অনেক পিএইচডি শিক্ষার্থীই এখন বিকল্প উপার্জনের দিকে ঝুঁকছেন। এই ক্রমবর্ধমান প্রবণতাটি খতিয়ে দেখতে নেচার একটি সমীক্ষা শুরু করেছে। এই সমীক্ষার লক্ষ্য হল গবেষকরা তাঁদের ডক্টরাল অধ্যয়নের সময় কেন অতিরিক্ত আয়ের উৎস খুঁজছেন, তার পেছনের আর্থিক চাপ এবং উদ্দেশ্যগুলি বোঝা।

এই সমীক্ষাটি পিএইচডি শিক্ষার্থীদের আর্থিক কষ্টের ইঙ্গিতবাহী কয়েকটি প্রতিবেদনের সূত্র ধরে করা হয়েছে। ইউকেরি (UKRI)-এর একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে, পিএইচডি-র বৃত্তি প্রায়শই জীবনযাত্রার খরচ মেটাতে যথেষ্ট নয়। সেপ্টেম্বর ২০২৫-এ প্রকাশিত হ্যারিস পোলের (Harris Poll) একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, জেন জেড (Gen Z) প্রজন্মের ৫৭% কর্মীর বিকল্প উপার্জনের পথ রয়েছে। এই প্রজন্মের অন্তর্ভুক্ত ব্যক্তিরা ১৯৯৭ থেকে ২০১২ সালের মধ্যে জন্মগ্রহণ করেছেন।

সমীক্ষার ফলাফল গবেষকদের জন্য ভবিষ্যৎ তহবিল এবং সহায়তার ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলতে পারে। বিশ্ববিদ্যালয় এবং গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলিকে বৃত্তির স্তরগুলি পুনরায় মূল্যায়ন করতে হতে পারে। এআই-এর (AI) উত্থান এবং চাকরির নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগও আর্থিক উদ্বেগের কারণ। মর্নিং কনসাল্ট (Morning Consult) -এর একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে শিক্ষার্থীদের আর্থিক বিষয়ে ইতিবাচক মনোভাব রেকর্ড পরিমাণে কমে গেছে।

এই বিকল্প উপার্জনের মধ্যে কুকুর হাঁটা থেকে শুরু করে বিভিন্ন ব্যবসায়িক উদ্যোগ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। কিছু শিক্ষার্থীকে টিকে থাকার জন্য অতিরিক্ত আয়ের প্রয়োজন হয়। আবার কেউ কেউ তাঁদের সৃজনশীলতাকে অনুসরণ করে। নেচারের সমীক্ষা এই বিকল্প উপার্জনের ব্যাপকতা এবং প্রভাব পরিমাপ করতে চায়।

নেচার এই সমীক্ষার ফলাফল প্রকাশ করবে। এই ফলাফলগুলি পিএইচডি তহবিল এবং শিক্ষার্থীদের সুস্থতা নিয়ে আলোচনাকে আরও তথ্যপূর্ণ করে তুলবে। এই ডেটা নীতি পরিবর্তন এবং গবেষকদের জন্য বর্ধিত সহায়তার দিকে পরিচালিত করতে পারে।