ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের শিক্ষানবিশ চালকদের তাদের তাত্ত্বিক এবং ব্যবহারিক ড্রাইভিং পরীক্ষার মধ্যে ছয় মাস পর্যন্ত বাধ্যতামূলক অপেক্ষার সম্মুখীন হতে হতে পারে। বুধবার সরকারের বৃহত্তর সড়ক নিরাপত্তা কৌশলের অংশ হিসেবে ঘোষিত প্রস্তাবিত এই পদক্ষেপের লক্ষ্য হল চালকের দক্ষতা বৃদ্ধি এবং দুর্ঘটনা হ্রাস করা।

এই উদ্যোগটি আগামী দশ বছরে সড়ক দুর্ঘটনা এবং গুরুতর আঘাত ৬৫% কমানোর বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ, যেখানে ১৬ বছরের কম বয়সী শিশুদের জন্য একটি নির্দিষ্ট লক্ষ্যমাত্রা ৭০% ধরা হয়েছে। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৪ সালে গাড়ি দুর্ঘটনার কারণে হওয়া মৃত্যু বা গুরুতর আঘাতের এক পঞ্চমাংশে তরুণ চালকরা জড়িত ছিল। সরকার মনে করে যে, বাধ্যতামূলক অপেক্ষার কারণে শিক্ষানবিশ চালকরা তাদের বাবা-মা বা অভিভাবকদের সাথে অনানুষ্ঠানিক শিক্ষার মাধ্যমে বিভিন্ন ড্রাইভিং পরিস্থিতিতে আরও বেশি অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারবে।

সড়ক নিরাপত্তা কৌশলে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে মদ্যপান করে গাড়ি চালানোর সীমা কমানোর প্রস্তাবও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা স্কটল্যান্ডে ইতিমধ্যেই চালু থাকা কঠোর বিধিনিষেধের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ হবে। সরকার বাস্তবায়নের আগে প্রস্তাবিত পরিবর্তনগুলোর ওপর একটি পরামর্শসভা করার পরিকল্পনা করেছে।

দীর্ঘ অপেক্ষার পেছনের যুক্তিটি মূলত রিইনফোর্সমেন্ট লার্নিং-এর নীতির ওপর ভিত্তি করে তৈরি, যা প্রায়শই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তায় ব্যবহৃত হয়। রিইনফোর্সমেন্ট লার্নিং-এ, একজন এজেন্ট (এই ক্ষেত্রে, শিক্ষানবিশ চালক) চেষ্টা এবং ভুলের মাধ্যমে শেখে, প্রতিক্রিয়া (অভিজ্ঞতা) গ্রহণ করে যা কাঙ্ক্ষিত আচরণকে (নিরাপদ ড্রাইভিং অনুশীলন) শক্তিশালী করে। ছয় মাসের সময়কাল এই রিইনফোর্সমেন্ট প্রক্রিয়াটি ঘটার জন্য যথেষ্ট সময় দিতে এবং শিক্ষার্থীদের ব্যবহারিক অভিজ্ঞতার সাথে তাদের তাত্ত্বিক জ্ঞানকে একত্রিত করতে সহায়তা করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছে।

তবে সমালোচকরা বলছেন, এ ধরনের পদক্ষেপ তরুণ জনগোষ্ঠী এবং নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর ওপর বেশি প্রভাব ফেলতে পারে, যা ড্রাইভিং লাইসেন্সের প্রয়োজন হয় এমন চাকরি এবং অন্যান্য সুযোগ পেতে বিলম্ব ঘটাতে পারে। কেউ কেউ নতুন নিয়মগুলোকে তরুণ চালকদের প্রতি "অবজ্ঞাপূর্ণ" হিসেবে অভিহিত করেছেন।

পরামর্শসভা প্রক্রিয়াটি আইনের চূড়ান্ত রূপ নির্ধারণ এবং সম্ভাব্য উদ্বেগগুলো মোকাবেলার ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। সড়ক নিরাপত্তা বৃদ্ধি এবং ড্রাইভিং সুবিধাগুলোতে ন্যায্য প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করার মধ্যে সরকারকে সতর্কতার সাথে ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে। বর্তমান অবস্থা হলো প্রস্তাবটি জনসাধারণের মন্তব্যের জন্য উন্মুক্ত, এবং পরামর্শসভা সময়কালের পরে বাস্তবায়ন সংক্রান্ত আরও বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হবে।