২০২৩ সালের শেষ দিনগুলোতে সিলিকন ভ্যালিতে একটা ঠান্ডা স্রোত বয়ে যায়, এটা ক্যালিফোর্নিয়ার শীতের কারণে নয়, বরং সম্পদ করের আসন্ন আতঙ্কের কারণে। যখন শ্যাম্পেনের ছিপি খোলা হচ্ছিল এবং নতুন বছরের সংকল্প নেওয়া হচ্ছিল, তখন প্রভাবশালী ভেঞ্চার ক্যাপিটালিস্ট এবং পালানটির-এর চেয়ারম্যান পিটার থিয়েল চুপচাপ প্রস্তাবিত উদ্যোগের বিরোধিতা করে একটি কমিটিকে ৩ মিলিয়ন ডলার অনুদান দেন। এটি কেবল আরেকটি রাজনৈতিক অবদান ছিল না; এটি ক্যালিফোর্নিয়ায় সম্পদ এবং করের ভবিষ্যতের উপর একটি উচ্চ-স্টেকের যুদ্ধের পূর্বাভাস ছিল।

প্রস্তাবিত সম্পদ কর, যা রাজ্যের ধনী বাসিন্দাদের লক্ষ্য করে করা হয়েছে, তা অর্থনৈতিক ন্যায্যতা এবং দ্রুত পরিবর্তনশীল প্রযুক্তিগত প্রেক্ষাপটে করের ভূমিকা নিয়ে একটি তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। সমর্থকরা বলছেন যে এটি আয় বৈষম্য মোকাবিলা এবং অত্যাবশ্যকীয় সরকারি পরিষেবাগুলির জন্য অর্থ যোগানের একটি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ। থিয়েলের মতো বিরোধীরা মনে করেন এটি একটি শাস্তিমূলক ব্যবস্থা যা রাজ্য থেকে উদ্ভাবন এবং বিনিয়োগকে দূরে সরিয়ে দিতে পারে।

ডিসেম্বর মাসের ২৯ তারিখে থিয়েলের ৩ মিলিয়ন ডলার অনুদান ক্যালিফোর্নিয়া বিজনেস রাউন্ডটেবিলে যায়, যা একটি শক্তিশালী রাজ্য ব্যবসায়িক লবি। যদিও এটি বিশেষভাবে সম্পদ করের জন্য নির্ধারিত নয়, তবে এই অনুদান নিঃসন্দেহে প্রস্তাবনা এবং অন্যান্য অনুরূপ কর উদ্যোগের বিরুদ্ধে রাউন্ডটেবিলের প্রচেষ্টাকে আরও শক্তিশালী করবে। এই বিষয়ে পরিচিত সূত্রগুলো বলছে যে এটি কেবল একটি উদ্বোধনী পদক্ষেপ, ২০২৬ সালের ব্যালটের আগে সিলিকন ভ্যালির অন্যান্য নেতাদের কাছ থেকে আরও বড় অঙ্কের অনুদান আশা করা হচ্ছে।

এখানে এআইয়ের বিষয়টি সূক্ষ্ম কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ। যে সম্পদ এই বিতর্কের জন্ম দিয়েছে, তা অনেক ক্ষেত্রেই এআই বিপ্লবের ফসল। থিয়েল কর্তৃক সহ-প্রতিষ্ঠিত পালানটির-এর মতো সংস্থাগুলো এআই প্রযুক্তি তৈরি এবং মোতায়েন করার ক্ষেত্রে প্রথম সারিতে রয়েছে, যা শিল্পগুলোকে নতুন আকার দিচ্ছে এবং বিপুল সম্পদ তৈরি করছে। এটি এআইয়ের সুবিধাগুলো কীভাবে বিতরণ করা উচিত এবং এর সম্ভাব্য সামাজিক প্রভাবগুলোর জন্য কাকে দায়িত্ব নিতে হবে সে সম্পর্কে মৌলিক প্রশ্ন তোলে।

স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক ডঃ অন্যা শর্মা, যিনি প্রযুক্তির সামাজিক প্রভাবের বিশেষজ্ঞ, ব্যাখ্যা করেন, "এআই একটি দ্বিধারী তলোয়ার। একদিকে, এতে অভূতপূর্ব সম্পদ তৈরি করার এবং মানবজাতির সবচেয়ে জরুরি কিছু চ্যালেঞ্জ সমাধানের সম্ভাবনা রয়েছে। অন্যদিকে, এটি বিদ্যমান বৈষম্যকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে এবং চাকরির স্থানচ্যুতি ঘটাতে পারে। সম্পদ কর বিতর্ক মূলত এই উদ্বেগের প্রতিফলন।"

এর প্রভাব ক্যালিফোর্নিয়ার বাইরেও বিস্তৃত। এই যুদ্ধের ফলাফল অন্যান্য রাজ্যগুলোর জন্য একটি নজির স্থাপন করতে পারে, যারা একই ধরনের সমস্যাগুলোর সঙ্গে লড়াই করছে। এআই যখন অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি চালিয়ে যাচ্ছে এবং সম্পদ তৈরির পদ্ধতিকে নতুন আকার দিচ্ছে, তখন কর এবং সম্পদ বিতরণ নিয়ে বিতর্ক আরও তীব্র হবে।

রাজনৈতিক প্রচারে এআইয়ের ব্যবহারও একটি ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের বিষয়। অত্যাধুনিক এআই অ্যালগরিদমগুলো ব্যক্তিগত বার্তা দিয়ে ভোটারদের টার্গেট করতে, ভুল তথ্য ছড়াতে এবং এমনকি জনমতকে প্রভাবিত করতে ব্যবহার করা যেতে পারে। ক্যালিফোর্নিয়া বিজনেস রাউন্ডটেবিল এবং প্রকৃতপক্ষে এই বিতর্কে জড়িত যেকোনো সংস্থা তাদের বার্তা প্রচার করতে এবং নির্বাচনের ফলাফলকে প্রভাবিত করতে এআই ব্যবহার করতে পারে।

সামনে তাকালে, ক্যালিফোর্নিয়ার সম্পদ কর নিয়ে লড়াই সম্ভবত একটি দীর্ঘ এবং কঠিন হবে। এতে কেবল রাজনৈতিক কৌশল এবং আর্থিক অবদানই জড়িত থাকবে না, জনমতের জন্য একটি যুদ্ধও হবে। এই বিতর্ককে রূপ দিতে এআইয়ের ভূমিকা, অর্থনৈতিক প্রভাব এবং রাজনৈতিক প্রচারে এর সম্ভাব্য ব্যবহার উভয় ক্ষেত্রেই, নজরে রাখাটা জরুরি। থিয়েলের ৩ মিলিয়ন ডলার অনুদান কেবল একটি গল্পের শুরু, যা সম্পদ, কর এবং সমাজে প্রযুক্তির ভূমিকার ভবিষ্যতে সুদূরপ্রসারী পরিণতি ডেকে আনবে।