম বন্ধ করার সরকারি নির্দেশের পর ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান, স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী এবং ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়া জনগোষ্ঠীসহ সকলের মধ্যে হতাশা বাড়ছে। দেশটির ন্যাশনাল ইনফরমেশন অ্যান্ড কমিউনিকেশনস টেকনোলজি অথরিটি (নিকটা) স্টারলিংকের লাইসেন্স না থাকার কারণ দেখিয়ে কার্যক্রম বন্ধ করার নির্দেশ দিয়েছে।

ইলন মাস্কের স্পেসএক্স-এর মালিকানাধীন স্যাটেলাইট ইন্টারনেট পরিষেবা স্টারলিংক প্রত্যন্ত অঞ্চলে ইন্টারনেট সংযোগ সরবরাহ করে। পাপুয়া নিউ গিনিতে, বিশেষ করে যেখানে ঐতিহ্যবাহী ইন্টারনেট অবকাঠামো সীমিত বা নেই, সেই অঞ্চলগুলোতে এই কোম্পানির পরিষেবা ক্রমবর্ধমানভাবে ব্যবহৃত হচ্ছিল। আকস্মিকভাবে পরিষেবা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ব্যাপক উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে এবং দ্রুত সমাধানের আহ্বান জানানো হয়েছে।

নিকটার ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহী লুমে পোলোমে এক বিবৃতিতে বলেন, "স্টারলিংক বর্তমানে পাপুয়া নিউ গিনিতে কাজ করার জন্য লাইসেন্সপ্রাপ্ত নয়, এবং আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন না হওয়া পর্যন্ত পরিষেবা দেওয়া যাবে না।" লাইসেন্স পাওয়ার জন্য নির্দিষ্ট প্রয়োজনীয়তা এবং আবেদনের সময়সীমা এখনও স্পষ্ট নয়, যা পরিস্থিতিকে আরও অনিশ্চিত করে তুলেছে।

এই শাটডাউনের প্রভাব বিভিন্ন সেক্টরে অনুভূত হচ্ছে। যে ব্যবসাগুলো পয়েন্ট-অফ-সেল সিস্টেম, যোগাযোগ এবং ডেটা স্থানান্তরের জন্য স্টারলিংক ব্যবহার করত, তারা এখন পরিচালন সংক্রান্ত চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হচ্ছে। প্রত্যন্ত ক্লিনিকগুলোতে স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীরা টেলিমেডিসিন পরিষেবা এবং রোগীর রেকর্ড অ্যাক্সেস করতে সমস্যায় পড়ছেন। শিক্ষা, যোগাযোগ এবং তথ্যের জন্য স্টারলিংকের উপর নির্ভরশীল সম্প্রদায়গুলো এখন ডিজিটালভাবে বিচ্ছিন্ন।

পাপুয়া নিউ গিনিতে স্টারলিংকের ব্যবহারকারীর সঠিক সংখ্যা প্রকাশ্যে না পাওয়া গেলেও, বিভিন্ন সূত্রে জানা যায়, বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকায় এর ব্যবহার উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছিল। স্টারলিংকের পরিষেবা খরচ, সাধারণত প্রাথমিক হার্ডওয়্যার ক্রয় এবং মাসিক সাবস্ক্রিপশন ফি সহ, অনেক ব্যবহারকারীর জন্য একটি বড় বিনিয়োগ ছিল, যা তাদের হতাশা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

সরকারের বক্তব্য হলো, ন্যায্য প্রতিযোগিতা এবং ভোক্তা সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য সমস্ত টেলিযোগাযোগ সরবরাহকারীকে প্রতিষ্ঠিত নিয়ন্ত্রক কাঠামো মেনে চলতে হবে। তবে সমালোচকদের মতে, লাইসেন্সিং প্রক্রিয়াটি জটিল এবং স্টারলিংক বন্ধ করে দেওয়া হলে প্রান্তিক জনগোষ্ঠী disproportionately ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

এই পরিস্থিতি পাপুয়া নিউ গিনিতে নির্ভরযোগ্য এবং সাশ্রয়ী মূল্যের ইন্টারনেট অ্যাক্সেসের ক্রমবর্ধমান চাহিদা এবং উদ্ভাবনী সমাধানগুলোর প্রয়োজনের সাথে নিয়ন্ত্রক সম্মতি রক্ষার চ্যালেঞ্জগুলো তুলে ধরে। সরকার স্টারলিংকের সাথে লাইসেন্সিং প্রক্রিয়া দ্রুত করার জন্য কাজ করতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে, তবে পরিষেবা পুনরায় শুরু করার জন্য একটি স্পষ্ট সময়সীমা এখনও নির্ধারণ করা হয়নি। আগামী কয়েক সপ্তাহ নির্ধারণ করবে যে নিয়ন্ত্রক উদ্বেগ এবং পাপুয়া নিউ গিনিতে ইন্টারনেট সংযোগের জরুরি প্রয়োজন উভয়ই বিবেচনা করে একটি সমাধান খুঁজে বের করা সম্ভব কিনা।