ব্রাজিলীয় জাদুকর ভিনিসিয়াস জুনিয়র অবশেষে তার নীরবতা ভাঙলেন। ষোলোটি ম্যাচ। ষোলোটি দীর্ঘ, কষ্টদায়ক ম্যাচ যেখানে গোলের দেখা পাওয়া ছিল সুদূর স্বপ্ন। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স লিগে মঙ্গলবার রাতে মোনাকোর বিপক্ষে সেই খরা কাটলো, গর্জন ফিরে এলো, এবং আত্মবিশ্বাসও দেখা গেল। এখন, একটি পুনরুজ্জীবিত ভিনিসিয়াস এবং লা লিগার শীর্ষে উঠতে ক্ষুধার্ত রিয়াল মাদ্রিদ ভিলারিয়ালের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছে, এস্তাদিও দে লা সিরামিকা জয় করতে প্রস্তুত।

এই মাসের শুরুতে জাভি আলোনসোর বিদায় বার্নাব্যুতে শোকের ঢেউ পাঠিয়েছিল। কোপা দেল রে থেকে দ্রুত বিদায় সেই অস্থিরতাকে আরও বাড়িয়ে তোলে। তবুও, ছাই থেকে ফিনিক্স পাখির মতো জেগে উঠে রিয়াল মাদ্রিদ নতুন করে লক্ষ্যের পথে নিজেদের খুঁজে পেয়েছে। শনিবার ভিলারিয়ালের বিপক্ষে জয় শুধুমাত্র লা লিগায় শীর্ষ স্থান নিশ্চিত করবে না, সেই সাথে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে নিজেদের সামর্থ্যের একটি শক্তিশালী বার্তা দেবে।

তবে ভিলারিয়ালকে দুর্বল ভাবা উচিত নয়। তাদেরও শিরোপা জয়ের আকাঙ্ক্ষা রয়েছে এবং যেকোনো রক্ষণভাগকে বিপদে ফেলার মতো আক্রমণ করার ক্ষমতা তাদের আছে। নিজেদের ঘরের মাঠে খেলা ইয়েলো সাবমেরিন রিয়াল মাদ্রিদের রক্ষণভাগের দুর্বলতার সুযোগ নিতে চাইবে। এই ম্যাচটি একটি কৌশলগত যুদ্ধ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, একটি উচ্চ- stakes এর মোকাবিলা যেখানে প্রতিটি পাস, প্রতিটি ট্যাকল এবং প্রতিটি সিদ্ধান্ত খুব মনোযোগ দিয়ে দেখা হবে।

ভিনিসিয়াসের ফর্মে ফেরাটা একেবারে সঠিক সময়েই হয়েছে। তার গতি, কারিকুরি এবং গোলের প্রতি নজর রিয়াল মাদ্রিদের আক্রমণভাগের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। মোনাকো ম্যাচের পরে একজন উল্লসিত সতীর্থ বলেছিলেন, "ভিনি ফিরে এসেছে"। "আমরা সবসময় জানতাম ওর মধ্যে এটা আছে। ওর শুধু সবকিছু খুলে দেওয়ার জন্য একটি গোলের দরকার ছিল।" তার এই প্রত্যাবর্তন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ক্লাবের প্রথম দিকের দিনগুলোর কথা মনে করিয়ে দেয়, যখন একটিমাত্র গোল একটি অপ্রতিরোধ্য সময়ের সূচনা করত।

এই খেলাটি অন্যান্য খেলোয়াড়দের জন্য নিজেদের প্রমাণ করার একটি সুযোগ। জুড বেলিংহাম, মাঝমাঠের কান্ডারি, খেলার গতিপথ নির্ধারণ করতে এবং তার তীক্ষ্ণ পাসের মাধ্যমে ভিলারিয়ালের রক্ষণভাগ ভাঙতে চাইবেন। মিলিতাও এবং আলাবার রক্ষণ জুটিকে ভিলারিয়ালের ফর্মে থাকা স্ট্রাইকার জেরার্ডMoreno-র হুমকি সামলাতে তাদের সেরাটা দিতে হবে।

সামনের দিকে তাকিয়ে রিয়াল মাদ্রিদ জানে যে ধারাবাহিকতা ধরে রাখাটা খুব জরুরি। এটা একটা ম্যারাথন, কোনো স্প্রিন্ট নয়। অতীতের মৌসুমগুলোতে যেখানে প্রথম দিকের প্রতিশ্রুতিগুলো মাঝপথে এসে ঝিমিয়ে গিয়েছিল, সেই স্মৃতিগুলো তাদের সবসময় সতর্ক করে। কিন্তু ভিনিসিয়াস যখন তার সেরা ফর্মে রয়েছে এবং দলের মধ্যে নতুন করে জয়ের বিশ্বাস জেগে উঠেছে, তখন রিয়াল মাদ্রিদ লা লিগার শীর্ষে নিজেদের স্থান করে নেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে ভিলারিয়ালের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছে। শনিবার রাতের এই শোডাউন তাদের মৌসুমের গতিপথ নির্ধারণ করে দিতে পারে।