সুপরিচিত H5N1 স্ট্রেইন ছাড়িয়েও বার্ড ফ্লু ভাইরাসগুলো বিজ্ঞানীদের কাছে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়াচ্ছে, কারণ এদের মধ্যে মিউটেশন ঘটিয়ে মানব স্বাস্থ্যের জন্য আরও বড় হুমকি তৈরি করার সম্ভাবনা রয়েছে। গবেষকরা অন্যান্য ধরনের বার্ড ফ্লু, বিশেষ করে H9N2 ভাইরাসগুলোর ওপর কড়া নজর রাখছেন। হংকংয়ের গবেষকদের প্রকাশিত নভেম্বরের একটি গবেষণা অনুসারে, এই ভাইরাস মানুষের মধ্যে আরও সহজে ছড়াতে এবং আরও মারাত্মক রোগ ঘটাতে সক্ষম।

H9N2 সাধারণত হাঁস-মুরগিতে হালকা উপসর্গ সৃষ্টি করলেও, এটি মানুষের মধ্যে, বিশেষ করে শিশুদের মধ্যে মৌসুমী ফ্লুয়ের চেয়েও মারাত্মক অসুস্থতা সৃষ্টি করতে পারে। যদিও ১৯৯৮ সাল থেকে মানুষের মধ্যে H9N2-এর রিপোর্ট করা ঘটনা ২০০-এরও কম, তবে সংক্রমণের সংখ্যা বাড়ছে। চীন গত বছর H9N2-এ ২৯ জন মানুষের আক্রান্ত হওয়ার খবর জানিয়েছে, যেখানে ২০২৪ সালে এই সংখ্যা ছিল ১১।

নভেম্বরের গবেষণার প্রধান ক্লিনিক্যাল মাইক্রোবায়োলজিস্ট ডাঃ কেলভিন টো মনে করেন, এই পরিসংখ্যান সম্ভবত সংক্রমণের প্রকৃত সংখ্যাকে কম করে দেখায়। তিনি ব্যাখ্যা করেছেন যে, অনেক সংক্রামিত ব্যক্তির পরীক্ষাই করা হয় না, যার ফলে ভাইরাসটি নীরবে ছড়িয়ে পড়তে পারে।

উদ্বেগের কারণ হলো ভাইরাসটির এমন মিউটেশন অর্জনের ক্ষমতা, যা মানুষের মধ্যে এর সংক্রমণ এবং রোগের তীব্রতা বাড়াতে পারে। এটা এভিয়ান ইনফ্লুয়েঞ্জা ভাইরাসগুলোর ক্রমবিকাশমান প্রকৃতি এবং জনস্বাস্থ্যের ওপর তাদের সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে জানার জন্য চলমান নজরদারি ও গবেষণার গুরুত্বের ওপর জোর দেয়। এআই-চালিত নজরদারি ব্যবস্থার উন্নয়ন দ্রুত নতুন ভাইরাল হুমকিগুলো চিহ্নিতকরণ এবং ট্র্যাক করার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। এই সিস্টেমগুলো সম্ভাব্য প্রাদুর্ভাবের পূর্বাভাস দিতে এবং জনস্বাস্থ্য বিষয়ক হস্তক্ষেপের বিষয়ে জানাতে জিনোমিক সিকোয়েন্স এবং এপিডেমিওলজিক্যাল তথ্যসহ বিপুল পরিমাণ ডেটা বিশ্লেষণ করতে পারে।

H9N2-এর ক্রমবর্ধমান ঘটনাগুলো আরও বেশি সতর্কতা ও প্রস্তুতির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেয়। জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের নজরদারি প্রচেষ্টা জোরদার করতে, রোগ নির্ণয়ের সক্ষমতা বাড়াতে এবং এভিয়ান ইনফ্লুয়েঞ্জা ভাইরাসগুলোর বিস্তার কমাতে কৌশল তৈরি করার জন্য অনুরোধ করা হচ্ছে। এই ভাইরাসগুলোর বিবর্তিত হওয়ার এবং ব্যাপক আকারে মানুষের মধ্যে রোগ ছড়ানোর সম্ভাবনা একটি উল্লেখযোগ্য উদ্বেগের বিষয়, যার জন্য একটি সমন্বিত বৈশ্বিক প্রতিক্রিয়া প্রয়োজন।