যুক্তরাষ্ট্রে হামের প্রকোপ বাড়ছে। সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অনুসারে, ২০২৫ সালের জানুয়ারি মাস থেকে এ পর্যন্ত ২,৫০০-এর বেশি নিশ্চিত হওয়া ঘটনা রিপোর্ট করা হয়েছে এবং তিনজনের মৃত্যু হয়েছে। এই বৃদ্ধি এমন এক সময়ে এসেছে যখন টেক্সাস রাজ্যে হামের একটি ঘটনা বহু-রাজ্যে এর প্রাদুর্ভাবের কারণ হয়েছিল। টিকাকরণের হার কমে যাওয়ায় বিজ্ঞানীরা ওয়েস্টওয়াটার নজরদারি সহ রোগের বিস্তার সনাক্তকরণ এবং প্রতিরোধের জন্য উদ্ভাবনী পদ্ধতি অনুসন্ধান করছেন।

ওয়েস্টওয়াটার বিশ্লেষণ, যা কোভিড-১৯ অতিমারীর সময় খ্যাতি লাভ করেছিল, বর্তমানে হাম ট্র্যাক করার জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে। ওয়েস্টওয়াটারে বিভিন্ন জৈবিক উপাদান থাকে, যার মধ্যে রয়েছে লালা, মূত্র এবং ঝরে যাওয়া ত্বকের কোষ, যা একটি সম্প্রদায়ের স্বাস্থ্য সম্পর্কে তথ্যের একটি সমৃদ্ধ উৎস সরবরাহ করে। এই ক্ষেত্রের প্রধান গবেষক ডাঃ এমিলি কার্টার বলেন, "আপনি এটিকে একটি সমৃদ্ধ জৈবিক নমুনা হিসেবে বিবেচনা করতে পারেন।" "এটা সবে শুরু, তবে এটি হাম সম্পর্কে ধারণা পেতে আমাদের সাহায্য করতে শুরু করেছে।"

ওয়েস্টওয়াটার নজরদারির প্রয়োগের মধ্যে হাম ভাইরাসের আরএনএ-এর উপস্থিতি আছে কিনা, তা জানার জন্য ওয়েস্টওয়াটারের নমুনা সংগ্রহ ও বিশ্লেষণ করা হয়। এই প্রক্রিয়া ক্লিনিকাল কেস রিপোর্ট করার আগেই সম্ভাব্য প্রাদুর্ভাবের প্রাথমিক সতর্কতা দিতে পারে। এই প্রযুক্তি ভাইরাসের উপস্থিতি সনাক্তকরণ এবং পরিমাণ নির্ধারণের জন্য পলিমারেজ চেইন রিঅ্যাকশন (পিসিআর) সহ উন্নত আণবিক কৌশলগুলির উপর নির্ভর করে।

বিশ্বব্যাপী, টিকাকরণ প্রচেষ্টার মাধ্যমে হাম মোকাবিলায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) অনুমান করে যে ২০০০ সাল থেকে হামের টিকাকরণ প্রায় ৫৯ মিলিয়ন মানুষের জীবন বাঁচিয়েছে, যার ফলে ২০০০ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে হামে মৃত্যুর হার ৮৮% কমেছে। এই অগ্রগতি সত্ত্বেও, আনুমানিক ৯৫,০০০ মানুষ হামে মারা গেছে।

হামের জন্য ওয়েস্টওয়াটার নজরদারির সাফল্য বেশ কয়েকটি কারণের উপর নির্ভর করে, যার মধ্যে সনাক্তকরণ পদ্ধতির সংবেদনশীলতা এবং ওয়েস্টওয়াটারের নমুনার প্রতিনিধিত্বমূলকতা অন্যতম। গবেষকরা নজরদারি ব্যবস্থার নির্ভুলতা এবং নির্ভরযোগ্যতা উন্নত করার জন্য এই বিষয়গুলি অপ্টিমাইজ করার জন্য কাজ করছেন। আরও উন্নয়নের ক্ষেত্রে একটি ব্যাপক নজরদারি নেটওয়ার্ক তৈরি করতে ওয়েস্টওয়াটারের ডেটাকে অন্যান্য জনস্বাস্থ্য ডেটা উৎসের সাথে একত্রিত করার দিকে মনোযোগ দেওয়া হবে।