গাম্বিয়ায় শিশুমৃত্যুর পর দেশটির FGM নিষেধাজ্ঞা সুপ্রিম কোর্টে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে।

গত বছর গাম্বিয়ায় FGM-এর জটিলতায় দুটি শিশুর মৃত্যুর পর এই আইনি পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। এই মামলার সাথে জড়িত সংসদ সদস্য আলমামেহ গিব্বা এর আগে FGM-কে অপরাধমুক্ত করার জন্য সংসদে একটি বিল উত্থাপন করেছিলেন, কিন্তু সেটি পরাজিত হয়। FGM-এর সমর্থকরা এই বছরের শুরুতে বানজুলে গাম্বিয়ার সংসদ ভবনের বাইরে বিক্ষোভ করেন।

FGM, যার মধ্যে অ-চিকিৎসা কারণে নারী যৌনাঙ্গ পরিবর্তন বা ক্ষতি করা হয়, আফ্রিকা, এশিয়া এবং মধ্য প্রাচ্যের অনেক অংশে গভীরভাবে প্রোথিত একটি সাংস্কৃতিক প্রথা। ইউনিসেফের মতে, গাম্বিয়ার প্রায় ৭৫% নারী FGM-এর শিকার, যাদের মধ্যে অনেকেই শৈশবে এই অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হন। এই প্রথাটিকে আন্তর্জাতিকভাবে মানবাধিকার লঙ্ঘন হিসেবে গণ্য করা হয়, বিশেষ করে স্বাস্থ্য, শারীরিকIntegrity এবং বৈষম্য থেকে মুক্তির অধিকারের লঙ্ঘন হিসেবে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) FGM-এর সাথে সম্পর্কিত অসংখ্য স্বাস্থ্য ঝুঁকির কথা উল্লেখ করেছে, যার মধ্যে রয়েছে তীব্র ব্যথা, রক্তক্ষরণ, সংক্রমণ, বন্ধ্যাত্ব এবং মানসিক আঘাত। আন্তর্জাতিক নিন্দা এবং অনেক দেশে এই প্রথা নিষিদ্ধ করে জাতীয় আইন থাকা সত্ত্বেও, সামাজিক নিয়ম এবং বিশ্বাস যে এটি একটি মেয়ের সঠিক upbringing এবং বিবাহের জন্য প্রয়োজনীয়, এই কারণে FGM এখনও টিকে আছে।

গাম্বিয়ার অধিকার সংস্থা উইমেন ইন লিবারেশন লিডারশিপের প্রতিষ্ঠাতা ফাতু বালদেহ বর্তমান আইনি চ্যালেঞ্জকে দেশের নারীদের অধিকারের জন্য একটি ধাক্কা হিসেবে দেখছেন। তিনি এবং অন্যান্য কর্মীরা মনে করেন যে নিষেধাজ্ঞা বাতিল করা হলে মেয়েদের এবং নারীদের স্বাস্থ্য ও মঙ্গল বিপন্ন হবে এবং FGM নির্মূল করার প্রচেষ্টা দুর্বল হয়ে যাবে।

সুপ্রিম কোর্টের মামলার শুনানি এই মাসে পুনরায় শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। এই মামলার ফলাফল গাম্বিয়ায় নারীদের অধিকার এবং FGM-এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ের ভবিষ্যতে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে। পরিস্থিতি আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থা এবং বিশ্বজুড়ে নারী অধিকার আইনজীবীরা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন।