জাপানের ইয়োকোহামার মেয়র ইয়ামানাকা Takeharu Yamanaka এই সপ্তাহে নিজেকে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলেছেন। কর্মীদের প্রতি কুরুচিপূর্ণ মন্তব্য করার অভিযোগে অভিযুক্ত হওয়ার পর তিনি ক্ষমা চেয়েছেন। অভিযোগ করা হয়েছে, তার মন্তব্য এতটাই কুরুচিপূর্ণ ছিল যে পোড় খাওয়া সমালোচকেরাও লজ্জা পেতেন। ইয়োকোহামা এইচআর বিভাগের প্রধান জুন কুবোটা, ইয়ামানাকার বিরুদ্ধে কর্মক্ষেত্রে হয়রানির অভিযোগ এনেছেন। কুবোটার অভিযোগ, মেয়র তার সহকর্মীদের "ইডিয়ট" এবং বিশেষভাবে অপমানজনক "মানুষরূপী আবর্জনা"র মতো শব্দ ব্যবহার করেছেন।

পেনাল্টি শুটআউটে ক্লিন শীট পাওয়ার মতো বিরল এক পদক্ষেপে কুবোটা একটি সংবাদ সম্মেলনে প্রকাশ্যে ইয়ামানাকার সমালোচনা করেন এবং মেয়রের বিরুদ্ধে বারবার মৌখিক অসদাচরণের অভিযোগ তোলেন। ইয়ামানাকা প্রথমে আত্মপক্ষ সমর্থন করে অভিযোগ অস্বীকার করলেও, পরে কিছু অভিযোগ স্বীকার করেন। ইয়ামানাকা বলেন, "আমি কর্মীদের পরিচালককে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত করার জন্য অকপটে ক্ষমা চাইছি।" তার এই ক্ষমা চাওয়াটা অনেকটা রক্ত ঝরানোর পরে খেলোয়াড়ের স্টিক উঁচিয়ে মারার জন্য ক্ষমা চাওয়ার মতো ছিল।

ইয়ামানাকার বিরুদ্ধে অভিযোগগুলো যেন অসদাচরণের তালিকা। কুবোটার দাবি, মেয়র কর্মকর্তাদের "অকেজো", "বোকা" এবং "নিম্নমানের" বলেছেন, এমনকি তাদের চেহারা নিয়ে মন্তব্য করেছেন এবং তাদের প্রাণীদের সাথে তুলনা করেছেন। শহরের শীর্ষ খেলোয়াড়ের কাছ থেকে এমন দলীয় স্পৃহা আশা করা যায় না। আরও খারাপ বিষয় হল, ইয়ামানাকা নাকি কুবোটাকে "সেপ্পুকু" করার হুমকি দিয়েছেন, যা জাপানিদের একটি ঐতিহ্যবাহী আত্মহত্যা। এই হুমকি যেন হকি খেলার মধ্যে বেসবল ব্যাট ব্যবহারের মতো।

এই পরিস্থিতি জাপানি সমাজের সাথে সাধারণত জড়িত বন্ধুত্বপূর্ণ দলবদ্ধতার থেকে অনেক দূরে। এটা অনেকটা একজন তারকা পিচার হঠাৎ করে এলোমেলো বল করা এবং আম্পায়ারের সাথে তর্ক করার মতো। এই ঘটনা ইয়ামানাকার নেতৃত্ব এবং তিনি তার দলের আস্থা ফিরে পেতে পারবেন কিনা, সে সম্পর্কে প্রশ্ন তুলেছে।

ক্ষমা চাওয়াটা প্রথম পদক্ষেপ হলেও, তা হয়তো ক্ষতি পূরণ করার জন্য যথেষ্ট নয়। ইয়ামানাকা এখন মনোবল পুনরুদ্ধার এবং প্রমাণ করার চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি যে তিনি সম্মান ও মর্যাদার সাথে ইয়োকোহামাকে নেতৃত্ব দিতে পারবেন। এই ঘটনা তার রেকর্ডে স্থায়ী দাগ ফেলবে কিনা অথবা তিনি এই জনসংযোগ বিপর্যয় থেকে ফিরে আসতে পারবেন কিনা, তা আগামী কয়েক সপ্তাহেই জানা যাবে। কারণ, মনে রাখতে হবে, মেয়ররাও খেলা থেকে বহিষ্কৃত হতে পারেন।