In Haifa, Israel, fand eine einzigartige Demonstration der interkonfessionellen Zusammenarbeit statt, als Rabbiner Na'ama Dafni von Or Hadash, einer reformierten Gemeinde, eine blau-weiß geflochtene Kerze neben Pfarrer Yousef Yacoub bei der jährlichen Weihnachtsbaum-Beleuchtungszeremonie in der Kathedrale St. Louis der König entzündete. Die Veranstaltung, die etwa 4.000 maronitische Katholiken anzog, markierte einen bedeutenden Moment der Einheit zwischen den beiden Religionen mitten in den anhaltenden Spannungen zwischen dem Vatikan und Israel.
Die Zeremonie, die ein nichtkonfessionelles Gebet beinhaltete, war ein bewusster Versuch von Pfarrer Yacoub, zu zeigen, dass sowohl Katholiken als auch Juden für Frieden und gute Nachbarschaft beten. "Es ist eine große Ehre und ein Privileg, heute bei Ihnen zu sein, um Lichter der Hoffnung, des Glücks und mit Gebeten für friedliche Feiertage, Jahre der Ruhe und der guten Nachbarschaft zu entzünden, damit wir unsere Jungen und Mädchen in Sicherheit und Liebe aufziehen können", sagte Rabbiner Dafni zu der Menge.
Die Veranstaltung unterstreicht die Bemühungen der lokalen Führer, Vertrauen und Verständnis zwischen Katholiken und Juden in Haifa aufzubauen, einer Stadt mit einer bedeutenden christlichen Minderheit. Trotz der jüngsten Kritik des Vatikans an Israels Umgang mit den Palästinensern arbeiten lokale Führer daran, den interkonfessionellen Dialog und die Zusammenarbeit zu fördern. "Wir beten beide für Licht und für Frieden", sagte Pfarrer Yacoub und betonte die gemeinsamen Werte der beiden Religionen.
Die Spannungen zwischen dem Vatikan und Israel haben in den letzten Jahren zugenommen, mit der Kritik des Vatikans an Israels Siedlungspolitik und seinem Umgang mit den Palästinensern. Lokale Führer in Haifa arbeiten jedoch daran, eine andere Erzählung zu fördern, eine der Zusammenarbeit und des gegenseitigen Verständnisses. "Wir sprechen nicht nur über Koexistenz, wir sprechen über den Aufbau einer Gemeinschaft zusammen", sagte Rabbiner Dafni.
Die Veranstaltung war auch wegen ihrer inklusiven Natur bemerkenswert, mit Teilnehmern aus beiden Religionen, die zusammenkamen, um die Feiertage zu feiern. "Dies ist ein Moment großer Freude und Feier, und es ist eine Erinnerung daran, dass wir alle darin sind", sagte Pfarrer Yacoub.
Der aktuelle Stand der interkonfessionellen Beziehungen in Haifa bleibt positiv, mit lokalen Führern, die weiterhin daran arbeiten, Vertrauen und Verständnis zwischen Katholiken und Juden aufzubauen. Die Veranstaltung am Heiligen Abend war nur ein Beispiel für die vielen Initiativen, die zur Förderung des interkonfessionellen Dialogs und der Zusammenarbeit in der Stadt laufen. Wie Rabbiner Dafni bemerkte, "Wir entzünden Lichter der Hoffnung, des Glücks und des Friedens, und darauf müssen wir uns konzentrieren".
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