বিশ্বের লক্ষ লক্ষ খ্রিস্টান, বিশেষ করে পূর্ব ইউরোপ এবং আরব বিশ্বের কিছু অংশে, ৭ই জানুয়ারি বড়দিন পালন করেছেন, যা বেথেলহেমে যিশু খ্রিস্টের জন্মকে চিহ্নিত করে। এই তারিখটি প্রায় ২৫০ মিলিয়ন মানুষের জন্য তাৎপর্যপূর্ণ যারা জুলিয়ান ক্যালেন্ডার অনুসরণ করে, যা অনেক পশ্চিমা খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের ব্যবহৃত গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারের বিপরীত।

বড়দিনের তারিখের এই ভিন্নতা ১৫৮২ সালে পোপ গ্রেগরি XIII দ্বারা শুরু হওয়া একটি ক্যালেন্ডার সংস্কার থেকে উদ্ভূত। জুলিয়ান ক্যালেন্ডারের ভুলত্রুটি সংশোধন করার জন্য গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার চালু করা হয়েছিল, যা ৪৫ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে ব্যবহৃত হয়ে আসছিল। ক্যাথলিক চার্চ এবং অনেক প্রোটেস্ট্যান্ট সম্প্রদায় গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার গ্রহণ করলেও, গ্রিক অর্থোডক্স পিতৃপুরুষ সহ কিছু অর্থোডক্স চার্চ জুলিয়ান ক্যালেন্ডার ধরে রেখেছে।

আল জাজিরার মতে, ৭ই জানুয়ারিতে বড়দিন পালনের কারণ যিশু অন্য দিনে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এমন বিশ্বাস নয়, বরং ভিন্ন ক্যালেন্ডার অনুসরণ করার ফল। দুটি ক্যালেন্ডারের মধ্যে ১৩ দিনের পার্থক্যের কারণে যারা জুলিয়ান ক্যালেন্ডার ব্যবহার করে চলেছেন তাদের জন্য গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারের ৭ই জানুয়ারিতে বড়দিন পড়ে।

যিশুর জন্মস্থান বেথেলহেমে, গাম্ভীর্য এবং আশার মিশ্রণে উদযাপন অনুষ্ঠিত হয়েছে। গাজায়, গ্রিক অর্থোডক্স পিতৃপুরুষের আর্চবিশপ অ্যালেক্সিওস, ইসরায়েল এবং হামাসের মধ্যে চলমান সংঘাতের মধ্যে সেন্ট পরফিরিয়াস চার্চে একটি অর্থোডক্স ক্রিসমাস মাসের নেতৃত্ব দেন। এই পরিষেবাটি সম্প্রদায়ের জন্য আধ্যাত্মিক সান্ত্বনার মুহূর্ত এনে দেয়, যা কষ্টের সময়ে বিশ্বাসের স্থায়ী গুরুত্ব তুলে ধরে।

বিভিন্ন ক্যালেন্ডারের ব্যবহার খ্রিস্ট ধর্মের মধ্যে জটিল ইতিহাস এবং বিভিন্ন ঐতিহ্যকে প্রতিফলিত করে। গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার যেখানে নাগরিক জীবনের জন্য আন্তর্জাতিক মানদণ্ড হয়ে উঠেছে, সেখানে জুলিয়ান ক্যালেন্ডার অনেক অর্থোডক্স খ্রিস্টানদের ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে রয়ে গেছে। ৭ই জানুয়ারিতে বড়দিনের এই ধারাবাহিক উদযাপন বিশ্বজুড়ে খ্রিস্টীয় ঐতিহ্যের সমৃদ্ধ চিত্রপটকে স্মরণ করিয়ে দেয়।