গ্রীনল্যান্ডে প্রচুর পরিমাণে বিরল মৃত্তিকা খনিজ রয়েছে, যা সম্ভবত আগামী ১১৫ বছর ধরে বিশ্বব্যাপী চাহিদা মেটাতে সক্ষম, তাই এই খনিজ উত্তোলনে নতুন করে আগ্রহ দেখা যাচ্ছে, বিশেষ করে প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের এই সম্পদ সুরক্ষিত করার আগ্রহ প্রকাশের পর থেকে। তবে দক্ষিণ গ্রীনল্যান্ডে বৃহৎ পরিসরে খনি কার্যক্রমের সম্ভাবনা স্থানীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে, যারা তাদের ঐতিহ্যবাহী জীবিকা হারানোর আশঙ্কা করছেন।

বিরল মৃত্তিকা উপাদান (REEs) হলো ১৭টি ধাতব উপাদানের একটি সমষ্টি, যা স্মার্টফোন, বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারি, বায়ু টারবাইন এবং প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সহ বিভিন্ন অত্যাধুনিক পণ্য তৈরিতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই উপাদানগুলো পৃথিবীর ভূত্বকে প্রাচুর্যের দিক থেকে খুব একটা "বিরল" না হলেও, এগুলো প্রায়শই কম ঘনত্বে পাওয়া যায় এবং অর্থনৈতিকভাবে উত্তোলন ও প্রক্রিয়াকরণ করা কঠিন। গ্রীনল্যান্ডে প্রাপ্ত নিওডিয়াম এবং প্রাসিওডিয়াম হলো প্রধান REE, যা বৈদ্যুতিক মোটর এবং জেনারেটরে ব্যবহৃত স্থায়ী চুম্বকের অপরিহার্য উপাদান। এছাড়া ডিসপ্রোসিয়াম এবং টার্বিয়ামও গ্রীনল্যান্ডে পাওয়া যায়, যা উচ্চ তাপমাত্রায় কার্যক্ষম উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন চুম্বকের জন্য অত্যাবশ্যকীয়।

আল জাজিরা ২০২১ সালে জানিয়েছিল যে, দক্ষিণ গ্রীনল্যান্ডের বাসিন্দারা বৃহৎ পরিসরের খনির সম্ভাব্য পরিবেশগত পরিণতি নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন। তাদের উদ্বেগের কেন্দ্রবিন্দু হলো খনি বর্জ্য থেকে জল দূষণের সম্ভাবনা, ঐতিহ্যবাহী শিকার ও মাছ ধরার স্থানগুলোর ব্যাঘাত, এবং সামগ্রিকভাবে আদি আর্কটিক পরিবেশের উপর প্রভাব। আল জাজিরাকে একজন বাসিন্দা বলেন, "আমাদের জীবনযাত্রা ভূমি ও সমুদ্রের সাথে বাঁধা", তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করেন যে খনি কার্যক্রম তাদের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে ধ্বংস করে দেবে।

বৈদ্যুতিক যানবাহন এবং নবায়নযোগ্য জ্বালানি প্রযুক্তির ক্রমবর্ধমান ব্যবহারের কারণে আগামী বছরগুলোতে REE-এর বিশ্বব্যাপী চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বর্তমানে চীন বিশ্বব্যাপী REE বাজারের নিয়ন্ত্রণ করছে, উৎপাদন ও প্রক্রিয়াকরণের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ তাদের দখলে। এই আধিপত্য অন্যান্য দেশগুলোতে, যেমন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, সরবরাহ শৃঙ্খলের নিরাপত্তা এবং ভূ-রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তারের সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

গ্রীনল্যান্ডের খনিজ সম্পদের প্রতি ট্রাম্পের পূর্বের আগ্রহ, যার মধ্যে ২০১৯ সালে দ্বীপটি কেনার প্রস্তাব দেওয়ার খবরও ছিল, এই সম্পদগুলোর কৌশলগত গুরুত্বের উপর জোর দেয়। যদিও ডেনমার্ক, যারা গ্রীনল্যান্ড পরিচালনা করে, সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিল, তবে এটি বিশ্বব্যাপী REE বাজারে একটি প্রধান খেলোয়াড় হওয়ার গ্রীনল্যান্ডের সম্ভাবনা সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান সচেতনতাকে তুলে ধরে।

গ্রীনল্যান্ডে খনি প্রকল্পের বর্তমান অবস্থা বেশ জটিল। বেশ কয়েকটি কোম্পানি সম্ভাব্য খনির স্থান অনুসন্ধান করেছে, তবে পরিবেশগত বিধি-নিষেধ, সামাজিক উদ্বেগ এবং প্রত্যন্ত আর্কটিক অঞ্চলে কাজ করার চ্যালেঞ্জগুলোর কারণে উন্নয়ন ব্যাহত হয়েছে। গ্রীনল্যান্ড সরকারকে খনির সম্ভাব্য অর্থনৈতিক সুবিধা এবং পরিবেশ রক্ষা ও স্থানীয় সম্প্রদায়ের স্বার্থের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হচ্ছে। ভবিষ্যতের উন্নয়ন সম্ভবত খনির এবং প্রক্রিয়াকরণ কৌশলগুলোর প্রযুক্তিগত অগ্রগতির পাশাপাশি পরিবেশগত ও সামাজিক উদ্বেগগুলো কার্যকরভাবে মোকাবিলার ক্ষমতার উপর নির্ভর করবে।