ইরানের যুদ্ধজাহাজগুলোর দক্ষিণ আফ্রিকার উপকূলে নৌ মহড়ায় অংশগ্রহণের বিষয়ে দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় নিজস্ব সরকারের নির্দেশনা উপেক্ষা করেছে বলে অভিযোগ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। ইরান এবং অন্যান্য ব্রিকস (BRICS) দেশগুলোর অংশগ্রহণে চলমান যৌথ মহড়ার মধ্যেই এই অভিযোগটি এলো।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রকাশিত এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকার এই পদক্ষেপ বিশ্ব ন্যায়বিচারের বিষয়ে তাদের অবস্থানের সাথে সাংঘর্ষিক। বিবৃতিতে বলা হয়, "ইরানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রেখে দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকে 'ন্যায়বিচার' নিয়ে জ্ঞান দিতে পারে না।"

জবাবে, দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় "গুরুতর অভিযোগ" আখ্যা দিয়ে একটি তদন্ত শুরুর ঘোষণা দিয়েছে। মন্ত্রণালয় তদন্তের পরিধি বা সময়সীমা সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানায়নি।

ইরানের অভ্যন্তরীণ বিক্ষোভের কঠোর দমন-পীড়নের প্রেক্ষাপটে, ইরানকে এই মহড়ায় অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানানোর দক্ষিণ আফ্রিকার সিদ্ধান্তে ওয়াশিংটন সমালোচনামুখর। যুক্তরাষ্ট্রের যুক্তি হলো, দক্ষিণ আফ্রিকার সামরিক বাহিনীর আচরণ নিরপেক্ষতার নীতিকে প্রতিফলিত করে না, বরং ইরানের সঙ্গে ইচ্ছাকৃতভাবে মিত্রতা করার শামিল।

উইটওয়াটারস্রান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের সহযোগী অধ্যাপক উইলিয়াম গুমডে এই পরিস্থিতি সম্পর্কে মন্তব্য করেছেন, "এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। ইরানি শাসনের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ চলছে, এখানকার মানবাধিকার সংস্থাগুলো বিক্ষোভকারীদের সমর্থনের আহ্বান জানাচ্ছে।"

ইরান, রাশিয়া, চীন এবং দক্ষিণ আফ্রিকাসহ অন্যান্য দেশের অংশগ্রহণে এই যৌথ নৌ মহড়া আন্তর্জাতিক মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। কেউ কেউ এই মহড়াকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-নেতৃত্বাধীন বিদ্যমান বিশ্ব ব্যবস্থাকে চ্যালেঞ্জ জানাতে ইচ্ছুক দেশগুলোর মধ্যে সংহতির প্রকাশ হিসেবে দেখছেন। ব্রাজিল, রাশিয়া, ভারত, চীন এবং দক্ষিণ আফ্রিকা নিয়ে গঠিত ব্রিকস (BRICS) দেশগুলো পশ্চিমা-অধ্যুষিত প্রতিষ্ঠানগুলোর বিকল্প হিসেবে ক্রমবর্ধমানভাবে ঘনিষ্ঠ অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক সম্পর্ক গড়ে তুলতে চাইছে।

ঐতিহাসিকভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার পররাষ্ট্রনীতি জোটনিরপেক্ষতার ওপর জোর দিয়েছে, যেখানে বিভিন্ন দেশের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখার চেষ্টা করা হয়েছে। তবে ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা বৃদ্ধির সাথে সাথে এই পদ্ধতির ওপর ক্রমবর্ধমান চাপ সৃষ্টি হয়েছে, কারণ প্রায়শই দেশগুলোকে সংবেদনশীল আন্তর্জাতিক ইস্যুতে পক্ষ নিতে বাধ্য করা হচ্ছে। আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা এবং মানবাধিকার রেকর্ডের জন্য সমালোচিত একটি দেশ ইরানকে আমন্ত্রণ জানানোয় দক্ষিণ আফ্রিকার পররাষ্ট্রনীতি এখন আতশকাঁচের নিচে।

পরিস্থিতি এখনও পরিবর্তনশীল, এবং আশা করা হচ্ছে যে দক্ষিণ আফ্রিকার তদন্তে ইরানি যুদ্ধজাহাজের উপস্থিতি সম্পর্কিত পরিস্থিতি সম্পর্কে আরও আলোকপাত করা হবে। এই তদন্তের ফলাফল এবং দক্ষিণ আফ্রিকার পরবর্তী পদক্ষেপ সম্ভবত যুক্তরাষ্ট্র এবং নৌ মহড়ায় জড়িত অন্যান্য দেশগুলোর সাথে তাদের সম্পর্কের ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলবে।