ইংল্যান্ডের উত্তরে প্রধান রেলের উন্নতি "অবশ্যই ঘটবে," চ্যান্সেলর র‍্যাচেল রিভস বলেছেন, এইচএস২ রেল প্রকল্পটি একটি "কুখ্যাত" বিপর্যয়কর পরিকল্পনা ছিল স্বীকার করে। সরকার ইংল্যান্ডের উত্তরাঞ্চলের শহরগুলোর মধ্যে উন্নত সংযোগের জন্য তার দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরেছে, যার লক্ষ্য অঞ্চলটির পরিবর্তন এবং যুক্তরাজ্যের অর্থনীতিকে চাঙা করা।

মাল্টিবিলিয়ন পাউন্ডের এই প্রকল্প, যা নর্দার্ন পাওয়ারহাউস রেল (এনপিআর) নামে পরিচিত, আপগ্রেড এবং নতুন লাইনের মাধ্যমে দ্রুত যাত্রা এবং আরও ঘন ঘন ট্রেন পরিষেবা প্রদান করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, সেইসাথে স্টেশনগুলোর উন্নতিও করা হবে। রিভস বলেছেন যে ২০৩০-এর দশকের গোড়ার দিকে উন্নতিগুলো অনুভব করা উচিত, যা প্রকল্পটি প্রাথমিকভাবে প্রস্তাব করার এক দশকেরও বেশি সময় পরে হবে। তবে, নতুন অবকাঠামো প্রয়োজন এমন পরিকল্পনার অংশগুলোর নির্মাণ ২০৩০ সালের পরে শুরু হবে।

লিডস এবং ম্যানচেস্টারের মধ্যে রুটের একটি অংশ ইতিমধ্যেই আপগ্রেড করা হচ্ছে। রিভস বিবিসিকে বলেছেন যে যাত্রীরা সেখানে শীঘ্রই উন্নতি দেখতে শুরু করবে কারণ "আমরা পুরো লাইন তৈরি না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করব না যাতে মানুষ সুবিধা দেখতে পায়।" প্রকল্পের জন্য প্রাথমিকভাবে ১.১ বিলিয়ন পাউন্ড বরাদ্দ করা হয়েছে।

এনপিআর প্রকল্পের লক্ষ্য ইংল্যান্ডের উত্তর ও দক্ষিণের মধ্যে সংযোগ এবং অর্থনৈতিক বৈষম্যের দীর্ঘদিনের সমস্যাগুলোর সমাধান করা। সমর্থকরা বলছেন যে উন্নত রেল অবকাঠামো ব্যবসার বৃদ্ধিকে সহজতর করবে, বিনিয়োগ আকর্ষণ করবে এবং এই অঞ্চলে কর্মসংস্থান তৈরি করবে। তবে, সমালোচকরা প্রকল্পের ব্যয়, সম্ভাব্য পরিবেশগত প্রভাব এবং সমাপ্তির সময়সীমা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। মূল পরিকল্পনায় বিলম্ব এবং সংশোধনগুলো নর্দার্ন পাওয়ারহাউস এজেন্ডার প্রতি সরকারের প্রতিশ্রুতি নিয়ে সংশয় সৃষ্টি করেছে।

এনপিআর প্রকল্পের বর্তমান অবস্থায় রুটের বিভিন্ন অংশের জন্য চলমান পরিকল্পনা এবং প্রস্তুতিমূলক কাজ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। লিডস থেকে ম্যানচেস্টার লাইনের আপগ্রেড চলছে, যেখানে অন্যান্য অংশগুলো এখনও নকশা এবং পরামর্শ পর্যায়ে রয়েছে। সরকার আগামী মাসগুলোতে প্রকল্পের অগ্রগতি এবং তহবিল সম্পর্কে আরও আপডেট জানাবে বলে আশা করা হচ্ছে।