ইয়েমেনের ক্রমবর্ধমান সংঘাত নিরসনে সৌদি আরবের প্রচেষ্টা বুধবার ধাক্কা খেয়েছে। দক্ষিণের ইয়েমেনের স্বাধীনতার জন্য সংগ্রামরত একটি বিচ্ছিন্নতাবাদী গোষ্ঠী সাউদার্ন ট্রানজিশনাল কাউন্সিলের (এসটিসি) নেতা রিয়াদে অনুষ্ঠিতব্য আলোচনা সভায় যোগ দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। এসটিসির প্রধান পৃষ্ঠপোষক সংযুক্ত আরব আমিরাতের (ইউএই) সঙ্গে সৌদি আরবের বিভেদ আরও গভীর হয়েছে। কাউন্সিল কর্তৃক প্রকাশিত এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ৫০ জনের বেশি সদস্যের এসটিসি প্রতিনিধিদল দাবি করেছে যে সৌদি আরবের রাজধানীতে পৌঁছানোর পরে তাদের নির্বিচারে আটক করা হয়েছে এবং একটি গোপন স্থানে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

এসটিসি প্রতিনিধিদলের কথিত আটকের ঘটনা ইয়েমেনে সৌদি আরবের প্রভাব পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টাকে আরও জটিল করে তুলেছে, যেখানে সংযুক্ত আরব আমিরাত-সমর্থিত বিচ্ছিন্নতাবাদীরা দক্ষিণাঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। এসটিসির অভিযোগ বা প্রতিনিধিদলের অবস্থান সম্পর্কে জানতে চাওয়া হলে সৌদি কর্মকর্তা ও সৌদি সরকারের সেন্টার ফর ইন্টারন্যাশনাল কমিউনিকেশন কোনো মন্তব্য করেনি।

ইয়েমেনের সংঘাতের মূল কারণ আরব বসন্তের পরবর্তী পরিস্থিতি, যা একটি ক্ষমতার শূন্যতা তৈরি করে এবং যার সুযোগ নিয়ে ২০১৪ সালে হুথি বিদ্রোহীরা রাজধানী সানার নিয়ন্ত্রণ নেয়। ২০১৫ সালে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত প্রেসিডেন্ট আবদরাব্বু মনসুর হাদিকে পুনর্বহাল করতে সংযুক্ত আরব আমিরাতসহ সৌদি নেতৃত্বাধীন জোট হস্তক্ষেপ করে। তবে, সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাত পরস্পরবিরোধী পক্ষগুলোকে সমর্থন করায় জোটটি ভেঙে যায়। দক্ষিণ ইয়েমেনের স্বাধীনতা সমর্থনকারী এসটিসি ১৯৯০ সালে উত্তরের সঙ্গে একীভূত হওয়ার আগে একটি জাতি ছিল এবং ক্ষমতার দ্বন্দ্বে একটি গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে।

সৌদি নেতৃত্বাধীন জোটের অংশ হওয়া সত্ত্বেও এসটিসিকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের সমর্থন জোটের মধ্যে ভিন্ন ভিন্ন স্বার্থের বিষয়টিকে তুলে ধরে। প্রাথমিকভাবে উভয় দেশই হুথি প্রভাব মোকাবেলার লক্ষ্য রাখলেও, সংযুক্ত আরব আমিরাত ক্রমশঃ কৌশলগত স্বার্থ যেমন গুরুত্বপূর্ণ বন্দর এবং সমুদ্র পথের নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত করার দিকে বেশি মনোযোগ দিয়েছে। এই ভিন্নতার কারণে দক্ষিণ ইয়েমেনে সৌদি-সমর্থিত এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত-সমর্থিত বাহিনীর মধ্যে সংঘর্ষের সৃষ্টি হয়েছে, যা দেশটিকে আরও অস্থিতিশীল করে তুলেছে।

আলোচনায় বসতে এসটিসি নেতার অস্বীকৃতি এবং প্রতিনিধিদলের কথিত আটকের ঘটনা বিচ্ছিন্নতাবাদী এবং সৌদি সরকারের মধ্যে গভীর অবিশ্বাস ও শত্রুতার প্রমাণ দেয়। বুধবারের ঘটনাটি এডেনে (দক্ষিণ ইয়েমেনের রাজধানী) আনুগত্যের পরিবর্তনের সঙ্গে মিলে যায়, যেখানে পূর্বে বিচ্ছিন্নতাবাদীদের প্রতি অনুগত যোদ্ধারা সৌদি-সমর্থিত ইয়েমেনি সরকারকে সমর্থন করার জন্য পক্ষ পরিবর্তন করেছে বলে জানা গেছে। সৌদি নেতৃত্বাধীন মধ্যস্থতা প্রচেষ্টার ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, এবং সৌদি-সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্যে গভীর হওয়া সংঘাত আরও দীর্ঘায়িত হওয়ার এবং ইয়েমেনের মানবিক সংকটকে আরও বাড়িয়ে তোলার হুমকি দিচ্ছে, যা ইতিমধ্যেই বিশ্বের অন্যতম খারাপ পরিস্থিতি।