রেফারির বাঁশি বাজল, কিন্তু এটা সাধারণ সেরি এ (Serie A) ম্যাচ নয়। এইবার, যুদ্ধক্ষেত্রটি হল ডিজিটাল, খেলোয়াড়েরা হল অ্যাক্টিভিশন ব্লিজার্ড, এবং প্রতিপক্ষ দল? ইতালীয় ভোক্তা সুরক্ষা সংস্থা, এজি সি এম (AGCM)। স্কোর? ইতালি ২, অ্যাক্টিভিশন ব্লিজার্ড ০, কারণ দেশটি গেমিং জায়ান্টের বিরুদ্ধে ডায়াবলো ইমমর্টাল (Diablo Immortal) এবং কল অফ ডিউটি ​​মোবাইল (Call of Duty Mobile)-এ অভিযুক্ত আগ্রাসী নগদীকরণ কৌশলগুলির জন্য একটি দ্বৈত তদন্ত শুরু করেছে।

স্টাডিও অলিম্পিকোর (Stadio Olimpico) গর্জন ভুলে যান; উত্তেজনা ডিজিটাল রাজ্যে স্পষ্ট। এজি সি এম (AGCM) অ্যাক্টিভিশন ব্লিজার্ডের বিরুদ্ধে চতুর কৌশল ব্যবহারের অভিযোগ করছে, যা খেলোয়াড়দের তাদের স্ক্রিনে আটকে রাখতে এবং মানিব্যাগ খোলা রাখতে ডিজাইন করা হয়েছে। এটিকে একটি ডিজিটাল "ক্যাটেনাসিও" (catenaccio) হিসাবে ভাবুন, তবে গোল রক্ষার পরিবর্তে, তারা कथितভাবে খেলোয়াড়দের ইন-গেম কেনাকাটার চক্রে আটকে রাখছে।

বিষয়টির কেন্দ্রবিন্দু হল ফ্রি-টু-প্লে (free-to-play) মডেল। এই গেমগুলি, বিনামূল্যে প্রবেশের স্থান হিসাবে প্রচারিত, कथितভাবে ইন-গেম কেনার অনুরোধের মাধ্যমে খেলোয়াড়দের প্রলুব্ধ করে। এটি একটি ফ্রি কিকের প্রতিশ্রুতি দেওয়ার মতো, শুধুমাত্র জানতে পারা গেল যে বল, নেট এবং এমনকি শট নেওয়ার অধিকারের জন্য অর্থ প্রদান করতে হবে।

এজি সি এম (AGCM) বলেছে, "এই অনুশীলনগুলি... খেলোয়াড়দের, গ্রাহক হিসাবে, নাবালক সহ, উল্লেখযোগ্য পরিমাণে অর্থ ব্যয় করতে প্রভাবিত করতে পারে", আর্থিক ক্ষতির সম্ভাবনা তুলে ধরে। একজন অল্প বয়সী ভক্তের কথা ভাবুন, কল অফ ডিউটি ​​মোবাইল (Call of Duty Mobile) র‌্যাঙ্কে উঠতে আগ্রহী, প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার জন্য তাদের সামর্থ্যের বাইরে ব্যয় করতে চাপ অনুভব করছে। এটি লুট বক্স (loot box) এবং ইন-গেম কেনাকাটার প্রভাব সম্পর্কে উদ্বেগের সাথে সম্পর্কিত একটি দৃশ্য, যা বছরের পর বছর ধরে গেমিং বিশ্বে চলছে।

এই প্রথম নয় যে কোনও গেমিং জায়ান্ট তার নগদীকরণ পদ্ধতির জন্য সমালোচিত হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ইএ (EA) ফিফা (FIFA)-র মতো গেমগুলিতে তার লুট বক্স (loot box) মেকানিক্সের জন্য অনুরূপ সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছিল, যা জুয়ার সাথে তুলনীয়। তবে ইতালীয় তদন্ত আরও একধাপ এগিয়ে, ব্যয়কে উৎসাহিত করার জন্য গেম ডিজাইনের সম্ভাব্য কারসাজির দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করে।

ইউনিভার্সিটি অফ রোমের (University of Rome) ভোক্তা মনোবিজ্ঞানের অধ্যাপক ডঃ এলেনা রসি (Dr. Elena Rossi) ব্যাখ্যা করেছেন, "মূল বিষয় হল এই গেমগুলি কীভাবে আচরণগত প্রবণতাগুলিকে কাজে লাগানোর জন্য ডিজাইন করা হয়েছে তা বোঝা। পুরস্কারের অবিরাম প্রবাহ, কিছু হারানোর ভয়, সাবধানে তৈরি করা ভার্চুয়াল মুদ্রা ব্যবস্থা - এটি সবই খেলোয়াড়দের আকৃষ্ট এবং ব্যয় করতে উৎসাহিত করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।"

অ্যাক্টিভিশন ব্লিজার্ড এখনও কোনও আনুষ্ঠানিক বিবৃতি প্রকাশ করেনি, তবে চাপ বাড়ছে। দোষী সাব্যস্ত হলে, কোম্পানিটিকে মোটা অঙ্কের জরিমানা দিতে হতে পারে এবং ইতালিতে তার নগদীকরণ কৌশলগুলি সংশোধন করতে বাধ্য করা হতে পারে। এটি একটি গেম-চেঞ্জার হতে পারে, যা সম্ভবত অন্যান্য দেশকেও অনুসরণ করার জন্য একটি নজির স্থাপন করবে।

চূড়ান্ত বাঁশি এখনও বাজেনি, তবে ইতালি অবশ্যই অ্যাক্টিভিশন ব্লিজার্ডকে রক্ষণাত্মক অবস্থানে ফেলেছে। এই তদন্ত গেমারদের জন্য আরও সুষ্ঠু খেলার ক্ষেত্র তৈরি করবে কিনা তা দেখার বিষয়। তবে একটি বিষয় স্পষ্ট: খেলা চলছে, এবং বাজি অনেক বড়।