ন্যাটোর প্রাক্তন কমান্ডার রিচার্ড শিরেফ বলেছেন যে ইউরোপকে তার নিজের সুরক্ষাকে অগ্রাধিকার দিতে হবে এবং আর যুক্তরাষ্ট্রের উপর নির্ভর করা চলবে না। তিনি ন্যাটোর মধ্যে বিশৃঙ্খলার কারণে রাশিয়ার সম্ভাব্য সুযোগ নেওয়ার উদ্বেগের কথা উল্লেখ করেন। শিরেফের এই মন্তব্য, যা ১১ জানুয়ারি, ২০২৬ তারিখে করা হয়েছে, ডোনাল্ড ট্রাম্পের ডেনমার্কের কাছ থেকে গ্রিনল্যান্ড অধিগ্রহণের বিতর্কিত প্রচেষ্টার পরে এসেছে, যেটিকে শিরেফ "লোভী" হিসাবে অভিহিত করেছেন।

শিরেফ যুক্তি দেখান যে ট্রাম্পের পদক্ষেপগুলি রাশিয়া জোটের মধ্যে দুর্বলতার লক্ষণ হিসাবে ব্যাখ্যা করতে পারে, যা ভূ-রাজনৈতিক কৌশলের সুযোগ তৈরি করবে। শিরেফ ব্যাখ্যা করেন, "একটি বিভক্ত ন্যাটোর ধারণা প্রতিপক্ষকে উৎসাহিত করে।" তিনি আরও বলেন যে সম্ভাব্য আগ্রাসন প্রতিরোধের জন্য একটি ঐক্যবদ্ধ এবং স্বনির্ভর ইউরোপ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

প্রাক্তন কমান্ডারের মন্তব্যগুলি ইউরোপীয় রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা মহলে মহাদেশের কৌশলগত স্বায়ত্তশাসন নিয়ে ক্রমবর্ধমান বিতর্কের উপর আলোকপাত করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৈদেশিক নীতিতে পরিবর্তন এবং বিশ্ব মঞ্চে ইউরোপের আরও স্বাধীন ভূমিকা পালনের আকাঙ্ক্ষার কারণে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই বিতর্ক আরও তীব্র হয়েছে।

ইউরোপীয় কৌশলগত স্বায়ত্তশাসনের ধারণায় বেশ কয়েকটি মূল ক্ষেত্র অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে প্রতিরক্ষা সক্ষমতা, প্রযুক্তিগত স্বাধীনতা এবং অর্থনৈতিক স্থিতিস্থাপকতা। সমর্থকরা বলছেন যে একটি শক্তিশালী, আরও স্বয়ংসম্পূর্ণ ইউরোপ তার স্বার্থ রক্ষার জন্য এবং একটি জটিল ও অনিশ্চিত বিশ্বে স্থিতিশীলতা উন্নীত করার জন্য অপরিহার্য। তবে সমালোচকরা ট্রান্সআটলান্টিক জোটকে দুর্বল করার বিষয়ে সতর্ক করেছেন এবং যুক্তি দিয়েছেন যে ইউরোপীয় নিরাপত্তার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের সাথে ঘনিষ্ঠ সহযোগিতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ইউরোপীয় নিরাপত্তা নিয়ে আলোচনা এমন সময়ে হচ্ছে যখন বেশ কয়েকটি দেশ নতুন প্রতিরক্ষা প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করছে এবং তাদের সামরিক সক্ষমতা বাড়ানোর জন্য সহযোগী প্রকল্পগুলি অনুসন্ধান করছে। এই উদ্যোগগুলির মধ্যে রয়েছে উন্নত অস্ত্রের জন্য যৌথ সংগ্রহ কর্মসূচি এবং একটি সাধারণ ইউরোপীয় প্রতিরক্ষা শিল্প ভিত্তি তৈরি করা। ট্রান্সআটলান্টিক সম্পর্কের উপর এই উন্নয়নের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব এবং ন্যাটোর ভবিষ্যৎ এখনও দেখার বিষয়।