বিশ্বজুড়ে সরকারগুলো ক্রমবর্ধমানভাবে শিশুদের সামাজিক মাধ্যম প্ল্যাটফর্মগুলোতে প্রবেশাধিকার সীমিত করার দিকে মনোযোগ দিচ্ছে, যা এই প্ল্যাটফর্মগুলোর নিজস্ব বয়স বিধিনিষেধ কার্যকর করার ক্ষমতা সম্পর্কে প্রশ্ন তৈরি করছে। সম্প্রতি টিকটক ইউরোপীয় ব্যবহারকারীদের জন্য একটি নতুন বয়স-শনাক্তকরণ ব্যবস্থা উন্মোচন করেছে, যা ১৩ বছরের কম বয়সী শিশুদের প্ল্যাটফর্মটি ব্যবহার করা থেকে বিরত রাখার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।

যুক্তরাজ্যে বছরব্যাপী পরীক্ষামূলক কার্যক্রমের পর এই সিস্টেমটি প্রোফাইল তথ্য, কনটেন্ট বিশ্লেষণ এবং আচরণগত প্যাটার্নের সমন্বয় ব্যবহার করে নির্ধারণ করে যে কোনো অ্যাকাউন্ট অপ্রাপ্তবয়স্কের কিনা। টিকটক অ্যাকাউন্ট তৈরি করার জন্য ব্যবহারকারীদের কমপক্ষে ১৩ বছর বয়সী হতে হয়। কোম্পানিটি জানিয়েছে যে বয়স-শনাক্তকরণ সিস্টেমটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ব্যবহারকারীদের নিষিদ্ধ করে না। পরিবর্তে, অপ্রাপ্তবয়স্ক ব্যবহারকারীর অ্যাকাউন্ট হিসেবে চিহ্নিত হওয়া অ্যাকাউন্টগুলো মানব মডারেটরদের দ্বারা পর্যালোচনা করা হয়। টিকটক এ বিষয়ে আরও মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।

শিশুদের ওপর সামাজিক মাধ্যমের সম্ভাব্য নেতিবাচক প্রভাব নিয়ে বিশ্বব্যাপী আলোচনার মধ্যে ইউরোপে এটি চালু করা হয়েছে। বিভিন্ন দেশের আইনপ্রণেতারা সামাজিক মাধ্যম ব্যবহারের জন্য কঠোর বয়স-ভিত্তিক বিধিবিধান বিবেচনা করছেন। এটি সাইবার বুলিং, অনুপযুক্ত কনটেন্টের সংস্পর্শ এবং আসক্তির সম্ভাবনা সম্পর্কিত ক্রমবর্ধমান উদ্বেগকে প্রতিফলিত করে।

বয়স যাচাই নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়। অনেক দেশে শিশুদের অনলাইন গোপনীয়তা সম্পর্কিত বিদ্যমান আইন রয়েছে, যেমন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শিশুদের অনলাইন গোপনীয়তা সুরক্ষা আইন (COPPA)। তবে, বিশ্বব্যাপী সামাজিক মাধ্যম প্ল্যাটফর্মের প্রেক্ষাপটে এই আইনগুলি প্রয়োগ করা বেশ কঠিন। বিভিন্ন দেশে বিভিন্ন সাংস্কৃতিক নিয়ম এবং আইনি কাঠামো এই সমস্যাটিকে আরও জটিল করে তোলে। একটি দেশে শিশুদের জন্য যা উপযুক্ত কনটেন্ট হিসেবে বিবেচিত হয়, তা অন্য দেশে ক্ষতিকর বলে বিবেচিত হতে পারে।

টিকটকের নতুন সিস্টেমটি কতটা কার্যকর, তা এখনও দেখার বিষয়। কিছু বিশেষজ্ঞ প্রশ্ন তুলেছেন যে প্রোফাইল ডেটা এবং আচরণগত সংকেতের ওপর নির্ভর করে অপ্রাপ্তবয়স্ক ব্যবহারকারীদের সঠিকভাবে সনাক্ত করা যথেষ্ট কিনা, কারণ শিশুরা এই ব্যবস্থাগুলো এড়ানোর চেষ্টা করতে পারে। অন্যরা যুক্তি দেখান যে ন্যায্যতা এবং নির্ভুলতা নিশ্চিত করার জন্য মানব পর্যালোচনা একটি প্রয়োজনীয় উপাদান। ইউরোপে এই সিস্টেমের রোলআউটটি বিশ্বজুড়ে নিয়ন্ত্রক সংস্থা এবং অন্যান্য সামাজিক মাধ্যম প্ল্যাটফর্মগুলো নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবে, কারণ তারা অনলাইনে শিশুদের সুরক্ষার চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করছে।