উচ্চ রাস্তার দোকান, ফার্মেসি এবং গানের স্থানগুলি চ্যান্সেলর র্যাচেল রিভসকে অনুরোধ করছে যে আসন্ন ব্যবসায়িক হারে বৃদ্ধির পরিকল্পনা শুধুমাত্র পাবগুলির মধ্যেই সীমাবদ্ধ না রেখে যেন বাড়ানো হয়। এই আহ্বানটি এমন সময়ে এসেছে যখন সরকার ইংল্যান্ডের পাবগুলির ব্যবসায়িক হারের বিলগুলিতে বৃদ্ধির বিষয়ে কয়েক দিনের মধ্যেই পিছু হটতে চলেছে বলে আশা করা হচ্ছে। এর আগে বাড়িওয়ালা এবং পাব মালিকদের কাছ থেকে তীব্র সমালোচনা আসে, এমনকি ১,০০০-এর বেশি পাব প্রতিবাদস্বরূপ লেবার পার্টির সাংসদদের তাদের premises-এ নিষিদ্ধ করে দেয়।

অন্যান্য লবি গ্রুপ এবং ব্যাকবেঞ্চের সাংসদরা এখন যুক্তি দিচ্ছেন যে অন্যান্য অনেক ধরনের ব্যবসাও বেশি খরচ বহন করতে সমস্যায় পড়বে। কোভিড-যুগের সহায়তা পর্যায়ক্রমে বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এবং স্বাভাবিক ব্যবসায়িক কার্যক্রমের প্রতিফলন ঘটাতে সম্পত্তির মানগুলি সামঞ্জস্য করার কারণে আগামী তিন বছরে ব্যবসায়িক হার উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়তে চলেছে। সম্পত্তির রেটেবল মূল্যের উপর নির্ভর করে ব্যবসায়িক হারের সঠিক শতাংশ বৃদ্ধি পরিবর্তিত হয়, তবে শিল্প বিশ্লেষকরা এপ্রিল মাসে গড়ে প্রায় ৬.৭% বৃদ্ধির পূর্বাভাস দিয়েছেন, যা অনেক ব্যবসার জন্য বার্ষিক বিলগুলিতে হাজার হাজার পাউন্ড যোগ করতে পারে।

লেবার পার্টির চেয়ারপারসন আনা টರ್লি বিবিসি-র টুডে প্রোগ্রামে বলেছেন যে সরকার সংস্থাগুলির সাথে আলোচনা করতে প্রস্তুত থাকবে। তিনি বলেন, "যেখানে ব্যবসাগুলি আমাদের বলছে যে তারা সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে এবং তাদের আরও সহায়তার প্রয়োজন, সেখানে চ্যান্সেলরের তাদের সাথে কথা বলা, সেক্টরের সাথে জড়িত হওয়া এবং তাদের সহায়তার জন্য আমরা কী করতে পারি তা দেখা একেবারে সঠিক।"

ব্যবসায়িক হারের বর্তমান সিস্টেমটি একটি সম্পত্তির রেটেবল মূল্যের উপর ভিত্তি করে তৈরি, যা এর খোলা বাজারের ভাড়া মূল্যের একটি অনুমান। এই মূল্যায়নগুলি সাধারণত প্রতি তিন থেকে পাঁচ বছর অন্তর আপডেট করা হয় এবং আসন্ন সমন্বয়গুলি শেষ মূল্যায়নের পর থেকে সম্পত্তির মূল্যের পরিবর্তনগুলিকে প্রতিফলিত করে। কোভিড-যুগের সহায়তা, যেমন ব্যবসায়িক হারের ছাড় এবং হ্রাসকৃত ভ্যাট হার পর্যায়ক্রমে বন্ধ করে দেওয়াও ব্যবসার উপর ক্রমবর্ধমান আর্থিক চাপের কারণ হচ্ছে।

রিটেল সেক্টরের উপর এই হার বৃদ্ধির সম্ভাব্য প্রভাব, যা ইতিমধ্যেই অনলাইন প্রতিযোগিতা এবং ক্রমবর্ধমান পরিচালন ব্যয়ের কারণে চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন, তা একটি বড় উদ্বেগের বিষয়। ফার্মেসিগুলি, যা স্বাস্থ্যসেবা পরিষেবা প্রদানে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, তারাও তাদের সম্প্রদায়কে পরিষেবা দেওয়ার ক্ষেত্রে উচ্চ ব্যবসায়িক হারের কারণে যে চাপ সৃষ্টি হতে পারে, তা তুলে ধরছে। গানের স্থানগুলি, যা এখনও মহামারী থেকে পুনরুদ্ধার করছে, তারা যুক্তি দেখাচ্ছে যে হার বৃদ্ধি তাদের কার্যকারিতা এবং সাংস্কৃতিক অবদানকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে।

সরকার এখনও পর্যন্ত পাবের ব্যবসায়িক হারের উপর সম্ভাব্য পিছু হটার বিষয়ে কোনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করেনি, অথবা অন্য কোনও সেক্টরে এই ছাড় বাড়ানো হবে কিনা তাও জানায়নি। চ্যান্সেলরের আসন্ন অটাম স্টেটমেন্টে ব্যবসায়িক হার এবং ব্যবসাগুলিকে সহায়তা করার জন্য অন্যান্য ব্যবস্থা সম্পর্কে সরকারের পরিকল্পনা সম্পর্কে আরও স্পষ্ট ধারণা দেওয়া হবে বলে আশা করা হচ্ছে।