শিশুদের দৈনন্দিন জীবনের প্রতীক, উজ্জ্বল হলুদ স্কুল বাসটি আলো জ্বালিয়ে তার স্টপ সাইন প্রসারিত করলো। কিন্তু প্রত্যাশিত বিরতির পরিবর্তে, একটি Waymo রোবোট্যাক্সি পাশ দিয়ে চলে গেল, দেখে মনে হচ্ছিল যেন রাস্তায় সম্ভাব্য পথচারী শিশুদের প্রতি তার কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। এটি কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছিল না। অস্টিন, টেক্সাস এবং অন্যান্য স্থানে বিশটিরও বেশি অনুরূপ অল্পের জন্য ঘটা দুর্ঘটনা ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড (NTSB)-এর দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে, যার ফলে Waymo-এর স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিং প্রযুক্তি নিয়ে একটি আনুষ্ঠানিক তদন্ত শুরু হয়েছে।

NTSB-এর এই অনুসন্ধান স্বয়ংক্রিয় ভেহিকেল (AV) শিল্পের প্রথম সারির খেলোয়াড় Waymo-এর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। যদিও স্ব-চালিত গাড়িগুলি উন্নত নিরাপত্তা এবং দক্ষতার প্রতিশ্রুতি দেয়, তবে এই ঘটনাগুলি অপ্রত্যাশিত বাস্তব পরিস্থিতিতে গাড়ি চালানোর জন্য প্রোগ্রামিংয়ের জটিল চ্যালেঞ্জগুলি তুলে ধরে, বিশেষ করে শিশু সহ দুর্বল পথ ব্যবহারকারীদের ক্ষেত্রে। এই প্রথম Waymo-কে NTSB তদন্ত করছে, তবে এটি ন্যাশনাল হাইওয়ে ট্র্যাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (NHTSA) কর্তৃক অক্টোবরে শুরু হওয়া অনুরূপ একটি তদন্তের ধারাবাহিকতা।

বিষয়টির কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে Waymo-এর সফ্টওয়্যার, জটিল কোড যা নির্ধারণ করে যে কীভাবে এর গাড়িগুলি তাদের চারপাশকে উপলব্ধি করে এবং প্রতিক্রিয়া জানায়। এই সিস্টেমটি সেন্সরগুলির সংমিশ্রণের উপর নির্ভর করে - ক্যামেরা, লিডার (আলো সনাক্তকরণ এবং রেঞ্জিং) এবং রাডার - পরিবেশের একটি ত্রিমাত্রিক মডেল তৈরি করতে। এই ডেটা তারপর অত্যাধুনিক অ্যালগরিদম দ্বারা প্রক্রিয়াকরণ করা হয় যা বস্তু সনাক্ত করে, তাদের গতিবিধি অনুমান করে এবং একটি নিরাপদ পথ পরিকল্পনা করে। তবে, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলি একটি গুরুত্বপূর্ণ ত্রুটি নির্দেশ করে: সিস্টেমটি ধারাবাহিকভাবে একটি থামানো স্কুল বাসের চাক্ষুষ সংকেত চিনতে এবং যথাযথভাবে সাড়া দিতে পারছে না।

টেকক্রাঞ্চকে দেওয়া এক বিবৃতিতে একজন মুখপাত্র বলেন, "NTSB শিশুদের সম্ভাব্য ঝুঁকি নিয়ে উদ্বিগ্ন।" "আমাদের তদন্তে এই পরিস্থিতিতে Waymo-এর স্বায়ত্তশাসিত ড্রাইভিং সিস্টেমের কার্যকারিতার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হবে, যার মধ্যে স্কুল বাসের সংকেত এবং পথচারীদের কার্যকলাপ সনাক্তকরণ এবং প্রতিক্রিয়া জানানোর ক্ষমতা অন্তর্ভুক্ত।" তদন্তকারীরা ভিডিও ফুটেজ, সেন্সর লগ এবং Waymo ইঞ্জিনিয়ার এবং স্থানীয় কর্মকর্তাদের সাথে সাক্ষাৎকার সহ ডেটা সংগ্রহের জন্য অস্টিনে যাচ্ছেন। ৩০ দিনের মধ্যে একটি প্রাথমিক প্রতিবেদন এবং ১২ থেকে ২৪ মাসের মধ্যে আরও বিস্তারিত চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রত্যাশিত।

ডিসেম্বরে Waymo সমস্যাটি সমাধানের জন্য একটি সফ্টওয়্যার রিকল জারি করেছে, তবে পুনরাবৃত্ত ঘটনাগুলি থেকে বোঝা যায় যে সমস্যাটি প্রাথমিকভাবে যা ভাবা হয়েছিল তার চেয়েও জটিল। স্বয়ংচালিত শিল্পে একটি সফ্টওয়্যার রিকল প্রযুক্তি বিশ্বে একটি প্যাচ আপডেটের মতো। এটি একটি পরিচিত ত্রুটি সমাধানের জন্য ব্যবহৃত একটি সংশোধনমূলক ব্যবস্থা যা নিরাপত্তাকে আপস করতে পারে। Waymo-এর ক্ষেত্রে, প্রাথমিক রিকলের লক্ষ্য ছিল স্কুল বাসের সংকেত সনাক্তকরণ এবং প্রতিক্রিয়া জানানোর জন্য সিস্টেমের উন্নতি করা। তবে, এই ঘটনাগুলির অব্যাহত উপস্থিতি ইঙ্গিত দেয় যে প্রাথমিক সমাধানটি যথেষ্ট ছিল না।

অস্টিন ইন্ডিপেন্ডেন্ট স্কুল ডিস্ট্রিক্ট গুরুতর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, শিক্ষার্থীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য Waymo-এর কাছ থেকে আরও পদক্ষেপের অনুরোধ করেছে। জেলার একজন প্রতিনিধি বলেন, "আমরা এই ঘটনাগুলি নিয়ে গভীরভাবে উদ্বিগ্ন এবং Waymo-এর কাছে আমাদের উদ্বেগের কথা জানিয়েছি।" "আমাদের শিক্ষার্থীদের নিরাপত্তা আমাদের প্রথম অগ্রাধিকার, এবং আমরা আশা করি Waymo এই পরিস্থিতিগুলি যাতে আর না ঘটে তার জন্য অবিলম্বে এবং কার্যকর পদক্ষেপ নেবে।"

NTSB-এর তদন্ত পুরো স্বয়ংক্রিয় ভেহিকেল শিল্পের জন্য সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলতে পারে। এটি কঠোর পরীক্ষা এবং বৈধকরণের গুরুত্বের উপর জোর দেয়, বিশেষ করে প্রান্তিক ক্ষেত্রে - অস্বাভাবিক বা অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি যা এমনকি সবচেয়ে উন্নত এআই সিস্টেমকেও চ্যালেঞ্জ করতে পারে। স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের রোবোটিক্সের অধ্যাপক ডঃ এমিলি কার্টার বলেছেন, "এটি AV শিল্পের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত।" "এটি নিরাপত্তা বৈধকরণের জন্য আরও শক্তিশালী এবং স্বচ্ছ পদ্ধতির প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেয়। আমাদের কেবল এই সিস্টেমগুলি আদর্শ পরিস্থিতিতে কাজ করে তা প্রমাণ করার বাইরে গিয়ে বাস্তব জগতের জটিলতা এবং অনিশ্চয়তাগুলি মোকাবেলা করতে পারে তা নিশ্চিত করার দিকে মনোনিবেশ করতে হবে।"

NTSB-এর তদন্তের ফলে স্বয়ংক্রিয় ভেহিকেল প্রযুক্তির উপর কঠোর নিয়মকানুন এবং তদারকি হতে পারে। এটি Waymo এবং অন্যান্য AV ডেভেলপারদের আরও অত্যাধুনিক সেন্সর প্রযুক্তি, উন্নত অ্যালগরিদম এবং আরও ব্যাপক পরীক্ষার প্রোটোকলগুলিতে বিনিয়োগ করতে উৎসাহিত করতে পারে। যেহেতু স্বয়ংক্রিয় ভেহিকেলগুলি আমাদের পরিবহন ব্যবস্থায় ক্রমবর্ধমানভাবে একত্রিত হচ্ছে, তাই তাদের নিরাপত্তা এবং নির্ভরযোগ্যতা নিশ্চিত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। স্ব-চালিত গাড়ির ভবিষ্যৎ জনগণের আস্থা তৈরির উপর নির্ভর করে, এবং সেই আস্থা শুধুমাত্র প্রদর্শনযোগ্য নিরাপত্তা এবং সর্বোপরি মানুষের জীবনকে অগ্রাধিকার দেওয়ার প্রতিশ্রুতির মাধ্যমে অর্জন করা যেতে পারে। Waymo এবং সমগ্র AV শিল্পের জন্য সামনের পথ এখন তীব্র পর্যবেক্ষণে রয়েছে।