একটি বৃহৎ আন্তর্জাতিক গবেষণা থেকে জানা গেছে যে স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে প্রজনন ক্ষমতা দমন করা হলে তাদের জীবনকাল বৃদ্ধি পায়, প্রায়শই প্রত্যাশিত আয়ু প্রায় ১০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ে। ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর ইভোল্যুশনারি অ্যানথ্রোপোলজি এবং বিশ্বজুড়ে অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের গবেষকরা তাদের গবেষণা প্রকাশ করেছেন, যেখানে প্রজনন এবং বেঁচে থাকার মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিবর্তনীয় আপস তুলে ধরা হয়েছে। ২০২৬ সালের ১৬ই জানুয়ারী প্রকাশিত এই গবেষণাটি স্তন্যপায়ী প্রাণীদের বিস্তৃত পরিসর পরীক্ষা করে একটি সামঞ্জস্যপূর্ণ প্যাটার্ন চিহ্নিত করেছে: যে প্রাণীরা কম প্রজনন করে তারা সাধারণত বেশি দিন বাঁচে।

গবেষণায় ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে যে এই ঘটনার পেছনের জৈবিক প্রক্রিয়া পুরুষ এবং মহিলাদের মধ্যে ভিন্ন। গবেষণা অনুসারে, পুরুষদের মধ্যে শুক্রাশয় অপসারণ করলে প্রায়শই টেস্টোস্টেরনের সম্ভাব্য ক্ষতিকারক প্রভাব এড়ানো যায়, যার ফলে তাদের আয়ু বৃদ্ধি পায়। অন্যদিকে, মহিলারা গর্ভাবস্থা এবং স্তন্যদানের সাথে জড়িত তীব্র শারীরিক চাহিদা এড়িয়ে উপকৃত হন বলে মনে হয়। এটি ইঙ্গিত করে যে প্রজননের জন্য প্রয়োজনীয় শক্তির খরচ জীবনকাল নির্ধারণে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউটের গবেষণার প্রধান লেখক ডঃ Elena Ramirez বলেন, "এই ফলাফলগুলো একটি শক্তিশালী জৈবিক আপসকে তুলে ধরে।" "মনে হয় মানুষসহ স্তন্যপায়ী প্রাণীরা প্রজননে শক্তি বিনিয়োগ করবে নাকি দীর্ঘকাল বেঁচে থাকার জন্য নিজেদের শরীরকে বাঁচিয়ে রাখবে, সেই বিষয়ে একটি মৌলিক পছন্দের সম্মুখীন হয়।"

এই গবেষণার তাৎপর্য মৌলিক জীববিজ্ঞান ছাড়িয়ে মানব বয়স এবং স্বাস্থ্য সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে প্রভাবিত করতে পারে। বিশ্বজুড়ে অনেক সংস্কৃতিতে, পরিবারের আকার এবং প্রজনন পদ্ধতি সামাজিক ও অর্থনৈতিক কারণগুলির সাথে গভীরভাবে জড়িত। উদাহরণস্বরূপ, সাব-সাহারান আফ্রিকার কিছু অঞ্চলে, সাংস্কৃতিক নিয়ম এবং কৃষিকাজের প্রয়োজনের কারণে এখনও বড় পরিবার দেখা যায়। বিপরীতে, অনেক উন্নত দেশে, শিক্ষা এবং গর্ভনিরোধক সহজলভ্যতা বৃদ্ধি, সেইসাথে পরিবর্তিত অর্থনৈতিক অগ্রাধিকারের মতো কারণগুলোর জন্য ছোট পরিবার ক্রমশ সাধারণ হয়ে উঠছে।

গবেষকরা উল্লেখ করেছেন যে যদিও গবেষণাটি সাধারণভাবে স্তন্যপায়ী প্রাণীদের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, তবে এই ফলাফল মানুষের বার্ধক্য প্রক্রিয়া সম্পর্কে ধারণা দিতে পারে। তবে, তারা সরাসরি তুলনা করার বিষয়ে সতর্ক করে দিয়েছেন, কারণ মানুষের জীবনকালকে প্রভাবিত করে এমন জিনগত, পরিবেশগত এবং জীবনযাত্রার জটিল পারস্পরিক সম্পর্ক রয়েছে। এই আপসে জড়িত নির্দিষ্ট জিন এবং আণবিক পথগুলো তদন্ত করার জন্য আরও গবেষণা করার পরিকল্পনা করা হয়েছে, যা সম্ভবত স্বাস্থ্যকর বার্ধক্যকে উন্নীত করার জন্য নতুন কৌশল তৈরি করতে পারে। দলটি গবেষণাকে আরও বিস্তৃত প্রজাতিতে প্রসারিত করতে এবং প্রজনন এবং জীবনকালের মধ্যে সম্পর্কের উপর পরিবেশগত কারণগুলোর প্রভাব অন্বেষণ করতে চায়।