সুইজারল্যান্ডের দাভোসে মঙ্গলবার বিশ্ব অর্থনৈতিক ফোরামে বক্তব্য দেওয়ার সময় প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, কানাডা যুক্তরাষ্ট্র থেকে যে "ফ্রিবি" পায়, তার জন্য তাদের "কৃতজ্ঞ" থাকা উচিত। কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি একই ফোরামে দেওয়া এক ভাষণে বিশ্ব ব্যবস্থায় একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূ-রাজনৈতিক ভাঙনের বিষয়ে সতর্ক করার একদিন পর এই মন্তব্য করেন ট্রাম্প।

ট্রাম্প বিশেষভাবে কার্নির ভাষণের কথা উল্লেখ করেন, যেখানে নাকি মার্কিন পররাষ্ট্রনীতির সমালোচনা ছিল। ট্রাম্প দর্শকদের বলেন, "কানাডা আমাদের কাছ থেকে অনেক ফ্রিবি পায়। তাদের কৃতজ্ঞ থাকা উচিত, যদিও তারা নয়। আমি গতকাল আপনাদের প্রধানমন্ত্রীর ভাষণ শুনেছি। তিনি ততটা কৃতজ্ঞ ছিলেন না।" "কানাডা যুক্তরাষ্ট্রের ওপর নির্ভর করে বাঁচে। এটা মনে রাখবেন।"

ট্রাম্প ঠিক কোন "ফ্রিবি"-র কথা উল্লেখ করেছেন, তা স্পষ্ট করে বলেননি। তবে, দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য সম্পর্ক ট্রাম্পের প্রেসিডেন্সির সময় একটি পুনরাবৃত্তিমূলক বিবাদের বিষয় ছিল। যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো-কানাডা চুক্তি (ইউএসএমসিএ), যা উত্তর আমেরিকান মুক্ত বাণিজ্য চুক্তিকে (নাফটা) প্রতিস্থাপন করেছে, দীর্ঘ আলোচনার পর ২০২০ সালে কার্যকর করা হয়। ট্রাম্প এটিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জন হিসেবে অভিহিত করলেও, কিছু কানাডীয় কর্মকর্তা এবং শিল্প এই চুক্তির কিছু বিধান নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, বিশেষ করে দুগ্ধ ও অটোমোটিভ বাণিজ্য নিয়ে।

ট্রাম্পের মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় কার্নির অফিস থেকে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি প্রকাশ করা হয়নি। তবে, বিশ্ব অর্থনৈতিক ফোরামে কানাডীয় প্রতিনিধি দলের সূত্র জানিয়েছে যে কার্নির ভাষণ জলবায়ু পরিবর্তন এবং অর্থনৈতিক বৈষম্যসহ বৃহত্তর বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জগুলোর ওপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছিল এবং বিশেষভাবে যুক্তরাষ্ট্রকে লক্ষ্য করেনি।

ঐতিহাসিকভাবে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যে সম্পর্ক শক্তিশালী হলেও, ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে এতে কিছু উত্তেজনা দেখা গেছে। বাণিজ্য, প্রতিরক্ষা ব্যয় এবং পরিবেশ নীতি নিয়ে বিরোধের কারণে দুটি দেশের মধ্যে টানাপোড়েন সৃষ্টি হয়েছে। ইউএসএমসিএ চুক্তি বাণিজ্য সম্পর্ককে আধুনিক করার লক্ষ্যে করা হয়েছিল, কিন্তু অন্তর্নিহিত মতভেদ এখনো রয়ে গেছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করেন যে ট্রাম্পের এই মন্তব্যগুলো সম্ভবত কানাডাকে ভবিষ্যতে বাণিজ্য আলোচনায় আরও ছাড় দিতে বা যৌথ প্রতিরক্ষা উদ্যোগে তাদের অবদান বাড়াতে চাপ দেওয়ার উদ্দেশ্যে করা হয়েছে। এই মন্তব্যগুলো দুই দেশের মধ্যে সীমান্ত নিরাপত্তা এবং অভিবাসন নীতি নিয়ে চলমান আলোচনার মধ্যে এসেছে। পরিস্থিতি এখনো পরিবর্তনশীল, এবং আগামী দিনে মার্কিন ও কানাডীয় সরকার উভয়ের কাছ থেকে আরও বিবৃতি আশা করা হচ্ছে।