Der Mini Arcade Pro, ein neues Zubehörteil des in Großbritannien ansässigen Peripheriegeräteherstellers iMP Tech, zielt darauf ab, Nintendo Switch-Konsolen in Miniatur-Spielhallenautomaten zu verwandeln, aber sein Design und seine Funktionalität haben gemischte Reaktionen hervorgerufen. Das Gerät ist mit der Original-Switch, der Switch OLED und angeblich auch mit der kommenden Switch 2 kompatibel und verfügt über ein Acht-Tasten-Layout und einen Retro-Joystick mit acht Richtungen, der das Spielgefühl klassischer Arcade-Automaten nachbilden soll.

Das Kernkonzept besteht darin, eine Switch-Konsole in das Gehäuse einzusetzen und den Bildschirm der Switch als Display zu nutzen. Der Mini Arcade Pro verfügt außerdem über eine zuweisbare Turbo-Funktion, eine moderne Ergänzung, die in älteren Arcade-Konfigurationen normalerweise nicht zu finden ist. Laut WIRED bietet das Gerät "guten Spaß für Arcade-Klassiker, sobald es aufgebaut ist" und lobt seinen Joystick und die Acht-Tasten-Konfiguration für die Unterstützung verschiedener Spiele.

Der Mini Arcade Pro wurde jedoch für sein visuelles Design kritisiert, das von WIRED als "völlig schrecklich" und "mit KI-Matschbildern bedeckt" beschrieben wird. Dies spielt auf die zunehmende Verbreitung von KI-generierten Inhalten an, die, obwohl sie sich schnell weiterentwickeln, manchmal zu generischen oder ästhetisch wenig ansprechenden Bildern führen können. Der Einsatz von KI im Design wirft Fragen nach der künstlerischen Integrität und dem Potenzial für eine Homogenisierung der visuellen Kultur auf, ein Thema, das unter Designern und Konsumenten gleichermaßen diskutiert wird.

Neben der Ästhetik wurde das Gerät auch für "zuckende Eingaben" und "Hürden beim Update vor der Nutzung" kritisiert, was die Benutzererfahrung beeinträchtigen könnte. Die eingeschränkte Kompatibilität außerhalb ausgewählter Titel schränkt seine Attraktivität zusätzlich ein. Diese Probleme verdeutlichen die Herausforderungen bei der Entwicklung von Peripheriegeräten, die sich nahtlos in bestehende Technologien integrieren und die Erwartungen der Benutzer an Leistung und Benutzerfreundlichkeit erfüllen.

Der Mini Arcade Pro ist ein Nischenprodukt, das sich an Gamer richtet, die sich nach der Arcade-Ära sehnen. Sein Erfolg wird wahrscheinlich davon abhängen, ob sein Retro-Appeal seine Designfehler und funktionellen Einschränkungen aufwiegt. Das Gerät ist derzeit über mehrere Online-Händler erhältlich.