Proteste und Zusammenstöße brachen am Sonntag in den Küstenregionen Syriens aus und markierten ein Wiederaufleben der sektiererischen Spannungen nach dem Sturz des Regimes von Baschar al-Assad ein Jahr zuvor. Die Unruhen umfassten Berichten zufolge Schüsse auf syrische Sicherheitskräfte am al-Azhari-Kreisverkehr in Latakia und einen Handgranatenangriff auf die al-Anaza-Polizeistation im Bezirk Banias des Gouvernements Tartous.

Die Proteste wurden hauptsächlich von Mitgliedern der alawitischen Minderheit organisiert, derselben Glaubensrichtung, der auch al-Assad angehörte. Demonstranten in Latakia forderten insbesondere Föderalismus und ein Ende der von ihnen beschriebenen Tötungen und Verstöße gegen Alawiten, berichtete Reuters. Auslöser für die Demonstrationen waren die gemeldeten Todesfälle von mindestens acht Alawiten bei jüngsten Vorfällen.

Die Lage in Syrien ist nach Jahren des Bürgerkriegs und der politischen Umwälzungen weiterhin angespannt. Der Sturz des Regimes von al-Assad, der von einigen zunächst als Schritt in Richtung Demokratie gefeiert wurde, hat ein Machtvakuum geschaffen und die bestehenden sektiererischen Spaltungen verschärft. Die Alawiten, die unter al-Assad eine bedeutende Machtposition innehatten, befinden sich nun in einer verwundbaren Lage und befürchten Ausgrenzung und Verfolgung.

Die Forderung nach Föderalismus spiegelt den Wunsch einiger Alawiten nach mehr Autonomie und Schutz innerhalb eines restrukturierten syrischen Staates wider. Das Konzept des Föderalismus ist jedoch umstritten, da Gegner argumentieren, dass es zu einer weiteren Zersplitterung des Landes entlang sektiererischer Linien führen könnte.

Die Sicherheitslage in Syrien wird zusätzlich durch die Anwesenheit verschiedener bewaffneter Gruppen erschwert, darunter Überreste des IS und anderer extremistischer Organisationen. Auch Nachbarländer wie Israel und Jordanien waren an Militäraktionen innerhalb Syriens beteiligt, die sich jeweils gegen vom Iran unterstützte Milizen und Drogenhandel richteten.

Die syrische Regierung hat noch keine umfassende Antwort auf die Proteste und die Forderungen der alawitischen Gemeinschaft gegeben. Die unmittelbaren nächsten Schritte sind ungewiss, aber Analysten gehen davon aus, dass die Regierung wahrscheinlich versuchen wird, die Unruhen durch eine Kombination aus Sicherheitsmaßnahmen und politischen Verhandlungen zu unterdrücken. Die langfristige Stabilität Syriens hängt davon ab, die zugrunde liegenden Beschwerden seiner verschiedenen Gemeinschaften anzugehen und ein integrativeres und repräsentativeres politisches System zu etablieren.