গুগলের নতুন ঘোষিত ইউনিভার্সাল কমার্স প্রোটোকল নিয়ে একটি ভোক্তা অধিকার বিষয়ক নজরদারি সংস্থা উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। এই প্রোটোকলটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) ভিত্তিক শপিং এজেন্টগুলোকে তাদের প্ল্যাটফর্মগুলোর সঙ্গে একত্রিত করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। গ্রাউন্ডওয়ার্ক কোলাবোরেটিভের নির্বাহী পরিচালক লিন্ডসে ওয়েন্স, যিনি ভোক্তা অর্থনীতি বিষয়ক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক-এর সঙ্গে যুক্ত, তিনি X (পূর্বে টুইটার) এ একটি বহুল প্রচারিত পোস্টে তার উদ্বেগের কথা জানান। তিনি অভিযোগ করেন যে এই প্রোটোকল ব্যক্তিগতকৃত আপসেলিং এবং ভোক্তাদের কাছ থেকে অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের দিকে পরিচালিত করতে পারে।

ওয়েন্সের উদ্বেগের মূলে রয়েছে গুগলের প্রোটোকলের রোডম্যাপ এবং এর বিস্তারিত স্পেসিফিকেশন ডকুমেন্ট। তিনি আপসেলিংয়ের সমর্থনকারী একটি ফিচারের ওপর জোর দিয়েছেন, যা সম্ভবত ব্যবসায়ীদের এআই শপিং এজেন্টদের কাছে আরও বেশি দামের পণ্য প্রচার করার অনুমতি দেবে। এছাড়াও তিনি নতুন সদস্যের জন্য ছাড় অথবা আনুগত্য-ভিত্তিক মূল্য নির্ধারণের মতো প্রোগ্রামগুলোর জন্য গুগল কর্তৃক মূল্য পরিবর্তনের পরিকল্পনার দিকেও ইঙ্গিত করেছেন। গুগল সিইও সুন্দর পিচাই ন্যাশনাল রিটেইল ফেডারেশন সম্মেলনে এই প্রোটোকল ঘোষণার সময় এই ফিচারগুলোর কথা উল্লেখ করেছিলেন।

ইউনিভার্সাল কমার্স প্রোটোকলের লক্ষ্য হলো এআই এজেন্টগুলো কীভাবে অনলাইন বিক্রেতাদের সঙ্গে যোগাযোগ করে, তার একটি মান নির্ধারণ করা, যা গুগল সার্চ, জেমিনি এবং অন্যান্য এআই-চালিত পরিষেবাগুলোতে ব্যবহারকারীদের জন্য কেনাকাটার অভিজ্ঞতাকে সহজ করে তুলবে। এই প্রোটোকলটি এআই এজেন্টদের পণ্যের তালিকা, মূল্য এবং প্রাপ্যতা বুঝতে সাহায্য করবে, যা ব্যবহারকারীদের পক্ষে আরও ভালোভাবে জেনে-শুনে কেনার সিদ্ধান্ত নিতে সক্ষম করবে। তবে ওয়েন্সের মতো সমালোচকরা কারসাজি এবং অন্যায্য মূল্যের চর্চা নিয়ে উদ্বিগ্ন।

আপসেলিং একটি সাধারণ বিক্রয় কৌশল, যেখানে গ্রাহকদের একটি পণ্যের আরও দামি বা উন্নত সংস্করণ কিনতে উৎসাহিত করা হয়। এআই শপিং এজেন্টদের ক্ষেত্রে উদ্বেগের কারণ হলো, এই এজেন্টদের এমনভাবে প্রোগ্রাম করা হতে পারে, যাতে তারা সেই পণ্যগুলোকে অগ্রাধিকার দেয়, যা বিক্রেতাদের জন্য বেশি মুনাফা তৈরি করে, এমনকি সেই পণ্যগুলো ভোক্তাদের জন্য সেরা বিকল্প নাও হতে পারে। ব্যক্তিগতকৃত মূল্য নির্ধারণ, ছাড়ের আকারে সম্ভাব্য উপকারী হলেও, অ্যালগরিদমগুলো ভোক্তা ডেটা ব্যবহার করে বেশি দাম নেওয়ার প্রবণতা দেখাতে পারে, যা বেশি অর্থ প্রদানে ইচ্ছুক তাদের কাছ থেকে আদায় করা হতে পারে।

টেকক্রাঞ্চ ওয়েন্সের অভিযোগ সম্পর্কে জানার পর, গুগল X-এ প্রকাশ্যে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে এবং সরাসরি টেকক্রাঞ্চের সঙ্গে কথা বলেছে। গুগল জানায় যে এই প্রোটোকলটি ভোক্তাদের আরও বেশি পছন্দ এবং কেনাকাটার প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা প্রদানের মাধ্যমে উপকৃত করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। কোম্পানির যুক্তি হলো এই প্রোটোকল ভোক্তাদের সচেতন সিদ্ধান্ত নিতে এবং উপলব্ধ সেরা ডিল খুঁজে পেতে সাহায্য করবে।

গুগলের ইউনিভার্সাল কমার্স প্রোটোকলকে ঘিরে বিতর্ক ই-কমার্সে এআই-এর সম্ভাব্য সুবিধা এবং ঝুঁকির মধ্যে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনাকে তুলে ধরে। এআই-চালিত শপিং এজেন্টগুলো যত বেশি প্রচলিত হবে, ভোক্তাদের অন্যায্য মূল্যের চর্চা থেকে রক্ষা করতে এবং এই প্রযুক্তিগুলো যেন দায়িত্বশীল ও স্বচ্ছভাবে ব্যবহার করা হয়, তা নিশ্চিত করার জন্য সুস্পষ্ট নৈতিক নির্দেশিকা এবং নিয়ন্ত্রক কাঠামো তৈরি করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। ফেডারেল ট্রেড কমিশন (এফটিসি) ক্রমবর্ধমানভাবে এআই অ্যাপ্লিকেশনগুলো খতিয়ে দেখছে এবং এই ঘটনাটি এআই এবং ভোক্তা সুরক্ষার সংযোগের দিকে আরও বেশি নিয়ন্ত্রক মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে।