আর্কটিকে একটি বৃহৎ শক্তি প্রতিযোগিতা তীব্র হচ্ছে, যা গ্রীনল্যান্ডে আগ্রহের বাইরে কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ অন্যান্য স্থানেও বিস্তৃত হচ্ছে। নরওয়ের দ্বীপমালা স্বালবার্ড, যা প্রায় সকল দেশকে প্রবেশাধিকার দেওয়া এক শতাব্দীর পুরনো চুক্তি দ্বারা শাসিত, এই তীব্র ভূ-রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে, যা নরওয়েকে অঞ্চলটির উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ আরও কঠোর করতে প্ররোচিত করছে।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময়কালের চুক্তিটি বরফাবৃত দ্বীপগুলোকে রাশিয়া ও চীনের কাছ থেকে অনুভূত হস্তক্ষেপের জন্য দুর্বল করে তুলেছে। কয়েক দশক ধরে, স্বালবার্ড আন্তর্জাতিক সহযোগিতার কেন্দ্র হিসাবে কাজ করেছে, যেখানে বিভিন্ন দেশের বিজ্ঞানীরা এর আন্তর্জাতিক গবেষণা কেন্দ্রে গবেষণা পরিচালনা করেছেন। দ্বীপগুলো নরওয়েজিয়ান, রাশিয়ান, চীনা এবং ইউরোপীয়দের মধ্যে যৌথ কার্যক্রমের মাধ্যমে সহযোগিতার অনুভূতি তৈরি করেছে।

তবে, নরওয়ে এখন স্বালবার্ডের উপর তার সার্বভৌমত্ব জোরদার করতে এবং বিদেশী প্রভাব মোকাবেলা করার জন্য পদক্ষেপ নিচ্ছে। সাম্প্রতিক পদক্ষেপগুলোর মধ্যে রয়েছে স্বালবার্ডে বসবাসকারী বিদেশিদের ভোটাধিকার বাতিল করা এবং বিদেশী ক্রেতাদের কাছে জমি বিক্রি বন্ধ করা। এই পদক্ষেপগুলো উন্মুক্ত আন্তর্জাতিক সহযোগিতার যুগ থেকে সরে আসার ইঙ্গিত দেয় যা একসময় এই অঞ্চলের বৈশিষ্ট্য ছিল।

উত্তর মেরুর কাছে আর্কটিকে অবস্থিত স্বালবার্ডের অনন্য ভূ-রাজনৈতিক মর্যাদা সেই চুক্তি থেকে উদ্ভূত, যা স্বাক্ষরকারী দেশগুলোর নাগরিকদের ভিসা ছাড়াই দ্বীপগুলোতে বসবাস এবং কাজ করার অনুমতি দেয়। ঐতিহাসিকভাবে এটি একটি বৈচিত্র্যময় সম্প্রদায় এবং সহযোগী পরিবেশ তৈরি করেছে।

নরওয়ের দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন কৌশলগত লাভের জন্য বিদেশী শক্তিগুলোর চুক্তিটিকে কাজে লাগানোর সম্ভাবনা নিয়ে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগকে প্রতিফলিত করে। যদিও নরওয়ে স্পষ্টভাবে কোনও নির্দিষ্ট দেশের নাম উল্লেখ করেনি, জমি বিক্রি এবং ভোটাধিকারের উপর বর্ধিত নজরদারি জনসংখ্যার পরিবর্তন বা মূল সম্পদগুলোর উপর বিদেশী নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগের পরামর্শ দেয়।

স্বালবার্ডের পরিস্থিতি আর্কটিকের বৃহত্তর প্রবণতাগুলোকেই প্রতিফলিত করে, যেখানে বরফের স্তূপ গলে যাওয়ায় নতুন জাহাজ চলাচলের পথ এবং মূল্যবান প্রাকৃতিক সম্পদের প্রাপ্তি সহজলভ্য হওয়ায় আর্কটিক স্বার্থ সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা বাড়ছে। নরওয়ে ছাড়াও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, রাশিয়া, চীন, কানাডা এবং ডেনমার্কের সকলেরই এই অঞ্চলে কৌশলগত স্বার্থ রয়েছে। স্বালবার্ডের বিবর্তনশীল গতিশীলতা বৃহৎ শক্তি প্রতিযোগিতার ক্ষেত্র হিসাবে আর্কটিকের ক্রমবর্ধমান গুরুত্বের উপর জোর দেয়।