মারাকাইবো হ্রদের ঝিলিমিলি পৃষ্ঠের নিচে, একটি অন্ধকার সত্য লুকিয়ে আছে। ভেনেজুয়েলার বিশাল তেল মজুতের স্মৃতিস্তম্ভ হিসেবে জরাজীর্ণ তেলের ট্যাঙ্কগুলো দাঁড়িয়ে আছে। শিল্প বিশেষজ্ঞদের মতে, এই মজুতগুলো পৃথিবীর সবচেয়ে "নোংরা" অপরিশোধিত তেল উৎপাদন করে। এখন, এই কার্বন-intensive উৎস কাজে লাগানোর জন্য আমেরিকার একটি সম্ভাব্য পরিকল্পনা উদ্বেগ বাড়াচ্ছে। নতুন একটি বিশ্লেষণে দেখা গেছে, এই পরিকল্পনা বিশ্ব উষ্ণায়নকে ১.৫C-এর মধ্যে রাখার জন্য বিশ্বের অবশিষ্ট কার্বন বাজেটের ১৩% পর্যন্ত গ্রাস করতে পারে।

বিশ্ব যখন দ্রুত কার্বন নিঃসরণ কমানোর জন্য লড়ছে, তখন "কার্বন বাজেট" ধারণাটি জলবায়ু নীতির কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে। এই বাজেট হলো কার্বন ডাই অক্সাইডের সেই মোট পরিমাণ, যা একটি নির্দিষ্ট তাপমাত্রা লক্ষ্যমাত্রার মধ্যে বিশ্ব উষ্ণায়নকে সীমাবদ্ধ রেখে এখনও বায়ুমণ্ডলে নির্গত করা যেতে পারে। প্যারিস চুক্তি দ্বারা নির্ধারিত ১.৫C-এর মতো একটি লক্ষ্যমাত্রা এক্ষেত্রে বিবেচ্য। এই বাজেট অতিক্রম করার অর্থ হলো সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি, চরম আবহাওয়া এবং ব্যাপক পরিবেশগত ক্ষতির মতো গুরুতর পরিণতির মুখোমুখি হওয়া।

জলবায়ু বিষয়ক সমাধান প্রদানকারী সংস্থা ক্লাইমেট পার্টনারের করা একটি বিশেষ বিশ্লেষণে এই সূক্ষ্ম ভারসাম্যকে স্পষ্টভাবে তুলে ধরা হয়েছে। এটি ভেনেজুয়েলার তেল উত্তোলন ও পোড়ানোর সাথে জড়িত বিশাল কার্বন পদচিহ্নের ওপর আলোকপাত করে। কাগজে-কলমে ভেনেজুয়েলার প্রমাণিত মজুতের বিশালতা বিশ্বের বৃহত্তম। এর পুরোটা ব্যবহার করলে বিশ্ব কার্বন বাজেটের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ নিঃশেষ হয়ে যাবে। এটি জ্বালানি নিরাপত্তা, অর্থনৈতিক স্বার্থ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের মারাত্মক পরিণতি এড়ানোর মধ্যেকার আপস নিয়ে গভীর প্রশ্ন তোলে।

ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বার্কলের জলবায়ু বিজ্ঞানী ডঃ Anya Sharma, যিনি ক্লাইমেট পার্টনারের বিশ্লেষণটি পর্যালোচনা করেছেন, তিনি বলেন, "সংখ্যাগুলো ভীতিকর। আমরা এমন একটি সিদ্ধান্তের কথা বলছি, যা আগামী কয়েক দশকের জন্য আমাদের উচ্চ-নির্গমন পথে আটকে দিতে পারে। এটি গ্রহের ভবিষ্যতের সাথে জুয়া খেলার মতো।"

এর প্রভাব কার্বন বাজেটের বাইরেও বিস্তৃত। ভেনেজুয়েলার তেল উত্তোলন ও পরিশোধন করতে প্রচুর শক্তির প্রয়োজন হয়। এর জন্য উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বিদ্যুতের প্রয়োজন এবং প্রায়শই মিথেন গ্যাস নির্গত হয়, যা একটি শক্তিশালী গ্রিনহাউস গ্যাস। মারাকাইবো হ্রদের পরিবেশগত ক্ষতি, যা কয়েক দশক ধরে তেল নিঃসরণ ও দূষণে জর্জরিত, তা আরও খারাপ হতে পারে।

মারাকাইবো হ্রদের আশেপাশের সম্প্রদায়ের সাথে কর্মরত পরিবেশকর্মী Isabella Rodriguez ব্যাখ্যা করেন, "আমরা শুধু CO2 নির্গমনের কথা বলছি না। আমরা বাস্তুতন্ত্রের ধ্বংস, সম্প্রদায়ের বাস্তুচ্যুতি এবং বিদ্যমান বৈষম্যগুলোর আরও বেড়ে যাওয়ার কথা বলছি।"

আমেরিকার সম্ভাব্য পরিকল্পনাটি জটিল নৈতিক ও ভূ-রাজনৈতিক বিবেচনার জন্ম দেয়। সমর্থকরা যুক্তি দিতে পারেন যে এটি জ্বালানি সরবরাহ সুরক্ষিত করতে এবং অন্যান্য তেল উৎপাদনকারী দেশগুলোর প্রভাব মোকাবিলা করার জন্য প্রয়োজনীয়। তবে সমালোচকদের দাবি, এটি বৈশ্বিক জলবায়ু প্রচেষ্টাকে দুর্বল করে এবং জীবাশ্ম জ্বালানির ওপর নির্ভরতা বাড়ায়।

মার্কিন কংগ্রেসের জলবায়ু নীতি বিষয়ক একজন প্রধান কণ্ঠস্বর সিনেটর Mark Thompson বলেন, "আমাদের পুনর্নবীকরণযোগ্য জ্বালানি উৎসগুলোতে বিনিয়োগ করা উচিত, জীবাশ্ম জ্বালানির ব্যবহার দ্বিগুণ করা নয়। এই পরিকল্পনা বিশ্বকে ভুল বার্তা দেয় এবং জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায় আমাদের বিশ্বাসযোগ্যতা কমায়।"

সামনে তাকালে, ভেনেজুয়েলার তেল ব্যবহার করার সিদ্ধান্তের সুদূরপ্রসারী পরিণতি হবে। এটি প্যারিস চুক্তির প্রতি দেশগুলোর প্রতিশ্রুতি পরীক্ষা করবে, জ্বালানি বাজারের ভবিষ্যৎ গঠন করবে এবং দুর্বল সম্প্রদায় ও বাস্তুতন্ত্রের ভাগ্য নির্ধারণ করবে। বিশ্ব যখন জলবায়ু সংকট মোকাবিলা করছে, তখন ভেনেজুয়েলার তেলের গল্প একটি ন্যায়সংগত ও টেকসই জ্বালানি পরিবর্তনের জরুরি প্রয়োজনের কথা মনে করিয়ে দেয়। ভবিষ্যৎ স্বল্পমেয়াদী অর্থনৈতিক লাভের চেয়ে গ্রহের স্বাস্থ্যকে অগ্রাধিকার দেওয়ার সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।