চীনের একটি উল্লেখযোগ্য আন্ডারগ্রাউন্ড চার্চ আর্লি রেইন কোভেন্যান্ট চার্চের নেতাদের মঙ্গলবার আটক করা হয়েছে। সিচুয়ান প্রদেশের দেয়াং-এ এই অভিযান চালানো হয়। এটি চীনের অনিবন্ধিত খ্রিস্টান দলগুলোর ওপর দমন-পীড়ন বৃদ্ধির একটি নিদর্শন।

পুলিশ চার্চের নেতা লি ইংকিয়াংকে তার বাড়ি থেকে ধরে নিয়ে যায়। তার স্ত্রী ঝাং জিনইউকেও আটক করা হয়েছে। যাদের আটক করা হয়েছে তাদের মধ্যে রয়েছেন পাস্টর দাই ঝিচাও এবং সাধারণ সদস্য ইয়ে ফেংহুয়া। অন্য চার সদস্যকে প্রথমে আটক করা হলেও পরে ছেড়ে দেওয়া হয়। কিছু সদস্যের সাথে এখনও যোগাযোগ করা যায়নি। অন্যান্য অনিবন্ধিত গির্জার ১৮ জন সিনিয়র সদস্যকে গ্রেপ্তারের পর এই আটকের ঘটনা ঘটে।

চার্চ একটি বিবৃতিতে আটকের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। আর্লি রেইন কোভেন্যান্ট চার্চের ওপর এর তাৎক্ষণিক প্রভাব এর কার্যক্রমে উল্লেখযোগ্য ব্যাঘাত ঘটাবে।

আর্লি রেইন কোভেন্যান্ট চার্চ চীনের অনেক অনিবন্ধিত খ্রিস্টান গির্জার মধ্যে একটি। এই গির্জাগুলো রাষ্ট্র-অনুমোদিত ধর্মীয় সংস্থাগুলোর বাইরে কাজ করে। চীনা সরকার ধর্মীয় গোষ্ঠীগুলোর ওপর বিধিনিষেধ আরও কঠোর করছে।

পরিস্থিতি এখনও পরিবর্তনশীল। আরও গ্রেফতারের সম্ভাবনা রয়েছে। আন্তর্জাতিক ধর্মীয় স্বাধীনতা সংস্থাগুলো সম্ভবত এই ঘটনার নিন্দা জানাবে। চীনে অনিবন্ধিত গির্জাগুলোর ভবিষ্যৎ ক্রমশ অনিশ্চিত।