নিউ ইয়র্ক টাইমস সোমবার ওয়াশিংটনের ইউ.এস. ডিস্ট্রিক্ট কোর্টকে পেন্টাগনের বিরুদ্ধে করা একটি মামলায় তাদের পক্ষে রায় দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছে। মামলাটি গত মাসে শুরু হয়েছিল এবং ৬ মার্চ মৌখিক যুক্তিতর্ক অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। মামলাটিতে প্রতিরক্ষা দফতর কর্তৃক অক্টোবরে আরোপিত বিধিনিষেধকে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে, যেখানে অভিযোগ করা হয়েছে যে এটি সাংবাদিকদের সাংবিধানিক অধিকার লঙ্ঘন করে।

টাইমস যুক্তি দেখিয়েছে যে পেন্টাগনের নীতি স্বাধীন সাংবাদিকতাকে দমন করার লক্ষ্যে তৈরি করা হয়েছে, যেখানে শুধুমাত্র বিভাগ কর্তৃক পূর্বে অনুমোদিত তথ্যের উপর প্রতিবেদন সীমাবদ্ধ করা হয়েছে। একটি সাম্প্রতিক ফাইলিংয়ে, সংস্থাটি তাদের অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করেছে যে এই নীতি জনস্বার্থের বিষয়গুলিতে অবাধে প্রতিবেদন করার জন্য সংবাদমাধ্যমের ক্ষমতাকে বাধা দিয়ে সাংবিধানিক নীতি লঙ্ঘন করে।

উভয় পক্ষের ১৭ ডিসেম্বর দাখিল করা একটি যৌথ প্রস্তাবের কারণে মামলাটি দ্রুততার সাথে এগিয়ে চলেছে। এই প্রস্তাবটিতে আদালতকে আবিষ্কার প্রক্রিয়া ত্যাগ করতে এবং সংক্ষিপ্ত রায়ের জন্য একটি সময়সীমা নির্ধারণ করতে বলা হয়েছে। টাইমস মনে করে যে আবিষ্কার, তথ্য সংগ্রহের একটি পর্যায়, অপ্রয়োজনীয়।

টাইমস-এর শীর্ষ নিউজরুম আইনজীবী ডেভিড ম্যাকক্র বলেছেন যে সংস্থাটি বিশ্বাস করে যে নীতির লিখিত রূপ একটি সুস্পষ্ট সাংবিধানিক লঙ্ঘন, তাই আদালতের আর কোনও তদন্তের প্রয়োজন নেই। ম্যাকক্র বলেন, "আমরা মনে করি যে এটি এতটাই স্পষ্ট যে লিখিত আকারে নীতিটি - কাগজের লেখাগুলো - একটি সাংবিধানিক লঙ্ঘন তৈরি করে যে আদালতের আর কোনও পদক্ষেপ নেওয়ার প্রয়োজন নেই..."।

এই বিরোধের মূল বিষয় হল জাতীয় সুরক্ষা উদ্বেগ এবং সাংবাদিকদের প্রথম সংশোধনীর অধিকারের মধ্যে ভারসাম্য। অক্টোবরে বাস্তবায়িত পেন্টাগনের বিধিনিষেধের লক্ষ্য হল সামরিক অভিযানের জন্য সংবেদনশীল বা সম্ভাব্য ক্ষতিকারক বিবেচিত তথ্যের প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করা। তবে, টাইমস মনে করে যে এই বিধিনিষেধগুলি অত্যধিক বিস্তৃত এবং সরকারের জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে সংবাদমাধ্যমের ক্ষমতাকে বাধা দেয়।

বিচারক পল ফ্রিডম্যান ৬ মার্চ মৌখিক যুক্তিতর্ক শুনবেন। আদালতের সিদ্ধান্ত সম্ভবত গণমাধ্যম এবং সামরিক বাহিনীর মধ্যে সম্পর্কের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে, যা ভবিষ্যতে মিথস্ক্রিয়া এবং তথ্য নিয়ন্ত্রণ নীতির জন্য একটি নজির স্থাপন করতে পারে। এই ফলাফল সামরিক কার্যক্রম এবং সরকারি কাজকর্ম সম্পর্কিত তথ্যে জনগণের প্রবেশাধিকারকেও প্রভাবিত করতে পারে।