সিটিজেন ল্যাবের পরিচালক রোনাল্ড ডেইবার্ট, surveillance বা নজরদারির ঝুঁকি কমাতে এপ্রিল ২০২৫-এ ইলিনয়ে ভ্রমণের সময় চরম সতর্কতা অবলম্বন করেছিলেন, সেখানে পৌঁছে নতুন ইলেকট্রনিক ডিভাইস কিনেছিলেন। ডেইবার্ট, যিনি টরন্টোতে নিজের ব্যক্তিগত ডিভাইস রেখে গিয়েছিলেন, মনে করেন সিটিজেন ল্যাবে তার কাজের কারণে তিনি একটি লক্ষ্যবস্তু। তিনি বলেন, "আমি এই ধারণা নিয়েই ভ্রমণ করছি যে, আমাকে নজরে রাখা হচ্ছে, এমনকি আমি ঠিক কোন মুহূর্তে কোথায় আছি সেটাও।"

সিটিজেন ল্যাব, ডেইবার্ট কর্তৃক ২০০১ সালে প্রতিষ্ঠিত এবং টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ে অবস্থিত একটি গবেষণা কেন্দ্র, যা নাগরিক সমাজের জন্য counterintelligence হিসেবে কাজ করে। এই প্রতিষ্ঠানটি শুধুমাত্র জনস্বার্থে সাইবার হুমকি নিয়ে তদন্ত করে, দুই দশক ধরে ডিজিটাল অপব্যবহার উন্মোচন করে আসছে। তাদের কাজ হলো অত্যাধুনিক স্পাইওয়্যার এবং অন্যান্য সরঞ্জাম চিহ্নিত ও বিশ্লেষণ করা, যা সাংবাদিক, মানবাধিকার কর্মী এবং নাগরিক সমাজের অন্যান্য সদস্যদের লক্ষ্য করে ব্যবহার করা হয়।

বহু বছর ধরে, ডেইবার্ট এবং তার সহকর্মীরা যুক্তরাষ্ট্রকে উদার গণতন্ত্রের একটি মানদণ্ড হিসেবে দেখতেন, কিন্তু তাদের গবেষণা অনুসারে সেই দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তিত হচ্ছে। সিটিজেন ল্যাবের তদন্তে সরকার-স্পন্সরড নজরদারি এবং অন্যান্য ডিজিটাল অধিকার লঙ্ঘনের ঘটনা উন্মোচিত হয়েছে, যা যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য দেশের ডিজিটাল পরিস্থিতি পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করেছে।

সিটিজেন ল্যাবের কাজ সাইবার নিরাপত্তা শিল্পের উপর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলেছে, স্পাইওয়্যার এবং অন্যান্য নজরদারি প্রযুক্তির মাধ্যমে সৃষ্ট হুমকির বিষয়ে সচেতনতা বৃদ্ধি করেছে। তাদের গবেষণা এই সরঞ্জামগুলোর উন্নয়ন ও ব্যবহারে বৃহত্তর স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতার আহ্বান জানিয়েছে। কেন্দ্রটি উদীয়মান সাইবার হুমকি নিয়ে তদন্ত এবং ডিজিটাল অধিকারের সুরক্ষার জন্য আরও শক্তিশালী পদক্ষেপের পক্ষে ওকালতি করে চলেছে।