মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তহবিল হ্রাসের কারণে পিএইচডি ভর্তির সংখ্যা কমে যাওয়া শুধু বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর ওপরই প্রভাব ফেলছে না, বরং উচ্চশিক্ষা গ্রহণের আগেই উদীয়মান তরুণ বিজ্ঞানীদের জন্য একটি প্রতিবন্ধকতা তৈরি করছে। গবেষণার সুযোগ কমে যাওয়ায় এর একটি বহুমাত্রিক প্রভাব পড়ছে, যা ভবিষ্যতের মেধাবী প্রজন্মকে প্রভাবিত করছে এবং বিভিন্ন খাতে উদ্ভাবনকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে।

সম্প্রতি নেচার পত্রিকায় প্রকাশিত একটি নিবন্ধে (নেচার ৬৪৭, ১৫-১৬; ২০২৫) এই প্রবণতা তুলে ধরা হয়েছে। নিবন্ধে দেখা যায়, ফেডারেল তহবিলের হ্রাস নিয়ে উদ্বেগের কারণে, বিশেষ করে রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের পর পিএইচডি প্রোগ্রামগুলো সংকুচিত হয়ে আসছে। যদিও গবেষণা তহবিলের বিকেন্দ্রীভূত প্রকৃতির কারণে এই হ্রাসের নির্দিষ্ট আর্থিক পরিমাণ চিহ্নিত করা কঠিন, তবে বিভিন্ন ঘটনার বিবরণ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের বাজেট প্রতিবেদন থেকে বোঝা যায় যে, সম্পদের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য সংকোচন হয়েছে। এর ফলে পিএইচডি প্রোগ্রামে সীমিত সংখ্যক আসন পাওয়া যাচ্ছে, যা ভর্তির হারকে প্রভাবিত করছে এবং সম্ভাব্য শিক্ষার্থীদের জন্য একটি কঠিন প্রতিযোগিতামূলক পরিস্থিতি তৈরি করেছে। নেচার পত্রিকার অন্য একটি নিবন্ধে (নেচার ৬৪৯, ৮২৭ (২০২৬) doi: https:doi.org10.1038d41586-02৬-00১৮২-y) তহবিল সংক্রান্ত অনিশ্চয়তার দীর্ঘমেয়াদী পরিণতি সম্পর্কে বিজ্ঞানী মহলের উদ্বেগের ওপর আরও আলোকপাত করা হয়েছে।

এই তহবিল হ্রাসের বাজার প্রভাব শুধু শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। অত্যাধুনিক গবেষণা ও উন্নয়নের ওপর নির্ভরশীল শিল্প যেমন - ওষুধ, বায়োটেকনোলজি এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, এগুলোর জন্য উচ্চ প্রশিক্ষিত বিজ্ঞানীদের একটি স্থিতিশীল সরবরাহ প্রয়োজন। পিএইচডি স্নাতকদের সংখ্যা কমে গেলে যোগ্য গবেষকের অভাব দেখা দিতে পারে, যা উদ্ভাবনের গতি কমিয়ে দিতে পারে এবং বিশ্ব বাজারে মার্কিন কোম্পানিগুলোর প্রতিযোগিতার সক্ষমতাকে প্রভাবিত করতে পারে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মতো ক্ষেত্রগুলোতে এটি বিশেষভাবে উদ্বেগজনক, যেখানে দ্রুত অগ্রগতির জন্য নতুন প্রতিভা এবং দক্ষতার একটি স্থিতিশীল প্রবাহ প্রয়োজন।

ঐতিহ্যগতভাবে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোই ভবিষ্যৎ বিজ্ঞানীদের প্রশিক্ষণের প্রধান কেন্দ্র। কিন্তু তহবিলের অভাবে তারা এখন কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন। কম তহবিল পাওয়ার কারণে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে গবেষণার ক্ষেত্রগুলোকে অগ্রাধিকার দিতে হচ্ছে, যার ফলে উদীয়মান ক্ষেত্রগুলো অবহেলিত হতে পারে বা বিদ্যমান প্রকল্পগুলোর পরিধি সীমিত হয়ে যেতে পারে। এটি শিক্ষার্থীদের গবেষণা ক্যারিয়ার অনুসরণ করতে নিরুৎসাহিত করতে পারে, যা মেধাবী গবেষকের অভাবকে আরও বাড়িয়ে দিতে পারে। শিক্ষার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের কারণে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে, ফলে বিভিন্ন background থেকে আসা শিক্ষার্থীদের জন্য উন্নত গবেষণা সুযোগ পাওয়া কঠিন হয়ে যাচ্ছে।

ভবিষ্যতের দিকে তাকালে, পরিস্থিতি এখনও অনিশ্চিত। এই তহবিল হ্রাসের দীর্ঘমেয়াদী পরিণতি উল্লেখযোগ্য হতে পারে, যা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে বিশ্ব নেতা হিসেবে আমেরিকার অবস্থানকে প্রভাবিত করতে পারে। এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করার জন্য একটি বহুমাত্রিক পদ্ধতির প্রয়োজন, যার মধ্যে গবেষণা ও উন্নয়নে বর্ধিত বিনিয়োগ, সকল স্তরে STEM শিক্ষা (বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত) প্রচারের উদ্যোগ এবং সকল শিক্ষার্থীর জন্য গবেষণার সুযোগের ন্যায়সঙ্গত প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করার কৌশল অন্তর্ভুক্ত। সক্রিয় পদক্ষেপ ছাড়া, পিএইচডি পাইপলাইন সংকুচিত হয়ে গেলে মার্কিন অর্থনীতি এবং ২১ শতকে প্রতিযোগিতা করার ক্ষমতার ওপর এর দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব পড়তে পারে।